Come sfruttare al meglio il fallimento del giardino

"Oh, bacchette di violino! Un altro maledetto hornworm ha mangiato una pianta. Quanto sono estremamente scontroso."

Potresti indovinare correttamente che queste non erano le mie parole esatte quando ho strappato il corpulento bruco dal bastoncino precedentemente noto come un lussureggiante peperoncino jalepeño, ma sono abbastanza vicini per questo articolo.

Ho sentito un'ondata comprensibile di schadenfreude mentre mandavo la larva al suo destino nel pollaio, come ho avuto tutti gli altri che ho trovato quest'estate. In controluce dal sole, ho visto le forme che correvano di insetti di zucca sul lato opposto di una foglia di zucchina dorata, e se strizzavo gli occhi attraverso l'erba che iniziava ad affollare il cavolo rapa piantato in autunno, ho visto una delle mie anatre che si faceva strada con la mia erba cipollina. Dopo averla spaventata per allontanarla dai grumi rimasti, ho fatto un sospiro e ho iniziato a collegare il tubo al barile della pioggia:non c'era stata pioggia nell'ultima settimana e il giardino cominciava a sembrare stressato.

Anche se può sembrare così, questo non è un elenco di lamentele. Forse potrei scrivere altrettanto facilmente del cavolo svernante che ha prodotto verdure rigogliose molto prima di qualsiasi cosa ho piantato in primavera, o delle barbabietole meravigliosamente lisce che sono diventate più grandi di quanto il pacchetto dicesse, ma hai visto quelle foto in ogni libro di giardinaggio e leggi quegli umili bracchi online per tutta l'estate.

Invece, in questo articolo, voglio parlare di quelle instagrammabili giornate in giardino. Le piantagioni fallite, gli sforzi infruttuosi e i prodotti infestati dai parassiti che hanno un buon sapore ma certamente non sono materiale da tavola. Perché questo è un giardinaggio realistico, il tipo che la maggior parte di noi sperimenta. Come probabilmente saprai, per ogni bel cesto di generosità, spesso c'è anche una vite appassita da qualche parte.

Cosa fare con gli inevitabili fallimenti? Sfruttali al meglio! Ecco alcuni modi promettenti per trasformare la frustrazione in motivazione ed educazione. E dopo ogni sezione, ho elencato un potenziale rimedio alla situazione.

Capire i motivi

Se vuoi davvero imparare a fare giardinaggio, o alla fine essere autosufficiente, la cosa peggiore che puoi fare con il fallimento è semplicemente dichiararti un pollice nero e chiamarlo un giorno. E non ricorrere a appendere oltre il recinto, ribollendo di gelosia privata per le verdure ingiustamente lussureggianti del tuo vicino, permettendo al confronto di rubare ogni grammo di gioia dai tuoi sforzi. Invece, indossa il tuo cappello da detective e vedi se riesci a scoprire le ragioni del tuo giardino deludente. Ecco alcuni errori o problemi comuni che potrebbero essersi verificati nella tua trama alimentare... forse il motivo che stai cercando è qui.

Problemi di temporizzazione

Le piante vogliono crescere, ma vogliono crescere quando sono buone e pronte. Se osservi da vicino un campo selvaggio nel corso di un anno di crescita, vedrai onde di fiori ed erbe diversi attraversarlo mentre le stagioni cambiano. Sono perfettamente adatte a crescere nel momento ottimale e sono praticamente lasciate a se stesse per farlo al momento opportuno.

Ma con un giardino, abbiamo una situazione artificiale. Noi, i giardinieri, piantiamo semi e inizi nel terreno, ea volte perdiamo il tempo a causa di un giardinaggio troppo zelante o dell'ignoranza. Il mio primo anno in fattoria, ad esempio, ho piantato con entusiasmo semi di gombo ad aprile. Le povere creature sono diligentemente germogliate, ma hanno lottato nel freddo primaverile e non sono mai diventate più alte di un piede. I semi che ho ripiantato un intero mese e mezzo dopo (nel caldo torrido che ama il gombo) hanno prosperato.

Altre piante sono molto sensibili alla lunghezza del giorno. I fagioli lunghi cinesi, ad esempio, iniziano a fiorire e ad allestire i baccelli solo dopo il solstizio d'estate. Piantali presto e potrebbero benissimo germogliare e poi fermarsi nella loro crescita fino a quando i giorni che si accorciano non daranno loro il via libera per fare le loro cose.

In conclusione:se le piante sembrano bloccarsi nella crescita o nella fruttificazione, forse dovresti sospettare che siano state piantate nel periodo sbagliato dell'anno.

Poni rimedio tenendo un diario del giardino.

Questo è probabilmente uno degli strumenti più utili quando si tratta di conoscere e coltivare il proprio cibo. Registrare attentamente quali piante sono andate dove, quando sono state piantate e come si sono comportate ti fornirà un ricco registro di informazioni da cui attingere quando analizzi i tuoi successi e fallimenti.

Il mio diario del giardino non è niente di speciale:un raccoglitore a 3 anelli con diagrammi dei giardini per mostrare dove ho piantato piante diverse e un registro in cui annoto ogni attività del giardino quasi quotidianamente. Quel registro è probabilmente il più importante. Tengo traccia del giorno in cui ho piantato ogni seme e poi, in base al fatto che siano cresciuti bene o meno, posso provare a decidere se quello era il momento giusto per il mio clima specifico.

Se sospetti che una pianta abbia fallito a causa di essere stata piantata nel periodo sbagliato dell'anno, annotala. Quindi, fai ulteriori ricerche sulla coltivazione di quella specifica pianta e vedi se piantarla un mese prima o dopo farebbe un'enorme differenza.

Nuove seccature da giardino

Se stai avviando un giardino da zero, è probabile che i primi anni saranno poco produttivi. Leggi tutti i resoconti dei primi proprietari di case, pionieri o back-to-the-lander. In quasi tutti i casi, racconteranno i magri raccolti dei loro appezzamenti di cibo appena stabiliti. Trasformare un'area di erbe selvatiche in un orto biologico super produttivo non avviene dall'oggi al domani.

In conclusione:i nuovi giardini raramente, se non mai, prosperano a pieno regime nei loro primi anni.

Rimedia con pazienza, e magari qualche aiuola rialzata.

Continua a lavorare nel tuo giardino. Dopo diverse stagioni unte al gomito, entrerà in gioco. Continua ad aggiungere compost, rimuovere rocce, ruotare i raccolti, estrarre quell'erba ostinata e la gloria mattutina e, alla fine, inizierai a vedere risultati reali, promesso. Resisti!

Se vuoi darti una spinta incoraggiante in una direzione produttiva, puoi anche provare a costruire dei letti rialzati. Possono darti carote ben formate, grandi barbabietole e pastinache perfette prima che tu abbia lavorato il terreno in un nuovo giardino con una consistenza soddisfacente.

Preoccupazioni per la chimica del suolo

Perché quelle piante di zucca sono così piccole? Perché quelle foglie sono striate di giallo? Perché il mio pomodoro produceva foglie così grandi e belle e nessun frutto? E cosa diavolo sta causando quei bordi marroni e croccanti sulle foglie di barbabietola? La chimica del suolo può essere l'intoppo nella tua fase di giardinaggio. Alcuni nutrienti o elementi possono essere carenti o sovrabbondanti, e quando le piante non ottengono ciò di cui hanno bisogno in termini di nutrizione, lo dimostrano.

Conclusione:le piante poco produttive possono mancare di nutrienti essenziali o avere un sovraccarico tossico di un singolo nutriente.

Poni rimedio imparando di più sul tuo terreno specifico e sui requisiti specifici delle piante che vuoi mettere lì.

Puoi inviare campioni di terreno affinché vengano analizzati dalla tua estensione universitaria locale. Puoi anche fare una valutazione più vecchio stile delle tue piante e dare un'occhiata alle loro foglie:sono una discreta dichiarazione di carenza.

La maggior parte dei problemi del suolo può essere modificata lentamente con un'applicazione stagionale costante del compost. Se rilevi un problema specifico, tuttavia, a volte puoi dare al terreno una spinta nella giusta direzione con specifici emendamenti del suolo. Le ceneri di legno non trattato possono aumentare il potassio e la calce. Un'attenta spolverata di borace può risolvere una carenza di boro. La farina di ossa aggiunge fosforo e calcio. L'abbondanza di azoto, come quella che si trova naturalmente da un'applicazione stagionale di letame, produce foglie enormi in alcune piante. Questa è un'ottima notizia per le piante che coltiviamo per le foglie, ma non tanto per le piante che coltiviamo per i frutti. L'azoto in realtà arresta la formazione di gemme di frutta. Potresti averlo scoperto nel modo più duro.

Tenerlo dritto ti fa girare la testa? Cerca di non essere sopraffatto. È super improbabile che tu abbia tutti questi problemi contemporaneamente. E ci sono ampie risorse per la costruzione del suolo qui su Inveceing da aggiungere ai segnalibri e fare riferimento se una strana situazione alza la testa... ehm, foglia.

Troppe (o troppo poche) TLC

Un pollice di pacciame? Ne hai prodigati cinque. Innaffi quelle piante con affetto materno ogni mattina e sera. Hai cosparso abbondante fertilizzante. Hai dato loro ben oltre ciò che dicevano i pacchetti e i libri! E quello strato eccessivamente spesso di attenzione potrebbe aver portato a piante decisamente deludenti o morte.

Al contrario, potresti esserti ricordato che non hai diserbato o annaffiato per un mese. Ops!

In conclusione:proprio come una scarsa attenzione danneggerà ovviamente le tue piante, anche troppa attenzione potrebbe danneggiarle.

Soprattutto per voi giardinieri di terrazze e contenitori, conoscete i segni dell'eccessiva irrigazione:radici in decomposizione, foglie ingiallite e piante flosce e morenti. A volte, anche se può sembrare sbagliato per il nuovo giardiniere attento, le piante devono asciugarsi prima di annaffiarle di nuovo.

Anche il pacciame ammucchiato troppo spesso può essere dannoso per la crescita delle piante. Può impedire all'acqua piovana di raggiungere le radici o interrompere l'apporto di ossigeno e fornire un nascondiglio per le arvicole che rosicchiano per distruggere segretamente i tuoi arbusti e alberi. Sapere cos'è un vulcano di pacciame... e non crearne uno.

E anche se spero di non doverlo spiegare troppo, un giardino trascurato funzionerà come ci si può aspettare (non bene). La competizione dell'erba da sola risucchia acqua e sostanze nutritive dal tuo giardino, e gli allium in particolare non possono tollerarlo. Quindi, prova a fare una passeggiata in giardino nel tuo programma quotidiano. Qualsiasi giardino che non si vede è facilmente fuori di testa.

Tempo incredibilmente strano

Quell'improvvisa tempesta di neve di maggio? Ha avuto più effetti a lungo termine che ostacolare i tuoi spostamenti mattutini. Il tuo giardino potrebbe ricordarlo per molto più tempo. Strani e improvvisi sbalzi di temperatura possono sconvolgere le giovani piante da giardino, in particolare i nuovi trapianti, arrestandone potenzialmente la crescita per l'intera stagione.

In conclusione:uno shock inaspettato può privare le piante del picco di produttività.

Poni rimedio con telai freddi, pacciame di foglie o coperture per file.

Ovviamente, alcune tempeste bizzarre non possono essere anticipate. Ma, se ricevi la soffiata che una strana fluttuazione di temperatura è imminente, aiuta le tue nuove piante con una certa protezione. Potresti dover correre fuori al crepuscolo con un vecchio lenzuolo per coprire le teneri piantine, lanciare manciate di foglie secche o divertirti con alcune campane acquistate in negozio. Praticamente qualsiasi copertura può aiutare a prevenire il disastro. A proposito, qui abbiamo un articolo tutto sulla protezione antigelo.

Le ondate di calore sono un po' più difficili da gestire, ma puoi dare una mano a quelle piantine piantate in autunno piantandole in una giornata nuvolosa e fornendo un po' d'ombra durante la luce solare più diretta. Ho usato dei rami caduti (con le foglie ancora attaccate) come parasole super economico.

Problemi con i parassiti

Se fai giardinaggio biologico, allora capisci personalmente che cercare di condurre una guerra non chimica con le creature intente a mangiare le tue piante alimentari è una sfida. Se pianti le stesse piante negli stessi appezzamenti ogni anno, stai rinunciando al tuo vantaggio sul tappeto erboso domestico. I parassiti spesso svernano nel terreno e se il loro cibo preferito li sta aspettando quando escono dalla dormienza, possono ottenere un indesiderato inizio di stagione.

In conclusione:piantare le stesse piante nello stesso posto anno dopo anno porterà a un aumento delle popolazioni di parassiti.

(In parte) rimediare con la rotazione delle colture.

Ricordi il tuo diario del giardino? È anche un ottimo modo per tenere traccia di ciò che è stato piantato e dove, in modo da poter ruotare le aiuole ogni anno. E spero che tu sappia che non si tratta solo di spostare verdure specifiche, ma di alternare famiglie di piante. Impara a conoscere quali piante sono nightshade, brassiche, legumi, cucurbitacee, allium e così via, e pianta ogni anno un gruppo familiare diverso nei letti. Mescolando le famiglie di piante presenti in un'aiuola ogni stagione, la popolazione di parassiti non può accumularsi facilmente.

Questo rimedio è solo uno dei tanti modi per contrastare gli insetti che si abbuffano dei tuoi prodotti, ma è una pratica importante da implementare mentre pianifichi il tuo giardino.

Inspiegabile fallimento

Forse la chimica del tuo giardino è l'ideale, la tua terra è sbavante e hai gestito i parassiti come un professionista. Poi le nuove piante che hai messo in questo paradiso sono morte ancora. A volte, è così che va. Non tutte le piante possono vivere in ogni giardino.

Conclusione:alcune piantagioni sono destinate al fallimento.

Poni rimedio provando una varietà diversa, piantando qualcosa di più adatto al tuo clima o concentrandoti sulla semina della prossima stagione.

I giardinieri nelle zone di coltivazione con stagioni brevi sanno bene che ci sono alcune piante che non hanno abbastanza tempo per crescere nelle loro aree. Per fortuna, altri giardinieri del nord hanno sviluppato parecchie varietà di popolari piante da giardino che corrono verso la maturità, offrendoti le migliori possibilità di raccogliere un raccolto. Dovrai scavare un po' e fare ricerche oltre il link che ti ho fornito, ma probabilmente troverai una cultivar adatta a te.

I giardinieri nelle zone di coltivazione con stagioni di crescita lunghe e calde, d'altra parte, sanno che ci sono alcune piante che amano il freddo che sono fuori dalla nostra portata. Ad esempio, volevo davvero coltivare il rabarbaro nella mia fattoria. Ma dopo un completo fallimento, e un po' più di ricerca su ciò che vuole davvero il rabarbaro, mi sono reso conto che la mia zona degli Ozarks diventa troppo calda perché la poveretta sopravviva. Quindi, ho abbandonato le mie speranze di rabarbaro e mi sono concentrato, invece, su ciò che vuole crescere qui come meloni termofili, gombo e fagioli dall'occhio.

Infine, se (per qualsiasi motivo) la semina primaverile è stata un fallimento, chiama le tue perdite e concentrati sulla semina estiva. Allo stesso modo, se la semina estiva è solo un grande inspiegabile niente hamburger, rivolgi la tua attenzione alla semina autunnale. E se la semina autunnale si congela prima che abbia avuto la possibilità di prosperare, pacciamala bene e sogna la primavera. La cosa bella di un giardino è che hai sempre la possibilità di ricominciare da capo.

A volte, c'è solo un brutto anno

Sarò onesto con tutti voi. Quest'anno ho avuto il peggior raccolto di pomodori di tutta la mia vita di giardinaggio. Scosso dalla fiducia, ho visitato il nostro mercato contadino locale per fare scorta di ciò che non potevo coltivare. Lì, uno dei contadini mi ha confidato che non si preoccupava di coltivare pomodori all'aperto. I gustosi frutti rossi nel suo stand erano tutti coltivati ​​in serra. La curiosità stuzzicata, ho trovato storie simili da ogni venditore. Mentre continuavo la mia indagine nelle settimane successive, ho sentito storie di bassi raccolti e problemi strani e fuori dal comune con quasi tutti i giardinieri con cui ho parlato.

Collettivamente, non abbiamo idea di cosa stia succedendo nello specifico. Ma il fatto che i problemi siano diffusi indica, a mio avviso, che qualcosa su scala ambientale sta colpendo i nostri raccolti. La colpa è della bizzarra tempesta di neve di aprile? L'inverno insolitamente caldo? Is there something in the water? Did some chemical from the nearby plant affect the air? I may never know.

Bottom line:Not everything is your fault.

Remedy it with “try, try again.”

An unproductive year happens every generation. Glance through the annals of history, and you’ll see plenty of unavoidable crop failures that broke the backs of Republics or sent waves of famine through a land. Consider the Krakatoa eruption of 1815. Farmers in the American south had to contend with July frosts because of the ash cloud.

Allora cosa fai? Lick your wounds, and plant again with hope for the next season or next year.

Keep Your Chin Up!

One of the most encouraging lines I’ve ever read in a gardening book was an offhand comment about how to fit fall crops in the summer garden. In the fantastic book Root Cellaring, Nancy Bubel mentions she transplants seedlings into rows where an earlier planting is finished … or failed! Being able to hear a gardener that I respect admit that sometimes she has unsuccessful garden forays as well? It gave me a welcome sigh of relief, and at least for that day, I was a little less hard on myself when surveying my food plot.

So keep at it, intrepid cultivators and weeders, adventurous seed-sowers, and mulchers. Every failure really is an opportunity to learn how to do it better next time. And with a garden, the endless cycle of seasons gives you a fresh start every year — plus new spring and fall crops, twice a year — to remedy realistic gardening.