Tutti i veri tè provengono da una singola specie di pianta, Camellia sinensis e includere il tè nero, tè verde, tè bianco, e tè che sono fatti principalmente di foglie di C. sinensis ma con l'aggiunta di alcuni aromi (pensate al tè al gelsomino, o Earl Grey). La creazione di diversi tipi di tè dipende da come li lavori, asciutto, e trattare le foglie di tè, e dipende anche dallo stadio della vita in cui si trova la foglia quando la raccogli. (Scusate, tè alla menta piperita, tè alla camomilla, e tè allo zenzero; siete tutti fatti interamente di materiale proveniente da un'altra pianta.)

Ma indipendentemente dall'enorme varietà di tipi di tè, tutto torna a quella pianta. E quella pianta tende a preferire il caldo, climi umidi, aree tipicamente tropicali – anche se alcuni tè coltivati ​​ad altitudini più elevate sono apprezzati come più intensi. (Ciò è dovuto al fatto che il tè deve lottare per ottenere tutti i suoi nutrienti da un clima meno tollerante; tende a concentrare oli e composti aromatici saporiti nelle foglie.)

Ultimamente, anche se, abbiamo iniziato a vedere quel buon vecchio C. sinensis è più difficile di quanto ci saremmo mai aspettati. Alcuni tè vengono ora coltivati ​​fino al nord del Regno Unito, dove la Cornovaglia è emersa come potenziale produttore di alcuni tè molto pregiati. E giù a sud, nella contea di Lincoln, Mississippi, Jason McDonald e Timothy Gipson hanno avviato una loro piantagione di tè. Non è la prima fattoria di tè americana; ce ne sono un paio dozzine alle Hawaii, uno in Carolina del Sud, e alcuni nel Pacifico nord-occidentale. Ma vale sempre la pena notare una nuova voce, e questo è il primo nel Mississippi.

La Fattoria, ora intitolato The Great Mississippi Tea Company (grande nome, dobbiamo dire) è stato costruito con l'aiuto di esperti agrari della vicina Mississippi State University. Tè Bromwich, un produttore di tè americano, si occuperà della produzione delle foglie crude dall'azienda, che sta per iniziare il suo primissimo raccolto. Dal 14 settembre al 9 ottobre, il primo raccolto sarà raccolto e lavorato e i campioni saranno disponibili subito dopo, anche se non si sa ancora una disponibilità e un prezzo più ampi. Ma siamo entusiasti di vedere se il tè americano può essere all'altezza della ricca storia globale della bevanda.