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Agricoltura moderna
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L'esposizione di Hampton Court ha mostrato alcuni dei giardinieri capo Steve Edney della vasta gamma di plectranthus, piante dal fogliame tenero che fanno un'ottima lettiera estiva, poi piante da serra o da appartamento durante l'inverno. Hanno un colore che varia dal grigio-argento al verde lime o verde scuro e le loro foglie sono di varie forme e dimensioni:Steve e The Salutation detengono la Plant Heritage National Collection di plectranthus, quindi sono in una posizione ideale per mostrare l'ampia varietà di questa pianta.
"La maggior parte dei pletranthus ama la luce e l'ombra completa", dice Steve. "Per ottenere il meglio da loro non li nutriamo in quanto tali, ma utilizziamo un mangime fogliare di Maxicrop". Usali come piante da fogliame a pieno titolo, in contenitori con altre piante da aiuola estive per il colore, come pelargoni, verbena o calibrachoa, o come tappezzanti nei bordi esotici.
"Non appena vedi i loro fiori, puoi vedere quanto i plectranthus siano strettamente legati alle salvie", dice Steve. Queste piante tenere hanno bisogno di svernare senza gelo:gli esemplari in vaso possono semplicemente andare in una serra al riparo dal gelo per trascorrere l'inverno o essere portati in casa come pianta d'appartamento. Tuttavia, se le piante sono piuttosto grandi, Steve consiglia di prendere le talee e di svernarle invece, per risparmiare spazio. Radicano rapidamente, basta metterci un bicchiere d'acqua.
Tutto sullo stand di Hampton Court, vincitore della medaglia d'oro, è stato coltivato da semi o talee di piante che appaiono nel giardino di The Salutation, e i pletranthus non erano l'unica cosa che allettava gli amanti dell'esotico o dell'insolito. "Sono come una gazza vegetale", dice Steve, "lascia che catturi la tua attenzione, quindi sperimenta e gioca". Un imponente brachichitone è emerso dal centro della tribuna:è un nativo australiano che Steve ha coltivato da un seme raccolto 15 anni fa a Malta. Edichio Anche "Verity" ha attirato l'attenzione. "È una forma variegata e screpolata con la parte inferiore viola delle foglie", dice Steve. Al posto d'onore c'era una dalia dell'allevamento di Steve (The Salutation detiene anche la Collezione Nazionale di dalie dalle foglie scure). Ha un fogliame straordinariamente viola scuro, contro il quale spiccavano i fiori rosa chiaro; Steve l'ha chiamato "Lovely Eyes Loulou", in onore di sua figlia.
Canna musifolia aveva spinto un bocciolo di fiore verso l'alto all'inizio dello spettacolo - Steve sperava che potesse essere in fiore prima che Hampton Court fosse finito. Dahlia nova si pensa che sia una nuova specie, con fiori color malva non dissimili da Dahlia merckii ma con fiori che si aprono su un disco più aperto rispetto ai fiori più a forma di coppa di quella dalia, dice Steve. Nella parte anteriore della tribuna c'erano gli steli erbosi della canna da zucchero (Saccharum ) – ottimo per contrastare gli effetti del fogliame in uno schema di piantagione tropicale. Se gutta (trasuda linfa dalle sue foglie), formano cristalli di zucchero che possono essere prelevati e mangiati, dice Steve. Alla fine della stagione, preleva masse di talee di legno duro, mettendo un fascio di 50-60 talee in un barattolo d'acqua e facendole radicare tutte.
Leggi di più su The Salutation nel numero di agosto di The English Garden, in vendita dal 18 luglio.
