Il segreto per ottenere un buon raccolto di fragole nei climi estivi caldi, dove le temperature diurne sono costantemente superiori a 85 ° F, è avere fragole pronte per la raccolta a metà inverno, non in tarda primavera o all'inizio dell'estate come nelle regioni estive più fresche. L'inizio della primavera è il momento tradizionale per mettere le fragole, ma dove le estati sono calde, una semina primaverile sarà deludente.

Le fragole sono facili da coltivare ma possono essere difficili da coltivare bene. Le fragole vengono raccolte dopo quattro o cinque mesi di crescita. Le piante ben consolidate sono i migliori produttori. Dove le estati sono calde, piantare nuove piante di fragola alla fine dell'estate in modo che si stabiliscano in climi freschi e non caldi e siano pronte per il raccolto in pieno inverno; nell'emisfero settentrionale piantare piante a settembre per la raccolta a gennaio.

Le fragole vogliono fiorire e venire a raccogliere in un clima da fresco a caldo. La temperatura ideale per la coltivazione delle fragole va da 60 ° F a 80 ° F; quelle temperature consentono alle fragole di sviluppare forti radici e di assorbire i nutrienti necessari per produrre molti fiori e frutti. Le piante deboli non produrranno un raccolto forte e comunemente non sopravviveranno a temperature sostenute dal caldo estivo di 85 ° F o superiori. (Ciò significa che piantare fragole primaverili nelle calde regioni estive è uno spreco di tempo e fatica.)

Strategia di coltivazione per le fragole durante tutto l'anno nei climi:

Tarda estate e autunno. Pianta le fragole a fine estate quando le giornate si stanno raffreddando, ma il terreno rimane caldo. Questo è il periodo dell'anno anche le piante più vecchie inizieranno a rivivere. L'autunno non è il solito periodo per trovare fragole nei vivai o nei garden center; potresti dover chiamare amici che coltivano fragole per darti piante forti o corridori affermati. Metti le piante in un compost ricco, terreno ben drenato allo stesso livello in cui crescevano prima. Non mettere la chioma della pianta troppo in alto o si seccherà; non impostare le corone delle piante troppo in basso o marciranno. Innaffia i trapianti sul posto e aggiusta le piante se si depositano troppo in profondità. Metti le piante a circa 12 pollici di distanza l'una dall'altra lasciando spazio ai corridori che seguiranno per riempire il letto.

Autunno e inizio inverno. Coltiva le fragole durante il periodo fresco dell'anno. Mantieni umido il terreno intorno all'insediamento delle fragole, ma non bagnato. Se le foglie diventano verde chiaro con nervature di colore scuro, le annaffiature si attenuano. Innaffia le fragole a una profondità di 12 pollici e poi lascia asciugare il terreno per alcuni giorni. L'aggiunta di compost invecchiato attorno alle piante è il miglior fertilizzante che puoi dare loro; non puoi mai aggiungere troppo compost ai tuoi letti in crescita. Se usi un fertilizzante commerciale, scegline uno ricco di fosforo e potassio e assicurati di seguire le indicazioni e non sovralimentare le piante.

Quando il tempo diventa freddo, coprire il letto con un tunnel di plastica portatile, un foglio di plastica trasparente (da 4 a 6 millimetri di spessore) posto su un telaio di mezzi cerchi o una rete metallica per costruzioni; le fragole possono resistere a qualche notte di gelo, ma non un congelamento prolungato. Assicurati di ventilare il tunnel nei giorni caldi aprendo le estremità all'aria aperta. Nelle notti gelide, metti un telo o una coperta sul telaio per tenerlo caldo.

Le fragole inizieranno a fiorire e dare frutti quando le temperature si surriscaldano e le giornate si allungano. Se le tue fragole sono ben stabilizzate, puoi aspettarti che le piante fruttifichino abbondantemente fino a quando le temperature non salgono a 80°sF.

Da metà a fine inverno e primavera. Mentre il terreno è ancora caldo, spargi la paglia intorno alle piante per mantenere pulite le bacche quando le piante danno frutti. (Puoi anche coltivare fragole attraverso la plastica o il tessuto da giardino; posiziona la plastica o il tessuto sul letto prima di piantare.) Metti la paglia intorno alle piante in modo che l'aria possa circolare sotto. Quando le fragole iniziano a maturare assicurati di controllarle ogni giorno; cogli il frutto quando diventa completamente rosso ma prima che diventi morbido:va bene che le bacche siano leggermente bianche alla fine; continueranno a maturare per alcuni giorni dopo la raccolta. Se non hai bisogno di nuove piante, pizzica i corridori e lascia che le piante stabilite crescano più forti.

Estate. Ombreggia il letto di coltivazione delle fragole durante l'estate per ridurre lo stress sulle piante e per evitare che le piante brucino o si secchino durante il caldo estivo. Sostituisci il telo di plastica trasparente in cima al tunnel del telaio con un panno ombreggiante al 65 percento, o metti uno spesso strato di paglia fresca sopra il letto in crescita che copre sia le piante che il terreno per tenere il sole lontano dalle foglie. Ancora, innaffia fino a una profondità di 12 pollici (puoi controllare la profondità dell'acqua con una sonda del suolo) lasciando asciugare la paglia tra un'annaffiatura e l'altra; evitare annaffiature troppo frequenti in modo che lumache e cimici non si sentano a proprio agio nel letto di fragole e la muffa non inizi a crescere.

Contenitore in crescita tutto l'anno. Calda regione estiva o qualsiasi regione, le fragole sono adatte alla coltivazione in vaso. I contenitori mobili ti permetteranno di portare le fragole fuori dal caldo estivo e dal freddo invernale. Seleziona un contenitore abbastanza profondo per le radici di fragola, da 12 a 15 pollici, e ben drenato. I vasi per fragole in terracotta o plastica con tasche a forma di tazza attorno ai lati sono progettati per più piante e un raccolto modesto. Innaffia le piante regolarmente, e nutrire le piante settimanalmente con un fertilizzante ad alto contenuto di potassio e a basso contenuto di azoto una volta iniziata la fioritura.

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