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Agricoltura moderna
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Come la maggior parte delle cose sui social media, ci sono una manciata di giardinieri che fanno sembrare facile produrre raccolti abbondanti. Devono essere davvero intelligenti, davvero fortunati, avere un terreno davvero fantastico o davvero non dicono tutto. Il giardinaggio senza scavi, che tu sia al tuo primo anno o da diverse stagioni, può darti del filo da torcere per i tuoi soldi, la tua sanità mentale o entrambi.
Ci sono una moltitudine di vantaggi nel giardinaggio senza scavi, di cui sono sicuro che tu abbia sentito parlare o sperimentato in prima persona. Se hai appena iniziato, ti incoraggio a iniziare con le basi del giardinaggio senza scavi. Questi concetti fondamentali non sono cambiati negli oltre 12 anni in cui non ho scavato il terreno.
Il nostro attuale orto senza scavo ha otto anni e produce più generosamente che mai. Ma da qualche parte lungo la strada, le cose cominciarono ad andare fuori strada. Orde di lumache sono arrivate dal nulla, gli scarabei delle pulci sono saltati su una brutta partita di pacciame, le piante perenni sono diventate aggressive e c'è una zona di terreno sul retro del giardino su cui non sembra crescere altro che erba.
Cosa faresti se una massa di lumache entrasse nel tuo giardino e cortile senza preavviso? Una cosa è avere uno stormo di anatre per ripulire il caos. Un’altra cosa è doverli raccogliere con la mano guantata e smaltirli in qualche modo.
Penso che abbiamo un problema di lumache. Foto per gentile concessione di Cheryl Magyar. L'anno scorso abbiamo piantato il nostro giardino alla fine di aprile e per alcune settimane è andato tutto bene. Siamo andati via per una notte e siamo tornati a casa al buio la successiva. Tutti i nostri trapianti di cavolo riccio, cavolo rapa, prezzemolo e pomodoro sono stati completamente mangiati. Non sono rimasti altro che piccoli monconi.
Era ovvio chi fosse il colpevole. Viscidi intrusi arancioni, nemmeno originari del luogo in cui viviamo. Quindi abbiamo fatto quello che dovevamo fare come giardinieri biologici. Ci siamo svegliati presto la mattina dopo e abbiamo iniziato a raccoglierli in un contenitore di plastica con coperchio, mandandoli in fumo. Penso che sia il modo più carino per dirlo.
Ci è voluto più di un giorno per sbarazzarsene. Più di una settimana. Passò un mese e continuavano ancora ad arrivare. Perché? Perché dormivano dopo le loro scappatelle alimentari in un bel letto bagnato di pacciame nel giardino senza scavi che stavano divorando. Ci sono voluti più di due mesi per ridurre i loro numeri. Fortunatamente, dopo quella stagione fiacca, abbiamo avuto un inverno secco e quest’anno non ne sono emersi così tanti. Avremmo potuto impedire l’invasione? Non vedo come. Le trappole per la birra funzionerebbero? Forse. Ma credo fermamente che le anatre siano la risposta migliore per affrontare le lumache.
Quest'anno il nostro aglio è marcito nel terreno entro la metà di luglio. Forse è stata colpa nostra, forse la pioggia. La pioggia cadeva tutti i giorni a maggio e quasi tutti i giorni a luglio appena prima che l'aglio fosse pronto per essere raccolto. Anche in montagna, la quantità di pioggia che abbiamo ricevuto nei mesi precedenti è stata insolita.
In passato abbiamo perso interi raccolti a causa della siccità, anche se non ne abbiamo mai perso uno a causa delle inondazioni del suolo; non mi è mai venuto in mente che potesse succedere. Sebbene alcune persone si lascino trasportare dall'irrigazione eccessiva (un errore comune nel giardinaggio), in genere non si tratta di un problema creato dalla natura.
Tuttavia, le inondazioni rappresentano una sfida. Avremmo potuto impedirlo? Forse.
Forse si poteva togliere il pacciame, viste le previsioni di pioggia abbondante. O forse avremmo potuto raccogliere l’aglio prima, anche se i bulbi non erano completamente maturi? Almeno avremmo potuto mangiarli freschi se non fossimo stati in grado di conservarli per l'inscatolamento di fine estate o per il consumo in inverno.
Giardinaggio sotto la pioggia. Foto per gentile concessione di Cheryl Magyar. Se il terreno diventa troppo umido e non è colpa tua. Calcola la perdita subita e riprova l'anno prossimo. Puoi sempre commerciare con amici e vicini che hanno raccolti diversi dai tuoi.
Tieni presente che la diversità nel tuo giardino senza scavi è la chiave. Mentre l'aglio è annegato, le cipolle dall'altra parte dell'orto sono croccanti e deliziose per la stessa quantità di pioggia. E i fagioli rampicanti stanno raggiungendo nuove vette.
Prendersi cura di un giardino senza scavi invia un segnale alle piante perenni che avranno un luogo sicuro e protetto dove crescere. Quando non hai motivo di scavare, le radici possono rimanere lì per anni e anni finché non si stancano.
Erbacce perenni. Foto per gentile concessione di Cheryl Magyar. C’è una differenza da perenne a perenne. Prendi il rabarbaro, per esempio. Sebbene possano diventare larghi e alti, ci vuole tempo perché allarghino le loro radici. L'achillea, d'altro canto, si diffonderà sia attraverso la radice che attraverso il seme. Lascia un piccolo mazzo per otto anni in un posto e, prima o poi, richiederanno un decimo del giardino. Molto simile alla menta, ma più difficile da rimuovere. La menta può essere utilizzata in abbondanza in tisane e sciroppi, oppure preparando le punte di menta in una pastella per pancake e friggendo le foglie. L'achillea, beh, è una pianta selvatica bella e amara che è utile per curare i problemi digestivi e le ferite. Attira anche molti insetti utili nel giardino:ecco perché lo teniamo.
Achillea millefoglie. Foto per gentile concessione di Cheryl Magyar. Ad un certo punto, troppo è troppo. Quest'anno ho estirpato diversi grossi cespi e li ho spostati vicino alla casa, in modo che l'orto possa tornare a produrre più verdure, ma l'achillea non è l'unico intruso in un giardino senza scavi.
Nel corso degli anni, il nostro giardino ha ospitato il piede d'oca (Chenopodium album ) in quantità variabili. È una pianta che mangiamo al posto degli spinaci perché è una pianta perenne che non dobbiamo piantare. Viene fuori da solo, spontaneamente qua e là, e ora ovunque.
Se non puoi sconfiggere le erbacce, mangiale. Almeno quelli commestibili. Tarassaco e ortica inclusi.
Di tanto in tanto, a causa della quantità di pacciame di cui ha bisogno un giardino senza scavo, potresti trovarti a ricevere un lotto scadente. È un gioco di numeri, considerando che puoi applicare tanto pacciame quanto il terreno può assorbire. La velocità con cui si rompe dipende dalle condizioni atmosferiche e dall'attività a livello del suolo.
Questi sono materiali di pacciamatura comuni per il giardinaggio senza scavi.
Nel nostro giardino utilizziamo principalmente fieno di erba tagliata a mano, semplicemente perché è quello che abbiamo in abbondanza.
Pacciamatura con fieno. Foto per gentile concessione di Cheryl Magyar. Un anno, però, comprammo un vecchio pagliaio da un vicino. Era un po' ammuffito dopo essere rimasto fuori nel campo per un paio d'anni, ma non era quello il problema. Non abbiamo notato i numerosi scarafaggi delle pulci nascosti al suo interno quando abbiamo applicato il pacciame a fine inverno.
Quattro anni dopo, abbiamo ancora gli scarabei delle pulci sul nostro rafano e sui ravanelli. Non si è mai abbastanza attenti ai parassiti o agli agenti patogeni che entrano nel pacciame.
Un’altra potenziale sfida del giardinaggio senza scavi che può verificarsi dopo alcuni anni di crescita è la compattazione del terreno. A seconda del tipo di terreno del tuo giardino o se continui a camminare solo su sentieri, la compattazione del terreno può verificarsi nel tempo. Si sviluppa anche in periodi di siccità.
La soluzione migliore che abbiamo riscontrato per il terreno eccessivamente compatto nel nostro giardino senza scavo è quella di pacciamare con uno strato extra spesso di erba bagnata profondo circa 6 pollici. Questo può essere applicato in qualsiasi momento in estate o in autunno. Dopo una bella, forte pioggia dal cielo o un inzuppamento da un tubo, i lombrichi (e forse le talpe) saranno attratti dal terreno e lo allenteranno per te. Dopotutto, questo è uno dei motivi per cui non si scava (oltre a salvarsi la schiena):lasciare che la natura faccia il lavoro sotterraneo per te.
Pacciamatura all'inizio dell'inverno. Foto per gentile concessione di Cheryl Magyar. Alla fine, il giardinaggio senza scavi è un ottimo modo per coltivare cibo, nonostante tutte le sfide. Se i miei otto anni di esperienza non sono sufficienti a convincerti, chiedi a Charles Dowding. Lo fa da 40 anni!
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