Tutti conoscono l'oliva, un fiocco di cocktail e ottimo nelle insalate. Ma hai mai pensato di coltivare le olive da solo? Forse ancora più importante, un'oliva è un frutto o un ortaggio?

La maggior parte delle persone sembra considerarli verdure. Ma quelle olive nere sui rami degli alberi sono sicuramente un frutto. Si sviluppano in una gamma di colori:viola, verde, Marrone scuro, Nero, e anche rosa! Sia gli ulivi nani che quelli regolari sono originari dell'Asia occidentale e si sono diffusi lungo la costa del Mar Mediterraneo.

Questi adorabili alberi sono sempreverdi e sono considerati uno degli alberi da frutto più longevi. La vita media di questi alberi è generalmente compresa tra 300 e 600 anni. Però, alcuni alberi possono vivere fino a 4000 anni. Uno degli ulivi più antichi si trova sull'isola di Creta. Si ritiene che abbia più di 4000 anni. La cosa sorprendente è che l'albero sta ancora producendo frutti!

Il frutto è ricco di minerali. Sono inoltre ricchi di vitamina A, B, E, e K. Quasi il 20% della frutta è olio, e questo si vede nel suo utilizzo. Mentre questi frutti sono utilizzati nel mondo culinario in molteplici modi, l'olio d'oliva è uno dei più grandi usi. Ogni anno vengono prodotti circa 3.3 milioni di tonnellate di olio d'oliva.

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Guida rapida alla cura

Tutto sulle olive

Il nome botanico dell'olivo è Olea europaea. In genere, il frutto si chiama oliva, e l'albero è semplicemente conosciuto come l'olivo. L'albero raggiunge generalmente un'altezza da 8 a 15 metri (da 26 a 49 piedi) con una corona rotonda e ben ramificata.

Le foglie sono lunghe e di forma ovale. Hanno una consistenza coriacea e sono di colore verde scuro da un lato e verde-grigiastro dall'altro. L'albero produce anche fiori che alla fine diventano il frutto. I fiori di ulivo sono piccoli e bianchi. Generalmente compaiono una volta che l'albero è stabilito, pochi anni dopo la semina.

L'albero cresce rapidamente nei primi anni di vita. Però, la crescita rallenta man mano che l'albero matura. Vari tipi di questi alberi sono coltivati ​​in tutti i paesi del Mediterraneo. Viene raccolto anche in Australia, Nuova Zelanda, Sud America, Sud Africa, e gli Stati Uniti. Alcuni tipi popolari di olivo includono il seguente elenco:Arbequina, Missione, Gaeta, Calamata, Nevadillo Blanco, e Bucida.

Il frutto stesso è disponibile in una miriade di colori e usi. Mentre tutte le varietà sono tecnicamente tipi di olivo nero, molte varietà popolari vengono raccolte in anticipo per i loro frutti verdi meno maturi. La Manzanilla è una delle olive verdi più apprezzate negli Stati Uniti, ad esempio, e l'Arquebina è apprezzata per la produzione di olio d'oliva nel suo stato nero completamente maturo. Se trovi il gusto non di tuo gradimento in una fase verde, continua a crescere e aspetta che il frutto maturi completamente!

Piantare ulivi

Piantare ulivi può essere un'esperienza gratificante! Ma sapere quando, dove, e come farlo è essenziale. Se piantato nella posizione sbagliata, potresti non avere un albero così longevo come avresti potuto altrimenti, quindi pianifica in anticipo.

Normalmente la maggior parte delle olive viene piantata nei mesi primaverili o autunnali. Alcune piantagioni estive limitate sono possibili se il tempo è mite, ma è essenziale che il tuo albero abbia il tempo di stabilizzarsi in qualche modo prima che il caldo o il freddo si stabilizzino. Per il miglior successo, la semina primaverile è l'ideale.

Seleziona una posizione appropriata per coltivare le olive. Questi alberi preferiscono un clima mediterraneo, uno che non fa troppo freddo in inverno. Inoltre, le olive crescono fino a circa 20 'di diametro, quindi il distanziamento può essere essenziale. Se hai intenzione di mantenere il tuo albero più compatto, potresti essere in grado di posizionare gli alberi un po' più vicini tra loro.

Scegli una posizione che eviti eventuali tubi sotterranei poiché le radici possono sfondare la maggior parte dei tipi di tubazioni nel tempo. Allo stesso modo, posiziona i tuoi alberi lontano da recinzioni o muri, e abbastanza lontano dagli edifici che le radici non possono causare danni mentre si sviluppano. Tieni d'occhio anche eventuali cavi sospesi, in modo che il tuo albero non possa crescere attorno ai fili.

Coloro che scelgono di avere un albero a più tronchi potrebbero essere in grado di mantenerlo un po' più corto e avere comunque un raccolto di successo. Un albero a tronco singolo dovrà utilizzare l'intera chioma. Nella natura selvaggia, le olive spesso spuntano più tronchi dal livello del suolo, creando una pianta dall'aspetto più cespuglioso nel complesso.

Come piantare le olive?

La maggior parte degli alberi del vivaio locale arriverà in un contenitore da 1 gallone, con l'alberello stesso di circa 3-4 piedi di altezza. Dovrai scavare una buca che corrisponda alle dimensioni del tuo contenitore. Quando scavi una buca, usa la lama della tua pala per irruvidire i lati del foro di piantagione in modo che non sia completamente liscio.

Non modificare il tuo buco di piantagione con miscele di terriccio di alta qualità. Questo produce un effetto "falso vaso" e può far sì che le radici circolino nel terreno piuttosto che allargare le radici. Anziché, pianta nel tuo terreno natale poiché è quello con cui le radici avranno il maggior contatto..

Una volta che il tuo buco è stato scavato, pianta l'alberello leggermente più alto del grado e riempilo con più terra nativa. Mira a una copertura di circa 1 "della zolla. Se la tua zona non è ventosa, cerca di evitare di puntare se possibile, ma nelle zone più ventose metti dei picchetti su entrambi i lati dell'albero per fissarlo in posizione. Innaffia il tutto molto bene.

E' possibile coltivare olivi in ​​vaso, ma spesso non avrai una pianta matura così grande, e può facilmente diventare rootbound. Potrebbe non produrre tanto frutto quanto un albero interrato.

Cura

Con la dovuta cura, questo albero offrirà frutti abbondanti per anni. Esaminiamo le condizioni ideali per coltivare le olive e il modo migliore per mantenerle prospere!

Sole e temperatura

Coltiva le olive in condizioni di pieno sole, preferibilmente in zone con inverni miti e lunghi, estati secche. Mira ad almeno 8 ore di luce solare al giorno.

Le olive sono a rischio di gelo o danni da congelamento. Temperature inferiori a 22°F (-5° C) possono danneggiare gli alberi. È probabile che temperature inferiori a 15 ° F (-10° C) uccidano l'albero. Idealmente, questi dovrebbero essere coltivati ​​nelle zone di coltivazione USDA 9-11, ma la zona 8 può riuscire a coltivare olive con una certa protezione invernale.

Irrigazione e umidità

I giovani alberelli hanno maggiori esigenze di irrigazione rispetto agli alberi stabiliti. Per una crescita ideale, innaffia bene le giovani piante almeno 2 o 3 volte alla settimana durante la loro prima estate. Mantieni il terreno umido a livello della radice per ottenere i migliori risultati.

Nel secondo anno e negli anni successivi, fornire acqua extra durante la stagione calda, ma è possibile ridurre gradualmente la frequenza di irrigazione man mano che la profondità delle radici migliora. Queste sono buone specie resistenti alla siccità quando sono mature e sono in grado di gestire favorevolmente le condizioni di siccità.

Suolo

Le olive crescono meglio in terreni non stratificati con una tessitura moderatamente fine. I tipi ideali per coltivare gli ulivi includono i tipi di terreno argilloso:terriccio sabbioso, terriccio argilloso, e limo limoso. Questi forniscono una buona aerazione per lo sviluppo delle radici e hanno anche una buona capacità di trattenere l'acqua. Anche i terreni sabbiosi più drenanti sono un'opzione. Cerca di evitare terreni argillosi densi poiché possono trattenere troppa umidità e possono favorire condizioni di marciume nelle radici.

Un'ampia gamma di pH del terreno è tollerata quando si coltivano questi - da 5,5 a 8,5 pH va bene.

fertilizzazione

Non concimare le tue olive tra agosto e marzo; non hanno bisogno di fertilizzanti durante i mesi autunnali e invernali. Per la primavera e l'estate, è opportuno un fertilizzante bilanciato a lenta cessione nel rapporto 10-10-10. Applicare secondo le indicazioni del produttore per la frequenza di concimazione, ma tienilo lontano dal contatto diretto con il tronco o le radici poiché potrebbe causare bruciature di fertilizzante.

Potatura

Se acquisti una piantina molto giovane o cresci da seme, la piantina può avere più tronchi. È meglio evitare di potare i tronchi in eccesso fino a quando l'alberello non ha almeno 1 anno. Dopo quel punto, se vuoi un albero a tronco singolo, seleziona il baule più bello per tenere e rifilare gli altri in modo pulito.

La potatura dovrebbe essere eseguita prima che le gemme si stabiliscano all'inizio della primavera. Se possibile, assicurati che le ferite da potatura abbiano il tempo di asciugarsi e croste prima della prossima pioggia per ridurre il rischio di trasmissione di malattie. La fruttificazione avviene sul legno dell'anno precedente, quindi non rimuovere gran parte della crescita più recente o potresti influire sul raccolto. Il diradamento per migliorare il flusso d'aria nella vela va bene. Non dovresti potare pesantemente così spesso; un buon diradamento ogni due anni dovrebbe andare bene.

In ogni momento durante la potatura, utilizzare troncarami o forbici sterilizzati. Le olive sono suscettibili alle malattie batteriche che possono essere difficili da trattare.

Propagazione

La propagazione delle olive può essere effettuata da seme o da talea. Però, le olive che crescono meglio sono spesso di inizio vivaio in quanto sane e pronte da piantare.

Per iniziare dal seme, avrai bisogno di fresco, olive verdi mature raccolte direttamente dall'albero. Aprite la polpa e mettete a bagno le olive in acqua per togliere il seme dalla polpa. Fai un piccolo graffio per intaccare l'estremità appuntita del tegumento con un coltello affilato, quindi immergere nuovamente per 24 ore in acqua a temperatura ambiente. Puoi quindi piantarlo con la punta rivolta verso l'alto in un mix iniziale di semi a due volte la dimensione del seme in profondità. Si prega di notare che i semi potrebbero non produrre un clone esatto dei loro ulivi genitori.

Quando si coltiva un ulivo da talea, seleziona ramoscelli sani del primo anno che abbiano circa il diametro di una matita. Rimuovere tutte tranne alcune foglie a un'estremità, e immergere l'estremità tagliata nell'ormone radicante prima di inserirla nella miscela iniziale di semi inumidita. Prendersi cura delle talee è abbastanza semplice, e mentre gli ulivi in ​​vaso come questo possono impiegare un po' di tempo per sviluppare le radici, alla fine saranno una coppia perfetta con il loro genitore.

Raccolta e conservazione

Gli ulivi possono impiegare un po' di tempo per crescere, ma il raccolto ne vale la pena, sia che tu coltivi per la frutta o per la spremitura dell'olio d'oliva!

Raccolta

Gli ulivi possono essere raccolti in qualsiasi momento da ottobre a dicembre. Il frutto ben maturo sarà di colore nero, ma puoi scegliere in qualsiasi momento dal verde al bruno-rossastro e al nero. Per valutare lo stato del prodotto, raccogliere un paio di olive e spremerle. Se il succo è torbido, può essere raccolto per l'elaborazione come il suo colore attuale.

I frutti ben maturi cadranno dall'albero con un leggero scuotimento dei rami. I frutti verdi possono richiedere uno scuotimento più vigoroso o una raccolta manuale. Se la raccolta per il frutto stesso, la raccolta manuale è la cosa migliore in quanto il frutto può ammaccarsi facilmente.

Il frutto fresco infatti non è commestibile subito dopo la raccolta, anche se va bene per la spremitura dell'olio in quella fase. Le olive contengono oleuropeina, una sostanza chimica naturale che rende la carne estremamente amara. Quindi parliamo di stagionatura e conservazione in modo più dettagliato!

Memorizzazione

Il metodo più semplice per la maggior parte delle persone è quello di curare le olive in acqua. Snocciolare o affettare le olive per esporre la polpa del frutto, immergeteli poi in un vasetto d'acqua con un peso per tenerli completamente immersi. Aggiungere un limone affettato all'acqua se lo si desidera per rallentare lo scolorimento della frutta, e riponete il vasetto in frigorifero. Per le prossime due settimane, sostituire l'acqua nel barattolo una o due volte al giorno con acqua fresca, sciacquare le olive. Rimuovere il limone dopo l'ammollo iniziale.

Una volta che le olive hanno perso un po' della loro amarezza, metterli in una soluzione di salamoia e aceto per almeno una settimana. Mescolare 100 g di sale con 1 litro d'acqua, riscaldando fino a quando il sale si dissolve completamente, e questa sarà una salamoia sicura al 10% di sale da usare. 150 ml di aceto più il tuo litro di salamoia funzioneranno magnificamente per completare la cura. Puoi aggiungere erbe aromatiche fresche per dare un tocco in più alle tue olive! Puoi mangiare le tue olive dopo una settimana, ma si conservano in frigorifero fino a un anno.

Esistono molti altri metodi di conservazione delle olive, ma l'olio d'oliva è uno dei più popolari. Per fare questo, lava e asciuga la tua frutta, quindi macinarlo – noccioli e tutto – in una pasta. Vorrai che sia una pasta il più fine possibile, e un robot da cucina o un frullatore può aiutarti una volta che hai inizialmente schiacciato il frutto. Quando vedi che gli oli iniziano a formarsi, è ora di premere molto bene la pasta per estrarre tutti i liquidi da essa. Quando i liquidi vengono estratti, lasciarli riposare per qualche ora, quindi scremare l'olio dalla parte superiore. Durerà un anno o due.

Risoluzione dei problemi

Discutiamo alcuni dei problemi più comuni che potresti incontrare quando coltivi le olive. non ce ne sono tanti, ma quelli che esistono sono fastidiosi!

Problemi in crescita

Danni da gelo è una vera preoccupazione per i tuoi ulivi. Come affermato in precedenza, ci sono temperature che danneggeranno o addirittura uccideranno gli alberi. Questo è più rischioso per gli alberi più giovani rispetto a quelli più vecchi, quanto più vecchio è l'albero, più si è adattato al tuo clima esatto. Fai attenzione a selezionare alberi che funzioneranno nella tua zona di coltivazione.

parassiti

Cocciniglie (particolarmente cocciniglia, Scala rossa della California, scaglia nera o scaglia parlatoria) possono causare problemi dal disseccamento del fogliame alla mancanza di frutti. Producono anche melata, che può portare alla formazione di fuliggine su rami o tronchi. Applicare un olio dormiente intorno al Ringraziamento, Natale, e il giorno di San Valentino dovrebbe impedire la formazione della maggior parte delle cocciniglie. Per i trattamenti spot, usa olio dormiente o olio di neem.

Due forme di tonchio, il tonchio della mela e tonchio da giardino , può attaccare le olive. Sembrano un piccolissimo scarabeo, e possono viaggiare dalle erbacce o pacciamare a livello del suolo fino all'albero dove si nutrono del fogliame. L'uso di una fascia di vernice appiccicosa come una trappola per grovigli attorno al tronco ridurrà drasticamente il loro numero.

Comune nel sud della California, il psillide olivastra è un parassita succhiatore che causa l'ingiallimento e l'arricciamento delle foglie. Può anche ridurre l'eventuale raccolto fino al 30%, rendendolo un grave problema per le regioni di San Diego, Arancia, o contee di Riverside. Il trattamento di questi "pidocchi delle piante che saltano" si ottiene spruzzandoli con sapone insetticida. Anche l'olio di Neem è efficace.

Un altro parassita comune nel caldo clima in crescita degli Stati Uniti sud-occidentali è il mosca dell'olivo . Questi irritanti moscerini della frutta attaccano direttamente il frutto. Se non controllato, possono ridurre drasticamente la resa di frutta utilizzabile, anche fino a quasi nulla. Le trappole appiccicose gialle funzionano per identificare la presenza del moscerino della frutta. Applicare uno spray all'argilla caolino per rivestire la frutta mentre si sta sviluppando per prevenire l'infestazione da mosche del frutto. Spinosad può essere usato per avvelenare le mosche adulte. Alcune forme di esche per moscerini della frutta sono anche efficaci per intrappolarle.

Malattie

Phytophthora marciume della radice e della corona può avere un impatto su molti tipi di alberi da frutto. Le olive sono particolarmente sensibili a questo tipo di marciume fungino. Poiché si sviluppa in terreni eccessivamente umidi, il modo migliore per evitare che causi danni è piantare in un terreno ben drenante. Evita i terreni argillosi o altri terreni di coltura che trattengono l'umidità quando pianta un ulivo.

antracnosi è una comune macchia fungina fogliare facilmente trattabile con fungicidi di rame. La prevenzione è facile come applicare i tuoi spray oleosi dormienti nei periodi dell'anno appropriati.

Nodo d'oliva è una malattia batterica che si diffonde facilmente nei tessuti vegetali durante i periodi di tempo eccessivamente umido. Provoca la formazione di galle sui rami o anche sui giovani tronchi di olivo. Le galle possono causare cintola, impedendo all'umidità di fluire attraverso il legno e causando il deperimento. è difficile da controllare, e può richiedere l'assistenza di un arboricoltore esperto per il trattamento con battericidi appropriati. Riduci le possibilità di nodo d'oliva sul tuo ulivo sterilizzando tra i tagli di potatura, evitando il congelamento dei rami, o altre ferite aperte al tuo albero.

Domande frequenti

D:Quanto tempo ci vuole per far crescere un ulivo?

A:Dipende da quanti anni ha l'albero al momento dell'acquisto, ma in generale non inizierai a vedere raccolti per 3-4 anni. Ci sono ulivi che hanno vissuto per centinaia di anni quando ben tenuti, ma aspettati un ritardo prima di iniziare a raccogliere i frutti!

D:Puoi mangiare un'oliva dall'albero?

A:Tecnicamente puoi, perché non ti avvelenerà. Ma le olive su un albero sono molto amare e dovrebbero essere curate adeguatamente dopo la raccolta per ridurre l'amarezza.

D:Gli ulivi producono olive ogni anno?

R:Sì, sulla nuova crescita dell'anno precedente. Se poti eccessivamente la crescita dell'anno precedente alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera, potresti non vedere una produzione pesante nel prossimo anno.