Ci sono previsioni contrastanti su come El Niño influenzerà l'agricoltura il prossimo anno. Il ciclo di aria calda e fredda dà generalmente temperature più calde al nord e all'ovest, tempo più piovoso nel sud-est, e più secco negli Stati Uniti centrali e nordoccidentali. “La nostra analisi dei documenti storici indica che, con poche eccezioni, El Niño è fortemente correlato con i raccolti positivi sia per il mais che per la soia, "Jerry Lehnertz, vicepresidente dei prestiti presso AgriBank Farm Credit Bank, ha detto ad AgWeb a luglio. Quando quell'articolo è stato pubblicato, Lehnertz aveva predetto, se non un anno forte per mais e soia, almeno non un brutto anno.

Ma ecco il punto:quelle poche eccezioni includono "casi in cui molto caldo, il clima secco si verifica durante la fase critica di sviluppo delle colture in giugno e luglio, Lehnertz ha detto ad AgWeb. E c'è una correlazione diretta tra una fine umida di un anno e un'estate molto calda del successivo.

Novembre e dicembre 2015 si sono rivelati i più piovosi dal 1895 nei terreni agricoli statunitensi. Insieme al fatto che El Niño sembra aver raggiunto il suo apice ed essere in via di estinzione, secondo il Centro di previsione del clima, ciò indica che il granaio degli Stati Uniti è probabile (sebbene ovviamente non garantito) venga colpito da un'estate estremamente calda quest'anno.

Il caldo e la siccità non fanno bene al mais in eccesso; uno studio della Stanford University nel 2014 ha suggerito che il mais è particolarmente suscettibile a queste condizioni e che si tradurrà in una diminuzione dei raccolti. Non una grande notizia per gli agricoltori del Corn Belt!

In California, le cose sono diverse, e più strano. El Niño è particolarmente noto per la sua imprevedibilità; può portare caldo, aria umida in California, ma buffet che di tanto in tanto con raffiche di gelida aria artica. Nel passato, è stata una pessima notizia per, solo per esempio, l'industria del vino; Eater ha un'ottima panoramica di come El Niño influenza l'uva della California. Ma per altre colture, la risposta è simile a quella per l'uva:semplicemente... non sappiamo cosa accadrà. Una cosa è certa:gli studi indicano che le inondazioni non aiuteranno a compensare la siccità.