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L'espositore veterano del Chelsea Raymond Evison era entusiasta dell'opportunità di mostrare la sua clematide allo spettacolo autunnale una tantum, avendo vinto una delle sue prime medaglie d'oro RHS al vecchio Great Autumn Flower Show nel 1969. Ci racconta della sua carriera fino ad oggi e la mostra sul Chelsea.
"Ho lasciato la scuola a 15 anni, dopo che il mio preside ha detto:'Evison, restare è una perdita di tempo'", dice Raymond. “Mio padre era il manager di quello che allora era Treasures of Tenbury, un vivaio con un giardino di quattro acri a Burford House. Ho iniziato a bordare il prato lì, che mi permetteva di osservare le piante in diversi periodi dell'anno.
“Il giardiniere Percy Picton mi ha entusiasmato per la clematide. Mi ha invitato ad unirmi a lui al Chelsea quando ero un adolescente, e dopo lo spettacolo mi ha raccontato del suo lavoro a Gravetye Manor e degli ibridi clematidi provenienti dalla Francia. Lentamente, ho rilevato clematis a Treasures e a 23 anni ero amministratore delegato. Nel rigido inverno del 1981, quando le temperature dello Shropshire sono scese a -26°C, abbiamo perso un terzo delle nostre piante, spingendomi a trasferire l'attività delle clematidi a Guernsey.
“Ho iniziato un programma di allevamento congiunto con Mogens Oleson di Poulsen Roser A/S in Danimarca. Avevamo previsto che entro 2000 persone avrebbero avuto giardini più piccoli e avrebbero trascorso meno tempo a fare giardinaggio, quindi abbiamo allevato clematidi compatte con un tempo di fioritura più lungo. Ora ho allevato oltre 150 nuove varietà. Dall'impollinazione al mercato occorrono 8-10 anni e ancora più tempo prima che la pianta venga accettata dall'industria e poi dal pubblico. È difficile nominare un preferito, ma "Corinne" è uno. Questa pianta forte e multifiorente ha fiori bianchi con strisce rosa pallido.
“Amo andare a caccia di piante. La mia prima spedizione è stata in Cina nel 1981 e lo scorso aprile abbiamo formato una joint venture con Beijing Florascape per sviluppare nuovi ibridi di clematidi con piante di Guernsey e delle terre selvagge della Cina. È incredibile avere questa possibilità a 77 anni e non vedo l'ora di unirmi alla squadra lì. Nel frattempo, ho allestito un'unità nel vivaio per piante autoctone con il mio amico Chris Chatfield. Abbiamo raccolto 700 piante da seme, molte delle quali sono considerate rare nelle isole britanniche. Speriamo di salvare molte piante speciali di Guernsey dall'estinzione.
“Il Chelsea Flower Show posticipato di quest'anno ci permetterà di mostrare circa 50 diversi fioristi ripetuti. La recente ondata di caldo ha accelerato la crescita di molte delle nostre piante, quindi incrociamo le dita saremo in grado di gestire i tempi!”
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