Ogni giardiniere conosce la frustrazione di perdere una pianta a causa di parassiti o malattie, se le sue zucchine soffocate dalla muffa o un intero filare di piantine distrutte dalle larve del suolo. Esistono molte soluzioni organiche e chimiche per trattare le infestazioni e le infezioni una volta che si presentano, ma come la maggior parte delle cose nella vita, prevenire è meglio che curare.

Seguendo alcune semplici pratiche per mantenere il tuo giardino pulito e in ordine può rendere molto più difficile per parassiti e agenti patogeni prendere piede, rendendo le epidemie meno frequenti e meno gravi. Ecco dodici dei modi più semplici ma più efficaci per mantenere un'ottima igiene del giardino, dando alle tue piante le condizioni sicure di cui hanno bisogno per prosperare.

1) Pulisci e disinfetta i tuoi strumenti

Una corretta pulizia degli strumenti dopo l'uso è un modo efficace per rallentare la trasmissione di agenti patogeni. È particolarmente importante per gli strumenti da taglio che possono trasferire qualsiasi infezione direttamente nella pianta durante la potatura o la raccolta.

Dopo ogni utilizzo, pulire gli attrezzi con uno straccio, quindi utilizzare un normale spray per le mani a base di alcol per disinfettare i bordi taglienti. Tieni il panno e lo spray a portata di mano in un marsupio, e una rapida pulizia diventerà presto una seconda natura.

2) Serre pulite di primavera, cornici fredde, e Cloches

Una pulizia di primavera annuale delle tue cloches, serra, e i telai freddi aiuteranno a prevenire i problemi che crescono di anno in anno. Lavare le superfici il più accuratamente possibile con acqua calda e sapone, quindi prendi in considerazione uno spray disinfettante delicato per neutralizzare eventuali agenti patogeni rimanenti.

L'intero lavoro di pulizia profonda deve essere eseguito solo una volta all'anno, ma è utile tenere sotto controllo la pulizia mentre procedi.

3) Steralizzare vasi e contenitori prima di invasare nuove piante

Assicurarsi che i contenitori siano puliti prima di invasare nuove piante o seminare semi è un passo essenziale per fermare la diffusione di malattie nel tuo giardino.

• in primo luogo, lavare i contenitori in acqua tiepida per rimuovere sporco o altri residui; utilizzare uno spazzolone se necessario.
• Prossimo, immergere i contenitori in una soluzione sterilizzante per 10 minuti per neutralizzare eventuali agenti patogeni rimanenti. Una parte di candeggina non profumata e 9 parti di acqua è una soluzione sterilizzante comune utilizzata dai giardinieri domestici.
• Finalmente, lasciare sgocciolare i contenitori e poi sono pronti per l'uso.

4) Utilizzare terreno sterile durante la propagazione

Il terreno vivo è vitale per la salute a tutto tondo del tuo giardino, fornendo i microbi che si trovano alla base dell'ecosistema. Ma non è così utile per le giovani piante tenere che stai propagando. La "ferita" dello stelo reciso si infetta facilmente, quindi usa il compost sterile acquistato o il terreno sterilizzato fatto in casa per evitare problemi, piuttosto che usare qualsiasi compost di seconda mano che hai in giro.

5) Rimuovi le piante malate o infestate al più presto

È particolarmente importante rimuovere tutte le piante infette o infestate non appena si notano sintomi gravi, molto prima che il problema possa diffondersi ad altri. Nelle fasi iniziali può essere possibile eliminare foglie o steli colpiti individualmente, ma una volta che una pianta è gravemente colpita, non correre rischi e rimuovi tutto, includendo il più possibile il sistema di root.

Ma non aggiungere piante malate al tuo cumulo di compost dopo la rimozione. Pochissimi cumuli domestici diventano abbastanza caldi da uccidere gli agenti patogeni, uova, o larve, quindi corri un rischio reale di infettare il tuo mucchio, e da lì il resto del tuo giardino.

Anziché, smaltire le piante problematiche bruciandole o mettendole in contenitori per garantire che il contagio venga fermato.

6) Non diffondere malattie in giro

Quando si rimuovono le piante malate, attenzione a non diffondere il problema nel vostro giardino, ad esempio lasciando cadere ritagli potenzialmente infetti mentre si procede al loro smaltimento. Evita anche di trapiantare piante apparentemente sane che sono cresciute vicino a quelle infette, e fai attenzione a non calpestare il terreno da aree infette a quelle sane.

7) Rimuovi anche i detriti sani

Una volta che i tuoi raccolti sono stati raccolti o i tuoi fiori hanno superato il loro meglio, rimuovere eventuali piante annuali, frutta, e detriti il ​​prima possibile. La materia in decomposizione fornisce sia una fonte di cibo che un riparo per i parassiti, e può anche incubare malattie dormienti in modo che colpiscano l'anno successivo. Ma finché non ci sono segni di parassiti o infezioni, questi avanzi possono essere tranquillamente compostati.

8) Usa la rotazione delle colture

Coltivare la stessa coltura nello stesso punto anno dopo anno rende più facile l'accumulo di agenti patogeni specie-specifici nel terreno, e i parassiti che svernano avranno una facile fonte del loro cibo preferito da un anno all'altro.

Una piccola quantità di malattie fungine può causare pochi problemi un anno, leggermente di più il prossimo, e così via fino a quando il pezzo di terreno non può sostenere affatto un raccolto. Cambiare le colture ogni anno agisce come un interruttore di circuito, riducendo la probabilità che ogni singolo agente patogeno ottenga un punto d'appoggio sicuro.

9) Irrigazione attenta

La muffa e altre forme di muffa sono problemi importanti per molti molli, piante a foglia. Mentre il problema di fondo è causato da spore fungine, la diffusione è favorita dall'umidità, condizioni fresche. Riducili annaffiando al mattino quando possibile, e innaffiando il terreno piuttosto che la pianta. Ciò mantiene il fogliame il più asciutto possibile, e lascia anche che l'umidità in eccesso evapori nel corso della giornata invece di restare seduto durante la notte e favorire la formazione di muffa.

10) Usa un pacciame

I problemi di irrigazione possono anche essere ridotti utilizzando un pacciame intorno alla base delle piante. Non solo il pacciame intrappola l'umidità nel terreno, quindi non è necessario annaffiare così spesso, ma aiuta anche a prevenire che le spore fungine del terreno si schizzino sulle piante durante l'irrigazione.

11) Mantenere un buon flusso d'aria

Ma anche un'attenta irrigazione non è efficace se le tue piante sono troppo vicine tra loro. L'umidità può accumularsi rapidamente senza un buon flusso d'aria, che porta a una grave muffa nelle piante sensibili, particolarmente a foglia larga, quelli a crescita densa come zucchine o fagioli rampicanti.

12) Sostenere le piante rampicanti

È anche buona norma sostenere le piante rampicanti lontano dalla superficie del suolo, usando le canne, un traliccio, o cavi a muro. Qualsiasi fogliame a contatto con il suolo è un bersaglio privilegiato per la muffa, parassiti, e altri problemi.

13) Prestare attenzione all'introduzione di problemi esterni

Il tuo giardino non è un ecosistema completamente autonomo, ma dovresti stare attento alle influenze esterne che gli introduci. Fai attenzione ad accettare piante da fonti potenzialmente non attendibili, poiché potrebbero trasportare parassiti, infezione, o entrambi. Dove possibile, comprare piantine, semi, e persino il terreno di un rispettabile garden center o di un altro commerciante di fiducia, e preferibilmente uno che fornisca prodotti fabbricati localmente a standard noti.

Ma se ottieni piante da altre fonti, è saggio prendere alcune precauzioni per ridurre i rischi coinvolti.

• Controllare eventuali problemi evidenti sul fogliame, e rigetta le piante che mostrano segni di cattiva salute.
• Rimuovere la pianta dal contenitore e controllare le radici per insetti o deformità.
• Sostituisci quanto più compost possibile con fresco, terreno pulito da una fonte attendibile.
• Metti in quarantena la pianta in un luogo relativamente isolato per un po' piuttosto che trapiantarla direttamente sui tuoi letti o sui bordi.

Non è sempre possibile proteggere completamente le tue piante da parassiti o agenti patogeni, ma non è necessario semplificare la vita agli aggressori. Facendo attenzione a ciò che lasci entrare nel tuo giardino, ed anche evitando le condizioni che favoriscono la diffusione dei problemi, puoi fornire alle tue piante un ambiente sano e igienico e mantenere il più basso possibile l'uso di trattamenti di emergenza.