L'evoluzione della tecnologia agricola ha rivoluzionato il nostro settore. 200 anni fa i contadini e il loro bestiame erano alla mercé del tempo e delle risorse naturali. Se non pioveva per più di un mese, la possibilità di perdere un intero raccolto significava la corrispondente perdita di animali. Oggi abbiamo sensori che possono dirci quanta acqua, nutrienti, pesticidi e fertilizzanti sono nel terreno in un dato momento.

L'agricoltura ha influenzato la stragrande maggioranza dell'economia mondiale, politico, sviluppo sociale e scientifico nel corso della storia. Con lo sviluppo di nuove tecnologie agricole, gli agricoltori e gli allevatori possono ridurre la quantità di rifiuti generati dalle loro operazioni migliorando al contempo il valore delle loro merci.

Tecnologia agricola nel 2017

La produzione di animali e piante per l'alimentazione, medicine e carburante rappresentano un enorme 10% del PIL globale. Con una quota così massiccia dell'economia globale che poggia sulle sue spalle, la tecnologia agricola ha catturato l'interesse delle società di capitale di rischio che una volta si concentrava solo sulle ultime e più grandi invenzioni provenienti dalla Silicon Valley.

La tecnologia agricola è più di un semplice segnale sul radar del settore tecnologico. La quantità di denaro investita in agtech è cresciuta di anno in anno dal 2013 al 2015. Gli investimenti hanno raggiunto un nuovo massimo di 4,6 miliardi di dollari nel solo 2015. Ciò che è ancora più impressionante è che il industria agricola ha sovraperformato ogni altro settore nella crescita anno su anno dal 1999, ad eccezione della tecnologia .

Molte forme di tecnologia agricola stanno cercando di risolvere obiettivi comunemente indicati come BHAG, o Grandi obiettivi pelosi e audaci. I BHAG sono grandi, endemico, problemi di vecchia data all'interno di un particolare settore. I BHAG più importanti del settore agricolo sono incentrati sui costi operativi di un'azienda agricola, nonché l'impatto ambientale delle operazioni . Problemi come il consumo di acqua, deflusso di pesticidi, costi di alimentazione degli animali, e la redditività complessiva sono BHAG comuni.

Secondo l'Istituto nazionale per l'alimentazione e l'agricoltura, ci sono una moltitudine di vantaggi comprovati che derivano dall'implementazione di nuove tecnologie agricole. Alcuni dei vantaggi più comuni includono:

• Aumento della resa del raccolto
• Impatto ambientale ridotto
• Maggiore sicurezza per i dipendenti
• Maggiori profitti
• Diminuzione dei costi grazie al minor utilizzo di acqua, fertilizzante, e altre risorse

Molti degli esempi più comuni di tecnologia agricola sono prodotti fisici, come i sensori del suolo, droni, e sistemi di irrigazione. Però, la tecnologia agricola sta registrando una crescita significativa anche nei prodotti software, come strumenti analitici, mercati di e-commerce, e applicazioni generali di gestione dell'azienda agricola.

Il futuro della tecnologia agricola

Le prime operazioni agricole a beneficiare della nuova tecnologia sono state le operazioni di produzione di piante. Le prime innovazioni come l'aratro, gin di cotone, frigorifero del ghiaccio, e l'inscatolamento del cibo ha avviato un drammatico aumento dell'efficienza e della redditività per l'agricoltura.

La tecnologia agricola non è stata così veloce a penetrare nel settore zootecnico, ma sono stati apportati importanti miglioramenti. Elaborazione dei mangimi, produzione lattiero-casearia, e le soluzioni per la nutrizione animale hanno fatto molta strada dai tempi in cui si affidava al 100% a Madre Natura. Business Insider stima che molte forme di tecnologia agricola incentrata sugli animali non saranno scientificamente praticabili fino alla fine del 2017, con possibili rilasci commerciali ritardati fino al 2020.

L'uso della tecnologia in agricoltura avrà effetti di vasta portata sul ruolo dell'alimentazione del bestiame nell'agricoltura moderna e nella produzione di mangimi.

Aggiornamenti previsti nei prossimi 10 anni:

• Biometria del bestiame che fornisce agli allevatori una conoscenza immediata della salute dei loro animali

• Mangime geneticamente progettato che soddisferà esigenze nutrizionali specifiche per più mandrie e greggi

• Chip di localizzazione GPS per aiutare gli allevatori a rintracciare i loro animali in vaste aree di terra e acqua

L'adozione diffusa della più recente tecnologia agricola sembra emulare la rapida crescita dimostrata dal mercato della telefonia mobile. Come mai? Perché darà ai produttori l'opportunità di ottenere un vantaggio competitivo esercitando un'efficienza superiore che aumenterà i loro profitti.