“Ogni mese raddoppiavo le mie vendite, e stavano finendo, "dice Brooks. “Ho dovuto smettere di dirlo alla gente, perché non avevo niente da venderli". Aveva persino un distributore per i negozi di alimentari asiatici che offrono di acquistare più di 1, 000 uova di anatra a settimana - molto più delle 150-175 a settimana che i suoi 25 strati potrebbero gestire.

Quando si tratta di uova, i polli hanno quasi il monopolio sul mercato americano, tanto che l'USDA non raccoglie dati sulle vendite di nessun tipo di uovo diverso dalle uova di gallina.

Ma John Metzer, che gestisce un grande vivaio di uccelli acquatici in California dagli anni '70, afferma che il consumo di uova di anatra negli Stati Uniti è aumentato gradualmente negli ultimi 30 anni ed è decollato negli ultimi tre o quattro anni. Vede due tendenze principali nel business delle anatre:un forte aumento sia della popolarità delle uova di anatra che del numero di piccoli agricoltori e hobbisti che allevano anatre al pascolo e ne vendono carne e uova a livello locale.

Metzer afferma che le sue vendite di uova fresche di anatra sono aumentate del 10% all'anno dal 2011. Le vendite di anatroccoli di un giorno nelle sue due razze ovaiole principali, Golden 300 ibridi e Great White Layers, sono aumentati anche del 7% e del 10%, rispettivamente, all'anno dal 2011. "Di solito ci esauriamo per gran parte dell'anno, in altre parole, avremmo potuto vendere di più, " lui dice.

Mike Badger, il direttore dell'American Pastured Poultry Producers' Association (APPPA) afferma, "Quello che vedo è qualsiasi cosa che aumenti la domanda." Dave HolderLeggi, che gestisce un vivaio e un vivaio di uccelli acquatici in Oregon e ha scritto la Storey's Guide to Raising Ducks, concorda sul fatto che la domanda di anatre e dei loro prodotti è in aumento. Quando iniziò ad allevare anatre negli anni '60, Holderread dice, la maggior parte delle persone non sapeva che le uova di anatra fossero commestibili.

La crescente domanda di uova di anatra ha colto di sorpresa molti agricoltori. Metzer afferma che le sue vendite di uova di anatra fresche sono aumentate del 10% all'anno dal 2011.

La crescente domanda di uova di anatra ha colto di sorpresa molti agricoltori.

Rachel Kornstein ed Evan Gregoire si sono appassionate alle anatre come forma di controllo dei parassiti:hanno acquistato un piccolo gregge per aiutare con un'infestazione di lumache e lumache nel loro giardino urbano. Otto anni dopo, sono i proprietari di Boondockers Farm, una preoccupazione di 75 acri in Oregon, dove allevano rare anatre anconetane.

“Abbiamo contribuito a creare la domanda per il prodotto, ” dice Kornstein. Formatosi come chef lei stessa, Kornstein si è rivolto ai ristoranti locali per l'acquisto di uova d'anatra. Come Brooks, Kornstein fatica a soddisfare la domanda di uova nonostante ne produca circa 18, 000 uova l'anno scorso. Boondockers Farm vende anche circa 1, 500 anatroccoli di un giorno all'anno ai clienti di tutto il paese - e sono andati esauriti ogni anno da quando hanno iniziato l'incubatoio.

Una volta che i produttori di uova d'anatra hanno svolto un lavoro preliminare per sviluppare un mercato per i loro prodotti, sembrano non avere difficoltà a trovare clienti, dice Tasso. "Le persone che conoscono il cibo tendono a cercare le uova di anatra".

Allora chi compra le uova? Ci sono tre principali, a volte mercati sovrapposti per le uova di anatra. Il primo è tra chef e buongustai, soprattutto quelli che cuociono. Le uova di anatra sono un po' più grandi delle uova di gallina, con un tuorlo due volte più grande. Il tuorlo più grande dà alle uova di anatra più grasso e, di conseguenza, un gusto più ricco. Joshua McFadden, l'executive chef di Ava Gene's e Roman Candle Baking Company a Portland, L'Oregon descrive le uova di anatra come un "uovo di gallina più intenso". Usa le uova soprattutto per la pasta fresca, maionese o semplicemente bollita e sbriciolata su un'insalata. I panettieri seri apprezzano le uova d'anatra per dare al prodotto finale un aspetto più ricco, consistenza più umida, soprattutto nei prodotti da forno senza glutine.

In secondo luogo, molti sono attratti dalle uova di anatra per motivi nutrizionali. La maggior parte delle persone allergiche alle uova di gallina può mangiare uova di anatra, poiché le uova di anatra mancano delle proteine ​​a cui molti sono allergici. Le uova di anatra sono anche più dense di nutrienti rispetto alle uova di gallina, con concentrazioni più elevate rispetto alle uova di gallina di 17 delle 20 vitamine e minerali essenziali misurati nel database nazionale dei nutrienti dell'USDA. Le uova di anatra hanno anche più proteine, più grassi e più colesterolo delle uova di gallina.

Molti allevatori hanno iniziato ad allevare anatre per esigenze nutrizionali personali, e poi ho scoperto che c'era una domanda di prodotti a base di anatra quasi per caso.

Molti allevatori hanno iniziato ad allevare anatre per esigenze nutrizionali personali, e poi ho scoperto che c'era una domanda di prodotti a base di anatra quasi per caso. Brooks alla Fork Creek Farm è allergica alla carne di pollo e ha iniziato ad allevare anatre principalmente in modo che potesse avere accesso a pollame che non fosse pollo.

Scott Tyson di 180 Degree Farm in Georgia ha iniziato ad allevare anatre quando a suo figlio è stata diagnosticata una rara forma di cancro all'età di quattro anni, e mi è stato consigliato di mangiare proteine ​​alcaline - che includono uova di anatra, ma non uova di gallina. Tyson non si aspettava di vendere le uova d'anatra, ma poi un fornaio locale ha scoperto che allevava anatre, e ha chiesto se poteva comprare delle uova. “Ci è semplicemente esploso addosso, "Ha detto Tyson. Oggi, Il figlio di Tyson è un sano di 11 anni che è fonte di ispirazione per i clienti di Tyson, molti dei quali cercano i prodotti della fattoria dopo che gli è stata diagnosticata una grave malattia.

Quello che aveva pensato sarebbe stato al massimo un piccolissimo, nicchia della sua azienda trasformata in uno dei suoi mercati primari, con Tyson che ora possiede circa 65 anatre ovaiole e ne vende 10, 500 uova di anatra l'anno scorso. Ha in programma di quasi raddoppiare entrambi i numeri nel 2014. Tyson afferma che il suo margine di profitto è più alto sulle uova di anatra che sulle uova di gallina, perché un'anatra ovaiola mangia la stessa quantità di mangime di una gallina ovaiola ma ne produce una più grande, uovo più prezioso. Molte razze di anatre sono anche ovaiole più prolifiche:secondo l'American Livestock Conservancy, Le anatre Campbell depongono fino a 340 uova all'anno e molte altre razze di anatre possono deporre oltre 250 uova all'anno, mentre le galline ovaiole si riproducono, Livorno e Rhode Island Reds, superano 300 e 250 uova all'anno, rispettivamente.

Infine, c'è un forte mercato per le uova di anatra, sia fresco che salato, nelle comunità asiatiche. Riccardo Chang, dal Grand Asia Market di Raleigh, La Carolina del Nord spiega che i clienti del negozio non considerano le uova di anatra e le uova di gallina intercambiabili:scelgono quale tipo di uovo usare in base al piatto che stanno preparando. Il Grand Asia Market ha sempre fornito uova di anatra, ma Chang dice che recentemente sono diventati più difficili da reperire. “La domanda è superiore all'offerta, " lui dice.

"Non è che le anatre stiano raggiungendo i polli, Metzer ammette. Ma il mercato delle uova d'anatra sembra essere sul punto di uscire dal suo guscio.