In pochi anni di amorevole piantagione di alberi da frutto, la maggior parte delle persone si ritrova con cespugli incolti, piuttosto che il Giardino dell'Eden che avevano immaginato. La chiave per mantenere gli alberi da frutto attraenti e produttivi è la potatura annuale.

Non preoccuparti, la potatura non è l'intervento al cervello che è stato fatto credere. I tipi di Mastro Giardiniere burbero potrebbero dirti che frutti diversi vengono potati in modi diversi, il che è vero in una certa misura, ma esiste un semplice processo in tre fasi che funziona per la stragrande maggioranza degli alberi da frutto.

Al di fuori dei tropici, la maggior parte di noi ha a che fare con pomacee (mele, pere e mele cotogne) o drupacee (pesche, ciliegie, albicocche, prugne – qualsiasi cosa con un nocciolo). Questo metodo in tre fasi funziona per entrambi.

Sebbene la potatura estiva non sia dannosa per gli alberi, l'inverno rende le cose più facili. Senza il fogliame dell'albero, puoi davvero vedere cosa stai facendo.

FASE 1:Pulisci

Inizia potando il legno morto, danneggiato o malato, ovvero le tre D.

I germogli provengono dalla base del tronco? Se è così, rimuoverli – tecnicamente si chiamano “ventose” e hanno origine dal portainnesto piuttosto che dalla varietà fruttifera innestata in cima.

Che ne dici di germogli sospettosamente dritti che crescono da alcuni dei rami principali? questi eretti, rami perfettamente verticali, o “germogli d'acqua, ” – dovrebbe anche essere rimosso.

Con tutti questi tagli di pulizia, è importante potare i rami a filo dell'arto più grande da cui stanno crescendo - non lasciare piccoli mozziconi.

FASE 2:Diradamento

L'obiettivo del diradamento è consentire alla luce e all'aria di entrare nella chioma, che aumenta la produzione di frutta e riduce i problemi di parassiti e malattie.

Primo, rimuovere eventuali rami che crescono verso il basso, verso il centro dell'albero o che si incrociano con un altro ramo.

Una volta che questi sono fuori mano, stai indietro e dai un'occhiata. L'obiettivo è quello di avere rami uniformemente distanziati che si distendono in modo piacevole, modello frattale dal centro.

Vedete luoghi in cui più rami competono tra loro? Potresti trovare due o più che crescono da un singolo cavallo con un angolo stretto, Per esempio, o da punti diversi ma in maniera parallela, uno in bilico sull'altro.

Se è così, sfoltire tutto tranne un ramo, mantenendo il ramo con l'aspetto più sano e il miglior angolo inguinale (all'incirca l'angolo delle 2 o delle 10 dal centro dell'albero). Angoli più ampi possono rompersi quando carichi di frutta e angoli più stretti portano a una crescita cespugliosa e frutti troppo alti per essere raccolti.

Prossimo, continua ad assottigliare l'albero fino a quando non c'è un buon spazio d'aria da 6 a 12 pollici attorno a ogni ramo. Più piccoli sono i rami, più possono essere vicini l'uno all'altro.

Come con i tuoi tagli di pulizia, tutti i tagli di diradamento devono essere eseguiti a filo del ramo.

FASE 3:Torna indietro

L'ultimo passaggio è il più semplice:in pratica stai dando all'albero un taglio di capelli.

L'idea è di potare la crescita più esterna dell'albero in modo che i rami diventino più corti e più spessi man mano che crescono, piuttosto che lungo e allampanato. Questo impedisce loro di spezzarsi sotto il peso del frutto, ma i pomologi (scienziati della frutta) ti diranno che fa sì che anche gli ormoni dell'albero attivino la crescita più in basso nella chioma, facendo per più piccolo, alberi più fruttuosi.

Tornare indietro significa tagliare dal 20 al 30 percento della crescita dell'anno scorso. Puoi distinguere la crescita dell'anno scorso dalla crescita di due anni dall'anello rugoso di corteccia che circonda ogni stelo. A seconda del vigore dell'albero, questo può essere ovunque da due pollici a 4 piedi indietro dalla punta di ciascun ramo.

A differenza dei passaggi precedenti, questi tagli saranno fatti parzialmente in ogni ramo. È importante esattamente dove si effettua il taglio, pure. Pota ogni ramo fino a un punto un quarto di pollice sopra un bocciolo che è rivolto nella direzione in cui vuoi che il ramo cresca nel prossimo anno. Se c'è un altro ramo vicino a sinistra, Per esempio, potare fino a una gemma sul lato destro del ramo.

SUGGERIMENTI PER LA POTATURA

• Le cesoie affilate rendono pulito, tagli facili – se non sai come affilare i tuoi, molti negozi di ferramenta di quartiere spesso offrono il servizio con un piccolo compenso
• Come misura di prevenzione delle malattie, immergi le lame delle tue forbici da potatura in una soluzione di alcol isopropilico per 30 secondi per disinfettarle prima di passare a potare un altro albero
• Pulisci il legno potato intorno all'albero e smaltiscilo, specialmente se contiene materiale malato

Brian Barth viveva in passato nel cesto di frutta d'America, alias California, dove gestiva una società di progettazione del paesaggio commestibile, ma al chiaro di luna ogni inverno come potatore di alberi da frutto.