Potresti aver sentito parlare dell'antico grano amaranto, che è un alimento straordinario simile alla quinoa e ricco di proteine. Questa coltura è stata coltivata per migliaia di anni in America ed è considerata un superalimento in tutto il mondo. Coltivare l'amaranto è facile!

Esistono molte varietà di piante di amaranto che possono raggiungere altezze imponenti, fino a 10 piedi di altezza! Il suo gambo è un popolare traliccio divertente per piante di vite come fagioli e piselli per arrampicarsi. Il grano fornisce cibo agli uccelli e i fiori sono adorati dalle api. L'amaranto è anche un ortaggio a foglia di stagione calda, con foglie commestibili che possono essere gustate come le insalate.

Scopriamo di più sulle varietà di amaranto e sulla raccolta di questo fantastico cibo!

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Guida rapida alla cura

Tutto sull'amaranto

Esistono molte varietà di piante di amaranto, tuttavia quelli comunemente coltivati ​​​​per il grano sono la piuma del principe (Amaranthus hypochondriacus) e l'amaranto rosso (Amaranthus cruentus).

Altri nomi comuni includono pigweed a radice rossa, amaranto viola, e fiore di velluto.

Amaranthus è originario dell'America Centrale e del Nord America, ma ci sono molte varietà di amaranto trovate in tutto il mondo come in Africa e in Asia. Le piante di amaranto hanno una vasta gamma di altezze da 2-8 piedi di altezza! I gambi che si formano dal fittone principale sono robusti e resistenti. Le foglie sono larghe, con lungo, stretto, fiori cespugliosi che variano di colore dal bordeaux al giallo dorato o verde. Piccoli semi si svilupperanno sul capolino, che varia da 4 a 12 pollici di lunghezza.

Una volta piantato, i semi di amaranto germoglieranno in 3-10 giorni e le piantine sembreranno crescere lentamente. Quando la pianta raggiunge 1 piede di altezza, poi comincerà a crescere rapidamente in altezza e a produrre bellissimi fiori. I chicchi saranno pronti per essere raccolti in autunno quando i fiori saranno marroni e secchi.

Le giovani foglie tenere di Amaranthus cruentus sono commestibili e possono essere utilizzate in sostituzione delle verdure a foglia, o le foglie mature possono essere saltate. L'amaranto è un alimento altamente nutriente con semi senza glutine ricchi di proteine. I semi sono spesso indicati come cereali e possono essere macinati in farina, spuntato, spremuto in un olio, o cucinato come il riso. Se ti piacciono i germogli freschi, i minuscoli semi possono essere germogliati e gustati come microgreens! Alcuni hanno usato la pianta come colorante, in uno shampoo alle erbe, o anche come raccolto nutriente per il loro bestiame.

Ci sono così tante divertenti varietà di amaranto da coltivare nel tuo giardino! Ci sono i lunghi fiori fluenti della Fontana del Corallo (Amaranthus caudatus), il camice multicolore di Giuseppe (Amaranthus tricolore), o i grandi fiori della testa di elefante (Amaranthus gangeticus). È facile perdersi quando si cercano tutte le incredibili varietà di cimeli. Ho difficoltà a scegliere quale seme di amaranto voglio piantare per primo!

Piantare l'amaranto

Poiché l'amaranto è una pianta che ama il sole e il caldo. Il periodo migliore dell'anno per coltivare le piante di amaranto all'aperto è da metà primavera all'inizio dell'estate. Se vuoi iniziare prima, pianta il seme in casa 4-6 settimane prima che l'ultimo gelo sia passato nella tua regione.

L'amaranto cresce facilmente in molti tipi di terreno, ma prospera in un terreno ben drenato, fertile, terreno argilloso. Pianta direttamente nel terreno in file, letti rialzati, o grandi contenitori (10-18 pollici di diametro) che ricevono molta luce solare. Per le piante avviate all'interno, puoi trapiantare una volta passata l'ultima data di gelo.

Molti scelgono di coltivare l'amaranto vicino al confine o verso il retro del giardino. È un'ottima pianta da compagnia e può essere incorporata nella gilda delle 3 sorelle vegetali del mais, fagioli, e zucca… prova a usare l'amaranto al posto del mais e guarda i fagioli arrampicarsi sui gambi di amaranto! In alternativa, prova a incorporare l'amaranto con altre colture orticole o prodotti nel tuo giardino.

Cura

L'amaranto ha bisogno di poca manutenzione ed è relativamente privo di parassiti e malattie. Più spazio e circolazione d'aria ottengono nel giardino, più grandi sono le piante! Esploriamo come fornire cure adeguate per la coltivazione dell'amaranto e come raccogliere le foglie e il grano.

Sole e temperatura

L'amaranto ha bisogno della piena luce del sole, con un minimo di 6-8 ore. La zona di crescita dell'USDA varia da 3 a 10. La temperatura ideale per la germinazione è di 65-85 gradi Fahrenheit. Quando giovane, questa coltura non tollera il freddo ed è suscettibile alle gelate primaverili, mentre le piante mature possono tollerare le prime gelate dell'autunno. Questa pianta ama le temperature calde e può tollerare il calore fino a 95-100 gradi Fahrenheit.

Acqua e umidità

L'amaranto è una pianta resistente alla siccità, Sìì! Il momento principale per concentrarti sull'irrigazione delle tue piante è quando il seme sta germinando e quando sono giovani piantine. Vorrai mantenere il terreno umido, e una volta che le piante sono alte 2-4 pollici, puoi annaffiare 1-2 volte a settimana. L'amaranto è molto efficiente dal punto di vista idrico e sopravviverà senza essere annaffiato per alcune settimane se decidi di fare una vacanza!

Il momento migliore per innaffiare l'amaranto è la mattina presto o il tardo pomeriggio e concentrare l'acqua verso la base della pianta sulle radici, utilizzando uno spruzzatore diretto, un tubo flessibile, o irrigazione a goccia. Evita di innaffiare i fiori e il grano. I requisiti di umidità non sono necessari per l'amaranto.

Suolo

L'amaranto ama il terreno ricco e ben drenato. Tollera condizioni sfavorevoli, ma potrebbe non essere così vigoroso in terreni argillosi densi. Considera l'aggiunta di compost e muschio di torba per aumentare il materiale organico e il drenaggio. L'intervallo ottimale del livello di pH è 6,0-7,5.

fertilizzazione

Poiché le piante di amaranto richiedono poca manutenzione, la fertilizzazione è necessaria solo se si hanno condizioni di crescita sfavorevoli. Aggiungi fertilizzante come emulsione di pesce o getti di vermi quando pianti per la prima volta i semi di amaranto e sei a posto! In alternativa, lavora del letame compostato nel letto prima della semina e salta completamente la concimazione. Tieni presente che i fertilizzanti ricchi di azoto come il letame non sono raccomandati.

Potatura/Allenamento

La potatura non è necessaria per questa pianta annuale, ancora per promuovere più fiori, potare la metà superiore della giovane pianta quando è ancora giovane. Ciò promuoverà la crescita di più steli, il che equivale a più capolini! Le varietà alte potrebbero richiedere un supporto aggiuntivo, in quanto possono piegarsi o rompersi in caso di forti venti o tempeste. Metti un traliccio, rete, o singoli picchetti al momento della semina e legare delicatamente il gambo dell'amaranto al supporto man mano che cresce.

Propagazione

L'amaranto si propaga per seme. I semi sono incredibilmente piccoli! Puoi scegliere di trasmetterli e coprirli leggermente di terra. In alternativa, seminare 1-2 semi per buca poco profonda, ¼ di profondità a circa 4 pollici di distanza. Mantieni il terreno umido durante la germinazione.

Giovani piante sottili a 18 pollici di distanza quando la loro prima vera foglia è germogliata. I semi di amaranto cadono facilmente dai fiori e dalle piante stesse, quindi puoi aspettarti che questo annuale compaia ogni anno!

Raccolta e conservazione

Le bellissime fioriture possono essere gustate come fiori recisi, ma vogliamo anche raccogliere l'amaranto per il cibo e goderci le gustose verdure e i semi nutrienti. Esploriamo alcuni metodi per raccogliere i grani e le foglie.

Raccolta

Primo, raccogliamo le foglie di amaranto. Le foglie giovani sono pronte per la raccolta 25-40 giorni dopo la semina. Puoi raccogliere l'intera metà superiore della pianta di amaranto per le foglie giovani, e lo stelo ricrescerà con più steli. In alternativa, strappare le foglie giovani sulla metà superiore dell'amaranto. Le foglie mature saranno più dure e non altrettanto desiderabili.

Per raccogliere semi o grano di amaranto, aspetta che i fiori siano marroni e secchi in autunno. Puoi anche aspettare fino a dopo il primo gelo per raccogliere i semi. Taglia l'intero gambo del fiore e lascialo riposare in un luogo asciutto per alcune settimane o mettilo in un sacchetto di carta.

Memorizzazione

Le foglie commestibili si mangiano meglio fresche e sono considerate altamente deperibili. Le foglie di amaranto dureranno alcuni giorni in frigorifero se le avvolgi in carta assorbente umida e le conservi in ​​un sacchetto di plastica. Potete anche sbollentare le foglie, scolateli, e metterli nel congelatore per una conservazione più lunga.

Per recuperare i semi dai fiori, usa le mani per strofinare i semi, o agita i semi in un sacchetto di carta o in una federa pulita. Per rimuovere la pula più fine, usa il respiro per soffiarlo via delicatamente o scambia lentamente i semi con un lento movimento a cascata tra 2 ciotole e lascia che la pula più fine voli via nella brezza. Conserva i semi in un contenitore ermetico e riponili in frigorifero, e dureranno 6-8 mesi.

Risoluzione dei problemi

L'amaranto è una pianta relativamente esente da parassiti che cresce vigorosamente in giardino. Eppure potresti scoprire che la tua pianta non sta crescendo così alta e forte come vorresti, o qualcosa sta rosicchiando le foglie. Discuteremo come risolvere alcuni di questi potenziali problemi.

Problemi in crescita

Se le tue colture sono all'ombra o fittamente piantumato , noterai che il tuo amaranto sarà più piccolo . Dovrai regolare la luce solare disponibile se altre piante ombreggiano il tuo amaranto o diluire l'amaranto a 18 pollici di distanza in modo che ci sia una corretta circolazione dell'aria.

Il la temperatura può essere un fattore in problemi crescenti. L'amaranto ama il caldo soleggiato, se ti trovi in ​​una regione più fresca, potresti voler posizionare la tua pianta nella parte più calda del tuo giardino e usare il pacciame di roccia.

parassiti

Danni visibili alle foglie possono essere causati da punteruoli del gambo di amaranto . Le loro larve masticano le radici. La crescita sarà stentata e gli steli potrebbero iniziare a torcersi. Cerca di eliminare le foglie infette e rimuovere le larve che trovi, ma molto probabilmente dovrai rimuovere completamente la pianta dal sito. L'olio di Neem ha avuto qualche effetto nel ridurre i numeri.

Insetti delle piante appannate attaccherà i semi e i fiori risucchiando il liquido. Questo diminuisce la produzione di semi. Puoi applicare il pesticida organico piretrina per sradicare l'infestazione. Quando le piante sono giovani, le coperture galleggianti delle file possono tenerli a bada.

Coleotteri delle pulci piantine d'amore, puoi provare una misura preventiva contro questi parassiti usando una copertura galleggiante. Se l'infestazione è lieve, puoi applicare farina fossile o argilla caolino. Per gravi infestazioni, usa la piretrina.

Malattie

Non ci sono davvero così tante malattie che minacciano l'amaranto resiliente. La preoccupazione principale potrebbe essere smorzamento , che si verificherà con le colture durante le fasi più giovani della pianta. Le piante possono morire improvvisamente per troppo azoto o per eccesso di acqua. Per evitare ciò, cercare di limitare l'uso di fertilizzanti e lasciare asciugare il terreno tra un'annaffiatura e l'altra. Puoi anche diradare le piantine per incoraggiare un maggiore flusso d'aria e assicurarti che i tuoi contenitori di piantagione siano igienizzati.

Marciume radicale può anche influenzare la crescita del tuo amaranto. Ciò è in genere causato da condizioni eccessivamente umide, e può essere facilmente risolto in futuro assicurando che il terreno sia ben drenante. Le piante che attualmente soffrono di marciume radicale possono beneficiare di annaffiature meno frequenti, ma spesso non rimarranno verdi e sane. Se la pianta muore, rimuoverlo e non compostare le radici per evitare di diffondere i patogeni fungini che causano il marciume radicale.

Domande frequenti

D:Perché l'amaranto è vietato negli Stati Uniti?

R:Ottima domanda! La coltivazione dell'amaranto non è vietata. Anziché, il colorante amaranto aggiunto ai prodotti alimentari commerciali è bandito. Le piante sono molto comunemente coltivate nei giardini degli Stati Uniti.

D:Quanto tempo ci vuole per coltivare l'amaranto?

A:Ci vogliono 90-150 giorni per coltivare l'amaranto, dipende dalla varietà!

D:L'amaranto è facile da coltivare?

R:Così facile! È una pianta divertente e senza sforzo per il tuo giardino con fiori meravigliosi e fornisce cibo unico per la famiglia.