Un disegno di legge recentemente presentato al Congresso aiuterebbe a proteggere i semi dei nativi americani e la loro storia.

Il conto, chiamato Native American Seeds Protection Act del 2019, ha solo il tre per cento di possibilità di essere attuato, secondo Skopos Labs, un'agenzia di intelligenza artificiale che prevede la probabilità di successo per le leggi.

Lo scrittore di Civil Eats Gosia Wozniacka ha una bella caratteristica sulla legislazione e sul motivo per cui è così vitale per l'agricoltura americana, non solo per la sua storia, ma il suo futuro. Una ragione fondamentale per l'esistenza di speranza della legge è salvaguardare la diversità genetica, soprattutto quello del mais.

Mantenere la diversità genetica nelle nostre colture di base è vitale per la loro vitalità a lungo termine. Uno spostamento verso la monocoltura, con una sola varietà di dire, Mais, allevato in massa, presenta alcune sfide distinte. Un singolo parassita insormontabile può spazzare via un intero raccolto. (Se pensi che suoni drammatico, guarda la banana.) Diverse varietà di un singolo raccolto hanno attributi diversi, punti di forza e di debolezza. Solo mantenendo una solida libreria di questi strumenti avremmo le risorse per affrontare eventi imprevisti. O, in caso di cambiamento climatico, per far fronte ad eventi estremamente previsti.

Alcune varietà possono essere resistenti a determinati parassiti, in grado di prosperare in alcuni tipi di terreno o potrebbe essere resistente alla siccità. Mantenere questi strumenti ci consente di combinare e abbinare, per scegliere ciò di cui abbiamo bisogno quando ne abbiamo bisogno.

I nativi americani hanno solo banche di semi locali sparse, senza le risorse per preservare completamente migliaia di anni di conoscenza dell'allevamento. Queste varietà locali di mais (tra le altre, ma il mais è il più importante qui) sono a rischio da una varietà di fonti. La monocoltura nelle vicinanze può ibridare involontariamente le colture. C'è una grande difficoltà nel brevettarli, in quanto la loro provenienza è molto meno chiara di una specifica varietà di mais prodotta dalla Monsanto. La mancanza di regolamentazione su chi può etichettare il mais come "tradizionale" o "nativo americano" significa che è molto difficile realizzare un profitto sul mais che a volte non è efficiente come altre varietà.

Ma la comunità indigena ha risorse che le Monsanto del mondo non hanno. Hanno una grande varietà in questi semi, tonnellate di conoscenza istituzionale. Il disegno di legge proposto cercherebbe di proteggere questi semi dall'etichettatura errata, troverebbe un modo per conservarli (presumibilmente una sorta di banca dei semi), e analizzerebbe il modo in cui questi semi vengono attualmente coltivati, immagazzinato, raccolto, e venduto, alla ricerca di modi per aumentare l'efficienza.

Il disegno di legge è attualmente in attesa di un possibile esame da parte di una commissione del Congresso, prima che vada oltre.