Le cose sono secche e polverose nell'Upper Midwest, gli stati delle pianure settentrionali e le province della prateria del Canada.

Questa regione, abbracciando stati come il Dakota del Nord e province come Manitoba, è il più importante per il grano primaverile, la varietà ad alto contenuto di glutine che viene utilizzata per la pasta o mescolata con altri grani per farine multiuso. E quel raccolto è a rischio significativo, perché le condizioni nella regione sono piuttosto disastrose quest'anno.

Una combinazione di fattori si è combinata per portarci a questo punto. Lo scorso inverno è stato particolarmente secco per gran parte delle parti centrali e occidentali del Nord America; nel Nord Dakota, che guida il paese nella produzione di grano primaverile, è stato il più secco in 126 anni, secondo Successful Farming. Nel Manitoba occidentale, riporta Reuters, questo inverno è stato il più secco da oltre un secolo.

Con livelli di precipitazioni così bassi, il terreno era già asciutto quando alcune delle temperature di aprile più calde degli ultimi decenni sono arrivate in città. che allontanava ulteriormente l'umidità dal suolo, portando ad asciugare, condizioni polverose. Le prossime settimane sono un momento critico per questa regione:in un anno normale, i contadini piantavano grano e colza, e il bestiame comincerebbe a pascolare sull'erba che spunta nei pascoli. Ora, riporta Reuters, gli agricoltori e gli allevatori sono estremamente preoccupati per il fatto che tali attività saranno estremamente impegnative.

Con condizioni così asciutte, la germinazione dei campi sarà difficile; a differenza di, dire, California, il grano in questa regione dipende dalle precipitazioni. Dal sito web della North Dakota Wheat Commission:“Quasi tutto il grano duro primaverile e duro rosso coltivato nelle pianure settentrionali è prodotto in condizioni di terra asciutta, non irrigazione. L'umidità del suolo immagazzinata e le piogge tempestive sono importanti per la sopravvivenza e la qualità del raccolto”.

L'US Drought Monitor mostra circa il 70 percento del Nord Dakota in condizioni di "estrema siccità", con la maggior parte del resto nella valutazione "grave siccità" leggermente meno spaventosa. Di conseguenza, i prezzi dei futures sia del grano primaverile che della colza sono ai massimi da anni, con i commercianti che si aspettano un raccolto inferiore quest'anno.

È possibile che i temporali nelle prossime settimane colpiranno la regione, ma non c'è alcuna garanzia che irrigheranno le aree più bisognose, e gli esperti dubitano che riuscirebbero a compensare l'inverno secco e la primavera calda anche nei risultati più rosei.

Non sarà l'ultima volta che sentiamo parlare di siccità quest'anno in importanti stati agricoli. California, il più grande stato agricolo del paese per entrate, ha anche avuto un inverno estremamente secco e sta vivendo una siccità che probabilmente peggiorerà solo con l'aumento delle temperature.