L'RSPCA ha rivelato che la produzione di carne da polli a crescita più lenta può ridurre significativamente la mortalità e l'abbattimento e migliorare la qualità della carne.

Uno studio commissionato da RSPCA ha confrontato la salute, caratteristiche di benessere e produzione delle tre razze di polli da carne a più rapida crescita utilizzate più ampiamente in tutto il mondo con un razza commercialmente redditizia a crescita più lenta e ad alto benessere.

I risultati della ricerca, che è stato svolto in modo indipendente dallo Scotland's Rural College (SRUC), ha mostrato che fino al 49% degli uccelli a crescita più rapida potrebbe morire o dovrebbe essere abbattuto a causa di problemi di benessere come la zoppia. Questo rispetto al 16% degli uccelli a crescita più lenta.

Lo studio ha anche mostrato che fino al 78 percento degli uccelli a crescita rapida aveva probabilmente carne di scarsa qualità con strisce bianche (rispetto al 10 percento per la razza a crescita più lenta) e fino al 23 percento aveva una condizione nota come petto di legno ( rispetto a solo l'1% della razza a crescita più lenta).

Kate Parkes, specialista del benessere dei polli, della RSPCA, ha dichiarato:“Si è spesso sostenuto che i sistemi intensivi utilizzati per produrre carne di pollo siano più sostenibili dei sistemi di benessere più elevati. Questo nuovo, una ricerca indipendente mostra che la produzione convenzionale con razze a crescita rapida è potenzialmente molto dispendiosa con gli agricoltori che affrontano la perdita di quasi la metà del loro gregge a causa dell'aumento della mortalità e dell'abbattimento per la scarsa salute delle gambe. Inoltre, la nostra ricerca mostra che gli uccelli a crescita rapida hanno una probabilità significativamente maggiore di produrre carne di qualità inferiore, attraverso condizioni note come strisce bianche* e petto di legno.

"Però, gli uccelli con problemi di salute delle zampe non vengono sempre abbattuti, e la carne con rigatura bianca e petto di legno viene ancora venduta ai consumatori. Perciò, il costo della carne di pollo "standard" viene mantenuto artificialmente basso a causa di alcuni di questi problemi non adeguatamente affrontati e, come tale, l'allevamento di razze a rapido accrescimento sembra essere una falsa economia, oltre a presentare un serio problema di benessere.

"Siamo lieti che il governo del Regno Unito stia cercando di collegare i pagamenti di sostegno alle aziende agricole con un migliore benessere e riteniamo che il pollo sia un'area in cui gli agricoltori potrebbero ricevere sostegno finanziario per passare a una crescita più lenta, razze a benessere più elevato”.

I risultati dello studio hanno mostrato che, rispetto alla razza a crescita più lenta, le razze a crescita rapida:

• Avevano fino a 7,8 volte più probabilità di avere strisce bianche (depositi di grasso) della carne del petto
• Avevano fino a 23 volte più probabilità di soffrire di una condizione nota come seno di legno, una condizione in cui le cellule muscolari sono morte
• Avevano fino al doppio delle probabilità di morire o essere abbattuti principalmente a causa di problemi di salute (fino all'11%)
• Avevano fino a 3,5 volte più probabilità di soffrire di zoppia da moderata a grave e richiedevano l'abbattimento (fino al 38%)
• Aveva bisogno di circa il 67 percento in più di trucioli di legno per mantenere il rivestimento del pavimento in buone condizioni.
• Avevano fino a quattro volte più probabilità di soffrire di hockburn, dove gli uccelli soffrono di piaghe alle gambe per il riposo sulla lettiera, spesso per troppo tempo per inattività
• Trascorso 1,4 volte più tempo seduto (circa il 72% del tempo rispetto al 51% degli uccelli a crescita lenta)*
• Trascorso 6,6 volte meno tempo a posarsi (media giornaliera fino all'1,2%, rispetto alla razza a crescita più lenta che trascorreva l'11 percento del proprio tempo ad appollaiarsi)*.
• Trascorso 1,5 volte più tempo a nutrirsi*, a causa dell'energia di cui hanno bisogno per crescere a un ritmo accelerato

I problemi di benessere evidenziati nei risultati dello studio mostrano che le razze a crescita più rapida:

Kate ha aggiunto:"Questo studio è il primo del suo genere nel Regno Unito a confrontare questi uccelli a crescita rapida con una razza a crescita più lenta e i risultati sono chiari:la genetica di queste razze a crescita rapida influisce sul loro benessere a tal punto che molti potrebbe essere considerato come avere una vita non degna di essere vissuta.

“Queste razze convenzionali, che rappresentano la maggior parte della carne di pollo del mondo, hanno molte più probabilità di subire gravi sofferenze a causa di problemi di salute come zoppia, infarto e hockburn ed è più probabile che non siano in grado di vivere la vita “normale” di un pollo”.