Questa è la parodia che un povero alektorophobe - il termine per le persone che soffrono di paure irrazionali di polli e altri volatili - ha sognato quando aveva nove anni. “Da allora... ogni volta che vedo un pollo, la mia mente torna a quel traumatico [giorno], " lui scrive, anonimo, su Reddit. “Penso ai loro artigli, e i loro becchi, e i miei occhi vengono strappati dalle loro orbite”.

Per alektorophobes ( Alektoro è greco per gallo), non importa se il trauma del pollo si è verificato nella vita reale o meno - per alcuni la causa sembra anche essere genetica, senza alcun evento traumatico noto che lo abbia scatenato, reale o immaginato. Il blogger di Reddit ha ancora i suoi occhi, ma è cresciuto con una paura debilitante che i polli potessero attaccarlo da un momento all'altro. Quelli con casi gravi di alektorofobia hanno incubi ricorrenti sui polli malvagi, e alcuni lo fantasticano costantemente.

"Alcuni potrebbero pensare che i polli siano cospiratori e coordinino i loro attacchi".

Immagina di sudare ogni volta che un amico solleva l'argomento delle uova ruspanti. Poi iniziano a parlare dei loro piani per una stia nel cortile, o quanto sono carini i pulcini appena nati dei loro vicini, mentre lotti per nascondere il tuo cuore che batte e il fiato corto. Il libro Il mondo degli uccelli , di Nicolae Sfetcu, afferma che i sintomi di alektorofobia possono includere anche "vertigini, bocca asciutta, nausea, tremante, palpitazioni, incapacità di pensare o parlare chiaramente, una paura di morire, perdere il controllo, [e] un distacco dalla realtà… Alcuni potrebbero pensare che i polli siano cospiratori e coordinino i loro attacchi”.

Quelle perle, gli occhi che non battono le palpebre sono un po' inquietanti, e chiunque abbia esperienza diretta di allevamento di polli sa che le galline "covate" tendono a beccarti le mani mentre cerchi di afferrare le uova da sotto di loro. (Ma quale madre non reagirebbe se qualcuno rubasse i suoi futuri bambini per il cibo?) E galli, Certo, sono noti per avere una vena violenta. Ma sono uccelli da 5 libbre, Dopotutto, non squali o leoni di montagna. Mentre le cause genetiche e psicologiche sottostanti che predispongono alcuni individui all'alektorofobia non sono chiare, Sfetcu ipotizza che sia abbastanza comune, e che molte persone con casi lievi di fobia non sanno che i polli sono il fattore scatenante, attribuirlo a qualche altra ansia invece.

Poiché sono state fatte poche ricerche scientifiche sull'alektorofobia, non sappiamo il numero esatto di coloro che ne soffrono né se è più comune negli uomini o nelle donne, o persone di una particolare etnia. Il regista tedesco Werner Herzog ne soffra presumibilmente, secondo il libro di Sfetcu, così come l'attrice e modella americana Shannon Elizabeth.

Se pensi di poter soffrire di questa condizione, ma ti imbarazza dirlo ai tuoi amici, ci sono forum online che possono offrire supporto, come l'#Alektorofobia. I trattamenti includono consulenza e farmaci per l'ansia. L'ipnoterapeuta britannico Glenn Harrold vende un ebook e un download di audio appositamente per le persone che soffrono di alektorofobia, quale, il sito afferma, fornisce "una soluzione permanente e duratura a tutti i tipi di fobia del pollo rilasciando prima il condizionamento distruttivo e poi programmando la tua mente per sentirsi positivo in compagnia dei polli".

Puoi anche provare quella che gli psicologi chiamano "desensibilizzazione sistematica":esporsi alla fonte della fobia a piccole dosi, finché alla fine non ti rendi conto di essere al sicuro. Per esempio, potresti chiedere a un amico con i polli se puoi fermarti per una visita occasionale. Ogni volta che vai, stai un po' più vicino al pollaio e stai un po' più a lungo, mentre ti rassicuri che quegli uccelli pazzi non possono attraversare il muro e iniziare a beccarti gli occhi.

Il blogger di Reddit ha curato la sua condizione con una versione modificata di questa tecnica:ha giocato a un videogioco di pollo chiamato Five Nights at Freddy's. All'inizio aveva paura dei polli che correvano su tutto lo schermo, ma è rimasto con esso, dicendosi che non erano vere galline. “La mia motivazione principale non era completare il gioco per vantarmi, era per dare un calcio alla mia paura nel suo piccolo, miserabili palline, " lui scrive. “Quando finalmente l'ho completato, mi sentivo euforico, come niente che abbia mai sentito prima. Il giorno dopo ho fatto visita a mio cugino nella sua fattoria, raccontandogli l'esperienza che ho avuto. Sono andato da un pollo che ha detto che era addomesticato e va bene accarezzare, e accarezzo il suo morbido, delizioso, piume lisce. La settimana scorsa, Non potevo sopportare di essere a meno di 10 metri da un pollo senza tremare, ma ora posso tranquillamente accarezzare un pollo senza paura".

Le reazioni alektorofobiche possono derivare dall'esposizione alle uova, piume, e persino disegni semi-realistici di polli. I polli morti sembrano spaventare gli alektorofobi tanto quanto i polli vivi. Ma, e forse questo non dovrebbe sorprendere, il pollo cotto non sembra essere un problema. A quanto pare molti alektorophobes amano un buon pollo arrosto. Ecco un interessante resoconto del noto giocatore di rugby britannico Tommy Seymour – un ragazzo molto duro, indubbiamente – che scappa se vede un pollo (per cui è oggetto di molte prese in giro da spogliatoio). Il suo trauma non è stato sognato, ma si è verificato mentre si trovava con i parenti nel paese quando aveva nove anni. Sta lentamente lavorando per superare la sua paura, anche se, un sandwich di pollo alla volta. Alcune citazioni selezionate:

“Sono stato rinchiuso da quello che posso descrivere solo come un pollo deforme. Mi ha bloccato nella casetta da giardino per un'ora. Questo deforme, che era stato adottato, ha iniziato a fare questo rumore che mi ha raggelato fino al midollo. Il rumore, Onestamente, Posso ancora sentirlo. Non era umano - o non era pollo, dovrei dire.

“Mi è venuto incontro da dietro questi alberi e ho dato di matto e ho lanciato il seme in aria. Mi ha inseguito verso il capannone per la pappa, così mi sono chiuso lì dentro pensando che sarebbe andato via. Un'ora dopo era ancora fuori, beccare via.

"Infine, mio fratello è venuto a cercarmi. L'ha scacciato via e ha aperto la porta e io sono corsa via e non mi sono più voltata indietro".

“Posso mangiarli, anche se. Nessun problema lì. Il modo in cui lo guardo, è un pollo in meno al mondo. Li sto conquistando uno per uno".