In crescita zucca invernale ci vuole un po' di pazienza, ma questo ortaggio da giardino arancione e dorato della stagione calda vale la pena aspettare e la maggior parte delle varietà ha una lunga durata. Dalla zucca alla zucca ghianda, imparare a piantare, crescere, raccolto, e cura la zucca invernale nel tuo giardino di casa!

Informazioni sullo squash invernale

Poiché la zucca invernale richiede una lunga stagione di crescita (generalmente da 75 a 100 giorni senza gelo), i semi vengono generalmente piantati dalla fine di maggio nelle località settentrionali ai primi di luglio negli stati estremamente meridionali. Visualizza le date del gelo locale e la durata della stagione di crescita.

La zucca invernale viene raccolta in autunno, appena prima o dopo che i loro frutti raggiungano la piena maturità. A quest'ora, la pelle è immangiabile. La zucca ha una durata di conservazione relativamente lunga (alcune varietà si conservano durante l'inverno, da qui il nome "zucca invernale"). Le varietà includono ghianda, butternut, Hubbard, zucca, e spaghetti.

Nonostante la grande diversità di zucca, le varietà coltivate più comunemente coltivate appartengono a una delle tre specie:

1. Cucurbita pepo
2. C. moscata
3. C. maxima

Nel corso di diverse generazioni, queste piante sono state coltivate per produrre frutti in tutti i tipi di forme, colori, e sapori.

La zucca è una delle tre piante coltivate nel tradizionale stile dei nativi americani chiamata le Tre Sorelle, insieme a fagioli e mais. La zucca serviva da copertura del terreno per impedire la crescita delle erbacce. I fagioli fornivano fertilizzante naturale per tutte e tre le piante, e il mais forniva un sistema di supporto per i fagioli. Scopri di più sulle Tre Sorelle.

piantare

Quando piantare la zucca?

• Questo tenero raccolto della stagione calda non viene seminato nel terreno fino a quando non è passato ogni pericolo di gelo e l'aria e il suolo sono almeno 60 ° F, preferibilmente 70°F. Le zucchine sono molto sensibili al freddo.
• Se hai una stagione di crescita breve, inizia i semi in vasi di torba da 2 a 4 settimane prima dell'ultima data del gelo primaverile. Le piantine di zucca non si trapiantano sempre bene; maneggiare delicatamente le radici.

Scelta e selezione del sito di impianto

• Il terreno deve essere ricco e fertile (vedi preparazione del terreno sotto) ma anche scolare bene e non inzupparti troppo.
• Scegli un sito con pieno sole e un sacco di spazio per viti rampicanti. La maggior parte delle varietà di zucca invernale a grandezza naturale richiede da 50 a 100 piedi quadrati per diffondersi. Sebbene la zucca occupi molto spazio, è un produttore prolifico, quindi bastano poche piante per sfamare una famiglia e i vicini! Non sovraccaricare. Se lo spazio del tuo giardino è limitato, piantare la zucca invernale ai margini del giardino e dirigere la crescita della vite attraverso il prato.
• Puoi anche coltivare la zucca in grandi secchi da 5 a 10 galloni. O, se sei ancora più a corto di spazio, esistono anche varietà in miniatura; possono essere facilmente cresciuti tralicci.

Preparare il terreno in anticipo

• Prima della semina, preparare il terreno con molta materia organica. Primo, rimuovere eventuali rocce. Quindi, aggiungere un sacco di letame invecchiato e/o compost (circa il 50% di terreno nativo in materia organica) scavato in profondità nel terreno (i primi 8-10 pollici). Lavoralo in autunno o diverse settimane prima di piantare, ma solo quando il terreno è abbastanza asciutto da non attaccarsi agli attrezzi da giardino. Lascia riposare per circa due settimane prima di piantare.

Come piantare la zucca invernale?

• Se hai intenzione di coltivare solo poche piante, usa da 2 a 3 cucchiai di fertilizzante bilanciato (10-10-10) per ogni collina. Spargi il fertilizzante in modo uniforme su un'area di 2 piedi per 2 piedi. Lavoralo nei primi 3-4 pollici di terreno. (O, per un giardino più ampio, aggiungere da 2 a 3 libbre di fertilizzante bilanciato per ogni 100 piedi quadrati.)
• Seminare i semi in un terreno pianeggiante profondo 1 pollice con semi a 2 o 3 piedi di distanza. O, semina da 3 a 4 semi ravvicinati in piccoli cumuli (o colline; il terreno è più caldo da terra) in file da 3 a 6 piedi di distanza.
• SUGGERIMENTO:considera la possibilità di piantare alcuni semi di zucca in piena estate per evitare problemi dovuti ai tarli della vite di zucca e ad altri parassiti e malattie di inizio stagione.
• I semi dovrebbero germogliare in circa una settimana con la giusta temperatura del suolo (21°C o più).
• Se necessario, utilizzare coperture per file o protezioni a telaio in climi freddi per le prime settimane di primavera.

Diradamento delle piantine

• Quando le piantine in righe sono alti da 2 a 3 pollici, sottile a una pianta ogni 18-36 pollici tagliando le piante indesiderate senza disturbare le radici di quelle rimanenti.
• Quando le piantine in colline sono alti da 2 a 3 pollici, fino a 2-3 piante per collina tagliando le piante indesiderate senza disturbare le radici di quelle rimanenti

Video dimostrativo:scopri come coltivare la zucca invernale

Cura

Come coltivare la zucca invernale?

Suggerimenti per la cura generale

• Pacciame per scoraggiare le erbacce, trattenere l'umidità, e proteggere le radici superficiali.
• Usa le coperture per le file per proteggere le piante all'inizio della stagione e per prevenire problemi di insetti. Ricordarsi di rimuovere le coperture prima della fioritura per consentire l'impollinazione da parte degli insetti.
• Quando si diserba intorno alle piante di zucca, non coltivare eccessivamente, o le radici superficiali della zucca potrebbero essere danneggiate.
• Le viti di zucca sono delicate. Fare attenzione a non danneggiare le viti.
• Piccole varietà di zucca invernale possono essere addestrate su un traliccio. Le varietà più grandi possono essere allevate verso l'alto su un traliccio, anche, anche se è una sfida sostenere il frutto. Reti o imbracature in tessuto traspirante possono aiutare a sostenere il frutto pesante.
• La potatura delle viti aiuterà con lo spazio, oltre a permettere di concentrare l'energia della pianta sulle restanti viti e frutti.

irrigazione

• Acqua abbondantemente, frequentemente, e coerentemente, con almeno 1 pollice a settimana. Innaffia di più se vedi le foglie appassire. I terreni sabbiosi devono essere annaffiati più spesso rispetto ai terreni argillosi pesanti.
• Innaffia diligentemente quando si formano i frutti e durante il loro periodo di crescita. La zucca deforme deriva da acqua o fertilizzazione inadeguata.
• Quando si annaffia, cerca di mantenere foglie e frutti asciutti. L'umidità renderà più probabile la putrefazione delle radici e altre malattie.

fertilizzazione

• Le zucche invernali sono alimentatori pesanti. Aiuta ad annaffiare regolarmente con letame/compost invecchiato mescolato nell'acqua.
• Quando compaiono i primi fiori, gratta circa 2 cucchiai di fertilizzante per tutti gli usi intorno a ogni collina. O, se si coltiva la zucca in file, vestito laterale. Questo dà una spinta alle piante mentre cercano di produrre frutti o fiori. Non lasciare che il fertilizzante tocchi le piante. Innaffia le piante dopo la concimazione.
• Una volta che le verdure o i fiori iniziano a crescere e a produrre gemme, puoi grattare una piccola quantità di fertilizzante organico per tutti gli usi nel terreno intorno alla base della pianta e innaffiarlo, a

Fioritura e fruttificazione

• Una cattiva impollinazione può portare a fiori di zucca che non danno frutti o che producono piccoli frutti. L'attività dell'impollinatore è ridotta da qualsiasi sostanza chimica, brutto tempo al momento della fioritura, e mancanza di habitat. Per attirare più api, prova a mettere una casa delle api nel tuo giardino o a piantare fiori impollinatori nelle vicinanze.
• Se i tuoi primi fiori non stanno formando frutti, è normale! Le piante di zucca hanno fiori maschili e femminili separati. I maschi compaiono prima su steli lunghi e sottili. Seguono i fiori femminili; questi hanno un frutto immaturo nella parte inferiore. alla frutta, il polline dei fiori maschili deve essere trasferito al fiore femminile dalle api. O, il giardiniere può aiutare manualmente con un batuffolo di cotone o un pennello.

Parassiti/malattie

Gli insetti di zucca sono generalmente considerati i parassiti più difficili e devono essere gestiti in anticipo. Esistono diversi approcci organici per il controllo:

• Raccogli a mano e raschia via quei grappoli di uova in anticipo e nel miglior modo possibile
• Spruzza il neem sui grappoli di uova e sugli insetti giovanili della zucca
• Coltivazione di giovani piante sotto le coperture delle file
• Ritarda la semina delle zucche fino all'inizio dell'estate poiché i nemici naturali degli insetti di zucca diventano più numerosi e attivi man mano che l'estate avanza.

Vedi la nostra pagina sui parassiti di Squash Bug per maggiori informazioni.

Altri parassiti e malattie della zucca includono:

• Scarabei di cetriolo
• afidi
• Squash Vite Borer
• muffa polverosa
• Rot di fine fioritura
• antracnosi

Varietà consigliate

• 'Waltham Butternut': Un grande, frutta abbronzata; questa zucca butternut è dolce e dalla pelle sottile; raccolto quando è sul lato più piccolo; il sapore migliora con la conservazione
• "Tesoro" o "Nocciola" le piante di zucca butternut sono compatte e ideali per piccoli spazi, letti rialzati, o contenitori. Aspettati circa 8 piccole zucche per pianta. Peseranno da un quarto a mezzo chilo e sono perfetti per la cottura a vapore o al forno.
• 'Caramella' la zucca butternut produce frutti da 1 a 2 libbre su viti corte. La polpa dolce è ricca e liscia. Ogni pianta produce da 3 a 4 frutti e la pianta è resistente all'oidio.
• Hubbard blu lo squash è un cimelio noto per le sue enormi dimensioni, colore blu-grigio, e pelle molto dura. La carne dentro è arancione, saporita e liscia. È ottimo per torte e zuppe e si conserva bene. Dai a questa varietà molto spazio per crescere.
• 'Ranuncolo': Un frutto rotondo con una vite lunga, Buttercup ha profondità, polpa arancione brillante, una scorza non commestibile verde scuro, e piano superiore. Questo cimelio ha un dolce, sapore di nocciola.
• 'Delicato': Questa zucca tipo cespuglio sembra quasi una zucca estiva. È molto umido e buono anche crudo. Delicata tollera anche l'oidio
• 'Tufo': Un tipo di zucca ghianda, aspettati cinque o sei frutti per pianta. La zucca di ghianda è a forma di ciotola e ha un sapore di nocciola e una consistenza più fibrosa di alcune zucche.
• 'Zuccherini' la zucca spaghetti ha frutti a strisce accattivanti. Ogni zucca di medie dimensioni cresce fino a 10 pollici di lunghezza e ha un sapore dolce di nocciola. Le piante sono compatte e resistenti all'oidio. Cuocere la zucca e utilizzare la polpa come sostituto della pasta.
• 'Luce del sole' :Una premiata zucca kabocha con buccia rosso-arancio e polpa arancione brillante. La vite compatta produce circa 3-4 libbre di frutta che hanno una forma rotonda, forma appiattita. La polpa ha un sapore dolce di nocciola e una consistenza cremosa. I frutti possono essere conservati per mesi.

Immagine:come la maggior parte delle zucche invernali, la zucca butternut è una pianta rampicante che necessita di sostegno e spazio. Credito:di Ratda/Shutterstock .

Immagine:la solita zucca kaboucha; viti salvaspazio da 6 a 8 piedi; la maturità precoce lo rende adattabile a quasi tutti i luoghi di coltivazione del Nord America. Credito:Johnny Seeds.

Guarda altre immagini di diversi tipi di zucca.

Raccolta/Conservazione

Come raccogliere la zucca invernale?

Le zucche invernali e le zucche sono generalmente pronte per essere raccolte tra l'inizio e la metà dell'autunno, di solito da fine settembre a ottobre.

• A differenza della zucca estiva, che si raccoglie quando è tenero e un po' immaturo, raccogliere la zucca invernale quando è completamente matura. Le foglie di vite muoiono e diventano marroni, gli steli si seccano e si induriscono, e la crosta è di colore intenso e dura. Se riesci a perforare la pelle con l'unghia, non è maturo.
• Vendemmia in un giorno asciutto dopo che le viti sono morte.
• Lascia un pollice o due di gambo sulle zucche invernali quando le raccogli.
• Tagliare accuratamente la zucca dalla vite con un coltello affilato o un potatore; non strappare, come potresti spezzare il fusto del frutto o le viti.
• Non portare mai la zucca per il gambo; se lo stelo si stacca, questo espone la pelle all'infezione.

Una volta raccolto, non dimenticare di ripulire le vecchie viti di zucca per evitare malattie! Aggiungi le viti al cumulo di compost se ne hai uno; si rompono e puoi lavorare nel terreno prima della prossima stagione di semina.

Come curare la zucca invernale?

La zucca invernale deve essere "curata" prima della conservazione. Questo processo aiuta ad asciugare l'umidità in eccesso e ad indurire la pelle, sigillando funghi e batteri e permettendo alla zucca di conservarsi più a lungo.

Se il tempo è secco, lascia la tua zucca sulla vite e lascia che si stagionano fuori al sole. Se è bagnato o diventa più freddo, portate dentro la zucca e mettetela in un luogo caldo e asciutto, come una panca a doghe in serra o una finestra soleggiata.

Come conservare la zucca invernale?

Prima di conservare la zucca invernale, immergerlo o lavarlo con un risciacquo con candeggina a bassa concentrazione (1/2 tazza di candeggina a 5 tazze di acqua) per igienizzare la pelle ed eliminare i batteri. Asciuga la frutta all'aria.

Conservare in un luogo fresco (da 40° a 50° F), asciutto, luogo buio con buona circolazione. Molte varietà di zucca dureranno per la maggior parte dell'inverno. Nota:Acorn non si conserva per più di qualche settimana.

Di tanto in tanto ruotare e cercare segni di marciume. Rimuovere qualsiasi zucca che mostra segni di decadimento.

Cerca di salvare alcuni semi se coltivi varietà antiche (non ibridi) da piantare l'anno prossimo. Lavare e asciugare i semi. Conservare in un barattolo ermetico in un luogo fresco, luogo oscuro.

Spirito e saggezza

• La parola "zucca" deriva da askutasquash , la parola Narragansett dei nativi americani che significa "mangiato crudo o crudo".
• Le zucche invernali sono coltivate in Nord America da più di 5, 000 anni.
• I presidenti Washington e Jefferson coltivavano zucche nei loro giardini. Provaci!
• Le cosiddette api da zucca— Peponapis e Xenoglassa —sono eccellenti cucurbita impollinatori e soprattutto per la zucca butternut (e la zucca estiva). Cercali tra i fiori nelle prime ore dopo l'alba.

Ricette Blue Ribbon Torta di zucca Torta di cheesecake di zucca Zucca di ghiande al forno Spaghetti alla zucca Medley di verdure Zucca Butternut con penne e salsiccia Casseruola di zucca d'acero Note di cottura

• La zucca invernale viene spesso cotta in casseruola o da sola; cuocere tutti i tipi di zucca solo finché sono teneri per mantenere il contenuto nutrizionale.
• Mmmm, Torta di zucca! Guarda la nostra raccolta delle migliori ricette di zucca!
• La zucca invernale è una buona fonte di vitamina A e contiene discrete quantità di vitamina C. Più scura è la polpa, più beta-carotene ha da offrire la zucca. Scopri di più sui benefici per la salute della zucca invernale!
• Una tazza di zucca invernale a cubetti contiene circa 80 calorie, praticamente senza grasso, e pochissimo sodio.