"Accogliamo con favore una transizione verso principi di agricoltura più sostenibili, "dice Roger Kerr, amministratore delegato di OF&G. “E siamo pienamente dietro il ‘meglio, sistemi agricoli più equi che diano di più per l'ambiente" che il Segretario di Stato ha delineato. Ma questa sembra attualmente una tabella di marcia verso il nulla.

"C'è un evidente buco nella strategia del governo in quanto non riesce a includere il biologico in qualsiasi proposta o schema pilota di gestione ambientale del territorio (ELM), oltre a non avere alcun dettaglio finanziario per gli agricoltori per pianificare le loro strategie aziendali per quando il programma ELM inizierà tra poco più di tre anni.

“Defra delinea la necessità di ‘cresciuti in modo sostenibile, cibo sano prodotto con profitto senza sussidi, mentre si adottano misure per migliorare l'ambiente, migliorare la salute e il benessere degli animali, e ridurre le emissioni di carbonio. Tuttavia, se il governo vuole veramente raggiungere questi obiettivi, il biologico deve essere adeguatamente riconosciuto per il suo ruolo nella realizzazione di tali obiettivi”.

Il sig. Kerr afferma che molti dei principi del biologico sono evidenziati come vantaggiosi all'interno del piano di transizione. Però, sembra che il governo stia proponendo un approccio "pick and mix" delle caratteristiche ambientali, senza riconoscere i benefici integrati e olistici dei sistemi biologici.

“C'è senza dubbio la necessità di una nuova via da seguire, dato lo stato disastroso dei nostri terreni agricoli e delle nostre comunità rurali. Il sistema attuale non funziona, ma la semplice selezione di elementi specifici di una produzione alimentare "amica dell'ambiente" non risolverà i molteplici, sfide complesse e serie che affrontiamo, ” continua il signor Kerr.

OF&G indica che c'è una chiara domanda di cibo biologico e sistemi che ne garantiscono la produzione. La domanda dei consumatori è aumentata di oltre il 9% finora quest'anno (rispetto a circa il 5% l'anno scorso), con una crescita del 13% delle vendite organiche nel solo settembre rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.

“Il biologico apre l'accesso a nuove filiere alimentari, miglioramento della biodiversità agricola e minore dipendenza dagli input con il conseguente rilascio di capitale circolante. Inoltre, l'approccio integrato utilizzato dagli agricoltori biologici aiuta a proteggere gli habitat naturali e le popolazioni della fauna selvatica, oltre a ridurre i rischi di impatti negativi sull'aria, qualità dell'acqua e del suolo.

“Defra ha pianificato questa transizione per quattro anni, eppure il processo di migrazione rimane nella migliore delle ipotesi confuso. Non è ancora chiaro come i pagamenti ricompenseranno gli agricoltori per il loro contributo ambientale. È tempo che il governo riconosca la diversità degli approcci alla produzione alimentare e garantisca che gli agricoltori e i coltivatori biologici siano riconosciuti finanziariamente per il valore dimostrato e i molteplici vantaggi che forniscono come parte di questo nuovo "migliore, un sistema agricolo più equo, '", conclude Kerr.