Scelta delle varietà di agrumi per i climi delle zone calde

Robustezza, gusto e tempi di maturazione sono fattori importanti

Un maestro giardiniere certificato, Angela Judd è un'appassionata giardiniera di ortaggi, fiori e alberi da frutto. Madre di cinque figli, le piace coltivare e preparare il cibo dell'orto per la sua famiglia. Angela condivide ispirazione e suggerimenti sul suo blog growinthegarden.com, Instagram e Facebook per aiutare i giardinieri a coltivare con successo il proprio giardino.

Pompelmo rosso rubino pronto per la raccolta e nuovi fiori pronti per essere impollinati. Foto di Angela Judd.

Stai pensando di piantare un albero di agrumi? La maggior parte dei tipi di agrumi sono relativamente facili da coltivare e curare. Se scegli il tipo giusto per il tuo clima, coltivare agrumi è una buona scelta sia per i coltivatori esperti che per quelli principianti. Il periodo migliore dell'anno per piantare gli agrumi è la primavera, dopo che è passato tutto il pericolo di gelate.

Vale la pena pensare a quale tipo di agrume pianterai prima di iniziare a scavare la buca. Sorprendentemente, uno dei tre aranci originali Washinton Navel portati negli Stati Uniti e piantati nel 1873 sta ancora producendo frutti. Il tuo albero potrebbe non durare così a lungo, ma vale la pena prendere una decisione informata prima di piantare.

Due fattori da considerare quando si decide quale tipo di albero di agrumi piantare sono:

1. Quale tipo di agrume cresce meglio nella tua zona di rusticità
2. In che periodo dell'anno è pronto il frutto per la raccolta.

Determinazione degli agrumi migliori per la tua regione

Arance Travita (foto in alto) e pompelmo Ruby Red che maturano sull'albero.

Gli alberi di agrumi hanno diversi livelli di tolleranza al gelo, quindi è importante scegliere il tipo di albero di agrumi più adatto al tuo clima. Tutti gli alberi di agrumi sono resistenti al gelo e rischiano di essere danneggiati dal gelo. Per questo motivo, gli alberi di agrumi vengono solitamente coltivati ​​nelle zone di rusticità 9-11. Alcune zone più fredde possono spingere i confini della coltivazione di agrumi piantando le varietà più resistenti al gelo e/o coltivando agrumi in contenitori che possono essere spostati in un luogo riparato durante i periodi più freddi dell'anno.

Anche all'interno delle zone 9-11, è importante ricordare che ogni locale e persino parti del tuo giardino possono avere aree in cui fa troppo freddo per coltivare bene gli agrumi.

Se il freddo è un problema, ricorda che l'aria fredda scorre nelle zone basse del paesaggio come la base delle montagne o una collina. Le aree basse del paesaggio hanno temperature più fresche rispetto alle aree circostanti. Scegli una posizione soleggiata sul lato sud o est del cortile, al riparo dal vento del nord. Inoltre, piantare un albero vicino a un muro che riceve il sole in inverno può proteggere l'albero quando fa freddo.

Detto questo, è una buona idea proteggere gli alberi di agrumi durante le temperature gelide, indipendentemente da dove sono piantati nel tuo giardino. Se sono previste temperature di congelamento, innaffia profondamente tutti gli alberi di agrumi, indipendentemente dalla loro età. Il terreno umido aiuta a trattenere il calore nel terreno. Durante gli eventi di gelo, copri gli alberi di agrumi con un telo gelido o della tela da imballaggio, facendo attenzione a drappeggiare completamente l'albero dalla cima fino a terra per intrappolare il calore radiante dal terreno. Se si desidera una protezione antigelo aggiuntiva per i giovani alberi, avvolgere i tronchi con un panno o tela fino a quando il pericolo di gelo non sarà passato in primavera.

Tolleranza al gelo di agrumi:linee guida generali

Tipo di agrumi	Tolleranza al gelo dell'albero maturo dormiente*	Note
Lime	32 gradi F.	Estremamente sensibile al gelo; piantare solo in zone calde. I tigli spesso non vanno in letargo, quindi il gelo li colpisce più di altri tipi di agrumi.
Limone	Alto 20 gradi F.	Gli alberi di limoni spesso non vanno in letargo, quindi il gelo li colpisce più di altri tipi di agrumi. Il limone Meyer migliorato è più resistente al gelo rispetto ad altri limoni.
Arance dolci, ombelico e valencia	Mid 20s gradi F.
Pompelmo	Mid 20s gradi F.
Mandarino	Basso 20 gradi F.	Il mandarino Satsuma è il più tollerante al freddo.
Calamondo	20 gradi F.
Kumquat	18-20 gradi F.

*Quando le temperature scendono, molti alberi di agrumi entrano in un tipo di dormienza, non una vera dormienza, ma un drammatico rallentamento della crescita. Quando le temperature salgono verso la primavera, gli alberi escono da questo stato semi-dormiente e producono nuova crescita e fiori. I giovani alberi sono più sensibili al freddo degli alberi maturi; hanno un apparato radicale meno profondo e sono più suscettibili ai danni del gelo.

Tempi di raccolta per vari agrumi

Clementine mature (foto in alto) e limoni maturi.

Sapere quando gli agrumi sono pronti per la raccolta influenza anche la decisione di quale tipo di albero di agrumi piantare, soprattutto se si dispone di più di una varietà di albero di agrumi. Tempi di raccolta sbalorditivi aiutano a garantire meno sprechi della gustosa frutta coltivata in casa. Scegli varietà dello stesso tipo di agrumi che maturano in tempi diversi per prolungare la stagione del raccolto.

Alcuni tipi di agrumi hanno una finestra di raccolta di appena 2 mesi, mentre altri rimangono maturi sull'albero per diversi mesi. Raccogli la frutta in qualsiasi momento durante la finestra di raccolta per ogni tipo di agrume.

Il colore della buccia non sempre indica la maturazione. Il colore degli agrumi è influenzato dal tempo, non necessariamente dalla maturazione del frutto. Il modo migliore per capire se gli agrumi sono pronti da mangiare è provarne uno o due alla volta finché il gusto non ti soddisfa. Più a lungo l'agrume rimane sull'albero, più diventa dolce. Man mano che il frutto matura, il contenuto di acido diminuisce e il contenuto di zucchero aumenta. Una volta raccolto, il frutto non maturerà più. Una volta che il frutto non raccolto ha superato il suo apice, può diventare morbido, indurirsi sulla vite o cadere.

I mesi esatti per la maturazione variano a seconda della località. (I datteri dell'Arizona differiscono leggermente da quelli della California e della Florida, ecc.) Ma seguono uno schema simile con i limoni e i lime che maturano prima.

Date approssimative di raccolta degli agrumi

(I mesi elencati si riferiscono al basso deserto dell'Arizona)

Tipo di agrumi	Maturazione nei mesi successivi	Note
Limoni	Agosto-Febbraio	Può essere raccolto quando è verde. Il limone Ponderosa produce spesso tutto l'anno.
Lime	Agosto-gennaio	I lime chiave messicani producono spesso tutto l'anno.
Kumquat	ottobre-marzo	Spesso fiorisce e matura tutto l'anno.
Mandarini	novembre-gennaio	Clementine è una produttrice di inizio stagione. Dancy è un produttore di mezza stagione. Kinnow è un produttore di fine stagione.
Calamondoni	novembre-giugno	Spesso produce tutto l'anno. Più dolce a fine stagione.
Arance dolci	Dicembre-Febbraio	Hamlin e Marrs maturano per primi.
Ombelico	Dicembre-gennaio	Fukumoto matura a fine ottobre-dicembre. Lane Late è l'ultima a maturare e dura fino a marzo.
Pompelmi	Dicembre-Maggio	L'Oro Blanco è il primo a maturare. Più dolce a fine stagione.
Arance rosse	gennaio-febbraio	Il Moro è il primo a maturare. Sanguinelli dura fino a marzo.
Arance di Valencia	febbraio-maggio	La migliore arancia da spremere.

Climi secchi vs umidi

Le varietà di agrumi coltivate nelle regioni calde e secche sono simili a quelle che crescono nei climi umidi. La differenza è su quale tipo di portainnesto viene innestato l'agrume, ad esempio alcuni portainnesti possono adattarsi meglio a determinati terreni. Alcuni stati produttori di agrumi regolano l'importazione di alberi di agrumi; se vivi in ​​uno di questi stati potresti dover acquistare il tuo albero da una fonte situata nel tuo stato.