Il moai sono senza dubbio la caratteristica più nota dell'Isola di Pasqua, a volte chiamato con il suo nome originale, Rapa Nui.

Moai sono le gigantesche sculture di pietra sparse per l'isola, a volte indicato come "teste, ” anche se in realtà sono statue a corpo intero. (Alcuni di loro furono sepolti fino al collo, e le teste sono sproporzionatamente grandi.) Questi sono stati oggetto di fascino per i ricercatori per generazioni, come informazioni su come sono stati costruiti, mosso, e ciò che rappresentano è scarso. Una nuova teoria suggerisce qualcosa di affascinante:queste statue sono tutte sull'agricoltura.

Con un'altezza di 30 piedi e un peso di 90 tonnellate, il moai sono incredibili imprese di scultura. La ricerca nel corso degli anni non è stata in grado di concludere esattamente come oggetti così grandi e pesanti siano stati spostati dalla cava in cui è stata estratta la loro roccia; gli scienziati a volte costruiscono i propri e tentano di spostarli, con risultati variabili.

La stragrande maggioranza dell'isola moai si trovano nel sito della cava di Rano Raraku; a volte si crede che le statue stessero semplicemente aspettando il loro trasferimento in qualche altra parte dell'isola. Ma una nuova ricerca indica che potrebbero essere stati collocati lì in modo permanente, progettato per aiutare a inaugurare terreni agricoli produttivi.

Qualche tempo prima del contatto europeo (non si concorda esattamente quando), l'isola precedentemente densamente boscosa è stata sgomberata. Questo potrebbe essere stato fatto per ottenere i registri per il movimento di moai , o, sai, forse no. Nessuno è così sicuro di niente sull'isola di Pasqua, perché gli sbarchi europei e le incursioni di schiavi hanno sostanzialmente cancellato tutta la storia conosciuta lì. Oggi c'è una scarsa crescita degli alberi, e la mancanza di alberi ha prodotto un suolo incline all'erosione e in gran parte inadatto all'agricoltura. Senza grandi piante, la qualità del suolo degrada; ha difficoltà a trattenere acqua e sostanze nutritive, e questo lo rende poco adatto all'agricoltura.

Nuova ricerca, guidato da Jo Anne Van Tillburg, un archeologo e capo del Progetto Statue dell'Isola di Pasqua, ha testato il terreno intorno alla cava e ha trovato qualcosa di curioso:era... fantastico. L'analisi ha mostrato che il suolo era ricco di nutrienti di cui le colture hanno bisogno, tra cui calcio e fosforo, e c'erano prove che più raccolti, compresa la banana, taro, e patata dolce, era cresciuto lì.

Il tipo di pietra utilizzata per fabbricare il moai è una roccia vulcanica chiamata tufo, e la ricerca passata ha indicato che può effettivamente aiutare l'agricoltura agendo come materiale di compostaggio. In altre parole, i ricercatori pensano che il processo di estrazione e scultura della creazione moai potrebbe effettivamente aver prodotto il meglio, terreno più fertile dell'isola, che è stato poi intelligentemente utilizzato per coltivare diversi tipi di colture. C'è anche un po' di acqua fresca intorno alla cava.

Quindi i ricercatori teorizzano che sia possibile il moai erano sculture agricole, proteggere la terra e creare terreno fertile, mentre allo stesso tempo la loro creazione in realtà prodotto terreno fertile. Nulla di tutto questo è provato, Certo, e potrebbe non essere mai, ma è certamente una possibilità affascinante.