Emily Chamelin era ancora un'adolescente quando iniziò a tosare le pecore. Aveva convinto i suoi genitori a lasciarla allevare qualche pecora nel caseificio di famiglia nel Maryland, ma trovare qualcuno che li tosasse ogni primavera non era così facile. I pochi tosatori della zona di solito non volevano avere problemi con un gregge così piccolo.

Così, si è iscritta alla scuola di tosatura. Quando l'istruttore si chiese se sarebbe stata abbastanza forte da gestire gli animali, la sua determinazione si è solo indurita. Abbastanza presto, Chamelin stava tosando le sue pecore e si occupava di altri lavori secondari.

Un fatto triste sullo stato dell'agricoltura moderna:ci sono molte persone con pecore là fuori; sono sempre meno quelli che sanno tosarli. Ancora meno funzionano come fa Chamelin:con le lame.

Chamelin prepara una pecora per la tosatura.

Chamelin si è fatta strada per alcuni semestri di college in Virginia (abbandonandosi per lavorare con una squadra di cani da slitta che gareggiavano con l'Iditarod in Alaska) ed è tornata a est per lavorare la stagione primaverile della tosatura. Nel 2007, ha controllato i numeri e ha deciso che era pronta a lanciare Chamelin Shearing, che negli anni successivi, l'ha portata su e giù e per tutto il paese, di gregge in gregge e di fattoria in fattoria.

Intorno a questo stesso periodo, Chamelin apprese la tecnica tradizionale della tosatura della lama, utilizzando uno speciale strumento simile a forbici che assomiglia a un tagliacapelli industriale. Chamelin ha imparato a tagliare la lama da un tosatore del Massachusetts di nome Kevin Ford, chi ha scritto il libro (letteralmente) sulla tosatura della lama e senza il quale, secondo Chamelin e altri tosatori, la cesoiatura della lama potrebbe essere estinta del tutto negli Stati Uniti.

“Mi piace essere in grado di svolgere un compito senza potere meccanizzato, "dice Ford, che ha imparato la tecnica in Irlanda e ora cesoia esclusivamente con lame. Parte del ricorso, lui dice, è la semplicità ”“ il fatto che non è richiesto altro che un paio di forbici a lama affilata e una cesoia abile.

Chamelin usa forbici a lama per alcuni dei suoi lavori, una tecnica che si è quasi estinta negli Stati Uniti Chamelin comincia a togliere il vello a una pecora, utilizzando cesoie a lama. Chamelin e una pecora quasi tosata. Mentre Chamelin usa cesoie a lama, stima che la maggior parte del suo lavoro sia ancora svolto con cesoie meccaniche.

Nel 2012, Chamelin e Ford hanno rappresentato gli Stati Uniti come tosatrici a lama ai Campionati mondiali di tosatura in Nuova Zelanda, piazzando 12 ^ns e 7 ^ns , rispettivamente.

Taglio della lama, in una giornata tranquilla, è più tranquillo e piacevole per tutte le parti coinvolte. Ma ci vuole anche circa il doppio del tempo, e le pecore tosate dalla lama tendono ad avere un aspetto meno netto di quelle tosate a macchina; estetica, Chamelin dice, si colloca sorprendentemente in cima alla lista delle priorità dei proprietari di pecore. Di conseguenza, Chamelin immagina che faccia la maggior parte della sua tosatura a macchina "" tutto tranne alcuni piccoli greggi e alcune pecore geriatriche che hanno bisogno di un po' di lana lasciata indietro (la ragione per l'aspetto raschiato della lama) per stare al caldo e a proprio agio.

Una domenica mattina presto, in una piccola fattoria della Shenandoah Valley nella Virginia rurale, Chamelin lamenta il tosatore come una razza in via di estinzione mentre lotta con una grande pecora di Corriedale a terra e inizia a sollevare l'animale dal suo spessore, soffice pile. Un ragazzo in West Virginia è andato in pensione. Un altro giovane tosatore si è alzato e ha smesso. tante pecore, così poco tempo. In primavera, lavora sette giorni su sette, salvo qualche tipo di brutto evento meteorologico.

“Abbiamo bisogno di più tosatrici, "Chamelin dice, fermandomi un attimo, prima di riportare la sua attenzione sulla pecora ai suoi piedi.