Prima di acquistare e piantare un melo, considera quanto segue:

■ Spazio per crescere e forma dell'albero. Quanto spazio hai? Questo determinerà la forma dell'albero che scegli.

■ Dimensioni dell'albero e tipo di portainnesto. Quale albero di dimensioni si adatterà allo spazio? La dimensione finale di un melo è determinata dal suo portainnesto.

■ Utilizzo della frutta:fresca da mangiare o da cucinare. Che tipo di mela vuoi? Per mangiare fresco, cucinando, o immagazzinare? Considera le cultivar e la varietà di mele che vorresti coltivare e mangiare.

■ Epoca di fioritura e raccolto. Quando fiorirà l'albero? Ciò determinerà l'impollinazione:le mele richiedono una seconda cultivar o varietà per l'impollinazione incrociata e il tempo di raccolta.

Ecco una rassegna di ciascuna di queste considerazioni:

Dimensioni del melo

Lo spazio che hai per far crescere un melo determinerà la forma dell'albero. Ecco le forme di melo e lo spazio che richiedono:

• Melo di dimensioni standard può crescere fino a 40 piedi di altezza se non potato e avere una diffusione da 30 a 40 piedi. Più comunemente i meli standard vengono potati ad un'altezza di circa 20 piedi. Il tronco crescerà fino a circa 6 piedi di altezza. Pianta alberi di mele standard a 30 piedi di distanza in file da 30 a 40 piedi di distanza. Un melo standard darà i suoi frutti in 4-8 anni e vivrà fino a circa 60 anni. I meli standard sono molto resistenti e sono una buona scelta per piantare in regioni invernali molto fredde. I meli di dimensioni standard non sono comunemente piantati nei giardini domestici o persino nella maggior parte dei frutteti commerciali.

• Melo semi-nano o semistandard crescerà fino a 15-20 piedi di altezza se non potato e crescerà altrettanto largo. I meli semi-nani sono comunemente potati a 12-15 piedi di altezza e larghezza. Il tronco crescerà fino a circa 4 piedi di altezza. I meli semi-nani dovrebbero essere piantati da 12 a 15 piedi di distanza in file da 15 a 20 piedi di distanza. Questi alberi possono avere un capofila centrale (un singolo germoglio principale che sale dal tronco) o diversi capi, a volte potati a forma di coppa. Gli alberi semi-nani sono alberi molto comunemente innestati; un germoglio (detto rampollo) prelevato da una varietà di melo (che trasmette le qualità fruttifere della varietà) viene innestato su un particolare portainnesto (per dare vigore al rampollo innestato) che determina le dimensioni dell'albero. Un melo semi-nano darà i suoi frutti in 3 o 4 anni e vivrà fino a circa 60 anni. Questi alberi richiedono spesso una scala per potare e raccogliere.

• Mela nana o arbustiva crescerà fino a 10-12 piedi di altezza e altrettanto largo. I meli cespugliosi di solito hanno tronchi alti da 2 a 3 piedi. Pianta meli nani o cespugliosi da 12 a 15 piedi di distanza in file di 15 piedi di distanza. Questi alberi possono avere un capofila centrale (un singolo germoglio principale che sale dal tronco) o più capi. I meli nani o cespugliosi possono essere innestati - una varietà di mele innestata su un portainnesto nano (vedi spiegazione sopra) - o nano genetico, un albero naturalmente compatto che cresce fino a circa 7 piedi di altezza o giù di lì. Gli alberi di cespuglio sono comunemente piantati a circa due anni. Portano frutti rapidamente, dai 3 ai 4 anni. I meli cespugliosi crescono vicino al suolo e possono essere facilmente raccolti e potati senza una scala. Gli alberi nani non sono resistenti come gli alberi standard e crescono meglio nelle regioni con inverni miti.

• Cordone melo è comunemente un melo semi-nano o nano la cui crescita è allenata ad un unico fusto principale o capofila (chiamato cordone) o più capi (chiamato cordone a doppia “U” con due capi verticali, o più cordoni con tre o quattro capi verticali); i leader sono addestrati in posizione verticale o obliqua. I cordoni sono adatti per piccoli spazi poiché l'albero è addestrato su un piano orizzontale piuttosto che a formare un cespuglio o un albero. I cordoni producono frutti su germogli laterali corti. I cordoni devono essere potati regolarmente durante la stagione di crescita per mantenere la loro forma e dimensione. I capi su questi alberi sono comunemente addestrati con un angolo di 45 gradi essendo legati a due fili tesi ad un'altezza di circa 2½ e 5 piedi tra i pali che si elevano a 7 piedi da terra e posizionati a intervalli di 10 piedi. I meli cordonati dovrebbero essere piantati a una distanza da 1½ a 3 piedi l'uno dall'altro in file da 6 a 10 piedi l'uno dall'altro. Gli alberi di cordone vengono solitamente piantati a circa un anno.

• Meli a spalliera sono alberi addestrati con un tronco o capofila verticale centrale e due o tre ordini di rami o braccia orizzontali addestrati a irradiarsi a sinistra ea destra del capofila centrale. Le spalliere sono comunemente addestrate a fili orizzontali allungati di 24 pollici l'uno dall'altro. spalliere, come cordoni, vanno bene per piccoli spazi. Pianta alberi di mele per spalliera da 12 a 15 piedi di distanza in file da 8 a 10 piedi di distanza. I meli a spalliera vengono solitamente piantati all'età di tre o quattro anni.

• piramidi nane, fan, o palmette sono meli addestrati a una piccola altezza su fili. Questi alberi possono essere a forma di piramide o triangolo, un ventaglio - di solito con due principali leader o nervature che si irradiano da un tronco corto con sub laterali che formano una forma a ventaglio, o palmette, un incrocio tra una spalliera e un ventaglio con una guida centrale e braccia che si irradiano ad angolo piuttosto che orizzontalmente di forma simile a un palmo aperto. Simili a cordoni o spalliere ma più piccoli, questi alberi richiedono meno manutenzione. piramidi, fan, e le palmette crescono comunemente fino a circa 5 piedi di altezza su fili orizzontali a 18 pollici e 3 piedi dal suolo. Queste forme possono essere piantate da 3 ½ a 5 piedi di distanza in file da 7 a 10 piedi di distanza. Le piante vengono solitamente piantate quando hanno dai 3 ai 4 anni.

• Stepover è all'altezza del ginocchio , separare, cordone orizzontale piegato perpendicolarmente al suolo. Questi alberi bassi orizzontali possono essere utilizzati in piccoli giardini come bordure decorative. Gli stepover vengono addestrati proprio come i cordoni si abbassano solo.

• Meli colonnari sono meli single leader selezionati da una gamma limitata di varietà adatte alla crescita colonnare. I rami speroni laterali sono mantenuti corti. Gli alberi colonnari possono raggiungere un'altezza di 8 piedi e sono spesso utilizzati per la crescita di contenitori in spazi ristretti.

■ Dimensioni dell'albero e del portainnesto

Quasi tutti i meli da giardino o da frutteto vengono innestati. La dimensione di un melo innestato è determinata dal portainnesto dell'albero. Il portainnesto, il sistema radicale di un albero innestato, controlla l'altezza massima di un albero. La crescita della marza o della parte fruttifera dell'albero è controllata dal portainnesto, chiamato anche interstem. Alcuni meli sono geneticamente nani.

Il portinnesto più nano è chiamato M-27 ("M" sta per Malling in riferimento alla East Malling Research Station in Inghilterra dove è stata fatta la ricerca iniziale sui portinnesti nani. "MM" sta per Malling-Merton, portainnesto sviluppato presso la Cornell University negli Stati Uniti.)

Portainnesti di mele

• M-27:il portainnesto più nano produce un albero alto da 3 a 5 piedi. I primi frutti arriveranno tra 2 o 3 anni. M-27 richiede ricchi, terreno fertile. È ideale per piccoli alberi da giardino e patio e l'albero richiede un picchettamento permanente.

• M-9:il portainnesto nano produce un albero alto da 6 a 10 piedi. Il primo raccolto arriverà tra 3-4 anni. M-9 produce un piccolo albero da giardino che richiede un picchettamento permanente.

• M-26:il portainnesto semi-nanizzante produce un albero alto da 8 a 12 piedi. Il primo raccolto arriverà tra 3-4 anni. Questo albero avrà un raccolto più pesante con mele più grandi. M-26 si stabilisce rapidamente in buone condizioni, terreno fertile e richiede picchettamento per i primi 3 o 4 anni.

• MM-106:produce un albero alto da 12 a 17 piedi. M-106 è un portainnesto per tutti gli usi che cresce bene nella maggior parte dei terreni. Il primo raccolto arriverà tra 4-5 anni. L'albero richiederà picchettamento per i primi 4-5 anni.

• MM-111:albero di grandi dimensioni che produce portainnesto. L'albero crescerà da 17 a 21 piedi di altezza e impiegherà dai 6 ai 7 anni per produrre il suo primo raccolto. Gli alberi su questo portainnesto richiederanno una scala per la potatura, la raccolta e il picchettamento per i primi 4-5 anni.

• M-25:Produce un albero molto grande, Alto da 21 a 25 piedi che può essere difficile da potare e raccogliere. Il primo raccolto sarà pronto in 5-7 anni. Picchetta questi alberi per i primi 4-5 anni.

Varietà di mele da dessert e culinarie

Come utilizzerai la frutta che raccogli è una domanda importante quando scegli un melo. Ci sono mele da mangiare fresche di mano (mele da dessert) e mele da cucinare (mele culinarie). Ci sono mele dolci e altre dal sapore aspro. Alcune mele devono essere consumate entro pochi giorni dalla raccolta. Altre mele possono essere conservate per un mese o due o più prima di mangiarle e in effetti migliorano di sapore con la conservazione.

Mele Dolci: Usa queste mele per mangiare fresche:Adam's Pearmain, Akane, Kernel di Ashmead, Astracan, Braeburn, Cortland, Corte Pendu Plat, Pipino arancione di Cox, Criterio, Egremont Russet, L'arancia di Ellison, Elstar, Impero, Impresa, Famosa, festa, Fuji, Gala, corsa all'oro, Delizioso Dorato, Gemma d'oro, Ruggine dorato, Nonna Smith, Gravenstein, maniche verdi, Olanda, croccante al miele, Hubbardston Nonesuch, di Hudson, osato, James Grieve, Jerseymac, Jonagold, Gionamac, Kidd's Orange Red, Re, Laxton superba, Libertà, Ribalta, Lodi, Macoun, McIntosh, Melrose, Madre, Mutsu, Spia del Nord, Paulare, Priscilla, Cox della regina, Rosso Delizioso, Ribston Pipino, Spartano, Spigolo, Spitzenberg, Stayman Winesap, Rambo estivo, Tolman dolce, Late Orange di Tydeman, Rosso di Tydeman, Vista Bella, Westfield non cercare oltre, Astrachan bianco, Pera bianca invernale, Worcester Pearmain.

mele culinarie: Usa le mele per cuocere, salsa, e sidro:Arkansas Black (salsa), Astrachan (cotto), Chehalis (salsa), Cortland (al forno, Cedro), Cox Orange (salsa, Cedro), Earliblaze (al forno, salsa, Cedro), Impero (al forno, salsa, Cedro), Fameuse (sidro), Golden Delicious (al forno, salsa, Cedro), Ruggine d'oro (sidro), Granny Smith (salsa), Gravenstein (salsa), Grimes Golden (sidro), Idared (al forno, Cedro), Jonagold (al forno), Jonathan (sidro), Re (al forno), Lodi (al forno, salsa), Macoun (al forno), McIntosh (al forno, salsa, Cedro), Melrose (al forno, salsa), Mutsu (al forno), Newtown Pipino (al forno, salsa, Cedro), Priscilla (al forno), Roma Beauty (al forno), Roxbury Russet (sidro), Spitzenberg (salsa), Stayman Winesap (al forno, Cedro), Rambo estivo (salsa), Summerred (al forno, salsa), Toman Sweet (al forno), Trasparente (cotto, salsa), Tydeman's Red (al forno), Vista Bella (al forno, salsa), Ricco (salsa), Astrachan bianco (al forno, salsa), Pearmain bianco invernale (salsa).

Ci sono letteralmente migliaia di varietà e cultivar di mele nominate. Questi elenchi sono lungi dall'essere completi, ma citano alcuni dei meli più popolari e facilmente disponibili.

Tempi di fioritura e raccolta delle mele

Quasi tutte le mele richiedono l'impollinazione da una seconda cultivar o varietà che fiorisce contemporaneamente. Scegli varietà che si sovrappongono al loro tempo di fioritura. Ciò significa che è molto probabile che le varietà molto precoci e molto tardive non impollinano in modo incrociato.

• Varietà di inizio stagione: Akane, Anna, Astracan, Beverly Hills, Dorsett d'oro, prima fiammata, Ein Shemer, Jerseymac, Libertà, Lodi, Summerred, Tolman dolce, Tydeman's Early, Vista Bella, Astrachan bianco.

• Varietà da inizio a metà stagione: Chehalis, Gravenstein, Gionamac, McIntosh, Paulare, prima, Rambo estivo.

• Varietà di mezza stagione: Buckley Gigante, Bellezza cremisi, Gala, Gordon, Olanda, Hubbardston Nonesuch, Gionamac, Jonathan, bellezza tropicale, venti once, Ricco, Pera invernale bianca.

• Varietà da mezza stagione a tardive: Cortland, Cox Arancio, Impero, Famosa, Delizioso Dorato, Ruggine dorato, Jonagold, Re, McIntosh, Priscilla, Spartano, Westfield non cercare oltre, Banana invernale, Newton giallo del fiume del lupo.

• Varietà tardive: Nero dell'Arkansas, Picchio Baldwin, Criterio, Fuji, Grimes d'oro, Nonna Smith, osato, Libertà, Macoun, Melrose, Mutsu, Newton Pipino, Spia del Nord, Roma bellezza, Roxbury Russet, Spigolo, Spitzenberg, Stayman Winesap.

• Varietà extra resistenti per le regioni fredde: oro miele, Barone Rosso, Reggente.

• Varietà a bassa temperatura per le regioni calde: Anna, Beverly Hills, Dorsett d'oro, Ein Shemer, Gordon, Banana invernale, Pera invernale.

• Poveri impollinatori: Queste mele producono scarso polline e non possono impollinare altre varietà:Jonagold, Spigolo, Mutsu, Gravenstein, Winsesap, Stayman.

Piantare alberi di mele

Gli alberi di mele possono essere piantati in primavera o in autunno. Sono meglio piantati mentre la pianta è dormiente. Nelle regioni invernali molto fredde, piantare meli in primavera. Nelle regioni invernali miti, piantare alberi di mele in autunno.

Pianta i meli in un terreno ben drenato in buche abbastanza grandi da diffondere liberamente le radici. L'innesto o unione gemma di standard, mezzo standard, e alberi di arbusto possono essere impostati sotto il livello del suolo. Imposta l'unione dell'innesto di un albero nano o semi-nano più in alto del livello del suolo. Ciò assicurerà che il rampollo non radichi e neghi il portinnesto.

Il rampollo è la parte superiore di un albero innestato. Il rampollo è selezionato per il tipo di frutto che porta. Il portainnesto è l'apparato radicale su cui viene innestato o germogliato un rampollo. Il portainnesto determina la dimensione finale di un albero innestato. I portainnesti sono selezionati per il loro vigore.

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