Non hai bisogno che ti diciamo che è difficile far oscillare un proverbiale gatto senza colpire un brew-pub in questi giorni. L'industria americana della birra artigianale è cresciuta del 20% solo nel 2013. La sorpresa:la produzione di piccoli lotti richiede da quattro a cinque volte più coni di luppolo (i fiori femminili non aperti dietro l'amaro di una birra) per oncia rispetto alla produzione di birra del mercato di massa. Buona cosa, poi, che questa vigorosa “bina” (vite che si arrampica sul fusto principale piuttosto che sulle propaggini) derivi dal suo nome latino, Humulus lupulus , o “piccolo lupo, " Onestamente. Hai solo bisogno di dare alle piante affamate-come-tu-sai-quali, resistente dalle zone 3 a 9, struttura adeguata.

pergolato

I birrai casalinghi che cercano di produrre alcuni coni - e i giardinieri del cortile che cercano un ornamentale a crescita rapida - potrebbero arruolare un traliccio o due. Più serio, eppure ancora su piccola scala, gli agricoltori dovrebbero considerare di dedicare il lato di un fienile, box auto, o coltivazione da casa a luppolo:avvitare una serie di ganci a occhiello nella grondaia e far passare lo spago attraverso i ganci e il retro, assicurandolo con pali. Le operazioni più grandi vorranno un sistema più elaborato. Usando 120 pali telefonici e una tonnellata di cavi per acro, installare i pali in modo che formino una griglia uniformemente distanziata. Stringa il cavo da 12 a 20 piedi sopra la testa da un palo all'altro, tramite golfari inseriti nei pali. Ancorare lo spago con i picchetti e farlo scorrere fino al cavo.

15 varietà di luppolo amate dai produttori di birra

"Oro della birra" Resa moderata, raccolto di fine stagione. fruttato, speziato, aromi di ribes nero. Buono per le birre, pilsner, Lambic, e stagioni.

'Cascata' Ad alto rendimento, raccolto di mezza stagione. Fiorito, sapore agrumato con note di pompelmo. Buono per le birre americane, IPA, facchini, e bianchi belgi.

"Chinook" Ad alto rendimento, raccolto da metà a fine stagione. Aroma medio e sapore di pino con una speziatura esotica. Popolare tra i birrai casalinghi. Buono per le birre chiare, lager, facchini, e stout.

'Galena' Rendimento moderato, raccolto da inizio a metà stagione. Sapore agrumato e leggermente piccante. Buono per le stout, facchini, birre marroni, IPA, birre chiare, birre di frumento, e altre birre chiare.

'Zeus' Ad alto rendimento, raccolto da inizio a metà stagione. terroso, speziato, sapore pungente con lievi toni agrumati. Buono per le birre americane, birre chiare, IPA, e stout.

In crescita

Pianta i rizomi di luppolo (radici) all'inizio della primavera, pochi pollici di profondità e circa 42 pollici di distanza, con le radichette marroni rivolte verso il basso. Innaffia con un sistema di irrigazione a goccia o un tubo flessibile per raggiungere le radici invece di bagnare semplicemente le foglie. Una volta che i germogli sono alti un piede, tagliatele tutte tranne due per pianta (fate rosolare le altre in un piatto di “asparagi dei poveri”) e avvolgete le restanti in senso orario attorno al graticcio o allo spago.

Raccolta

Il luppolo va raccolto quando i coni sono profumati e verdi – tra metà agosto e metà settembre, a seconda della posizione e della varietà piantata. Se il luppolo cresce contro un edificio, puoi semplicemente tagliare lo spago e tirare giù l'intero traliccio. La raccolta di un'area più ampia può essere eseguita a mano, usando una scala, o con una macchina progettata allo scopo. (Le grandi mietitrici possono gestire $ 180, 000, sebbene Gorst Valley Hops del Wisconsin venda una versione ridotta orientata alle fattorie di meno di 50 acri per $ 13, 000.) I luppoli sono i migliori freschi, ma i coni secchi (sigillati in un sacchetto di carta o di plastica e posti in una soffitta calda) dovrebbero rimanere vitali per alcuni anni.

La linea di fondo per il luppolo

Stabilire un acro di rizomi con pergolati e irrigazione a goccia ti farà guadagnare $ 6, 000 a $ 10, 000. Operazioni più grandi - 10 acri o più - richiedono un investimento in attrezzature specializzate per la raccolta, trasporto, e asciugatura.

• Numero di piante per ettaro: 750 (media)
• Prezzo per rizoma: $.20 a $2, a seconda del volume e della varietà
• Raccolto per ettaro: tra 1, 200 e 2, 500 libbre di luppolo fresco (bagnato)
• Prezzo per libbra di luppolo fresco: da $ 4 a $ 20, a seconda della varietà e della qualità dei coni
• Entrate lorde per acro: $8, 000 a $ 12, 000, dopo che il raccolto è completamente maturo, tra cinque anni
• Durata della vita delle piante e dei tralicci: 20 anni (con piccole manutenzioni lungo il percorso)

Troverai una buona selezione di varietà su thymegarden.com, nordovesthops.blogspot.com, o highhops.net. Le forniture per tralicci sono disponibili su usahops.org . I libri utili includono Il manuale del coltivatore di luppolo , di Laura Ten Eyck e Dietrich Gehring (Chelsea Green), e Il giardino dell'Homebrewer , di Joe e Dennis Fisher (Storey).