Il coriandolo è un'erba importante in diverse cucine importanti, e merita un posto in qualsiasi orto. Però, molti giardinieri trovano difficile coltivare il coriandolo, grazie alla sua tendenza ad andare a seme prematuramente. Per fortuna, questo problema è abbastanza facile da superare, e i risultati valgono più che un piccolo sforzo.

Cos'è il coriandolo?

La forma culinaria familiare del coriandolo è conosciuta botanicamente come Coriandrum sativum, e fa parte della più ampia famiglia delle Apiaceae o Ombrellifere che comprende anche il prezzemolo, carote, e diverse piante tossiche tra cui la cicuta.

L'erba è originaria dell'Europa sud-orientale e del Medio Oriente. Ha una lunga storia, con semi trovati in antiche tombe egizie risalenti al 3, 000 anni.

Fin dalle sue origini si è diffuso in tutto il mondo, prendendo residenze particolarmente ferme nel sud-est asiatico, il subcontinente indiano, le Americhe, e, ovviamente, l'Australia.

La sua grande popolarità significa che troverai spesso ricette che fanno riferimento al coriandolo con nomi locali, che includono coriandolo, prezzemolo cinese, dhania, e pak chee.

Come cresce il coriandolo?

Il coriandolo è un annuale tenero a crescita rapida che cresce fino a circa 60 cm di altezza e 25 cm di larghezza. Le sue foglie verde scuro hanno una forte somiglianza con il prezzemolo a foglia piatta, anche se sono leggermente più piccoli e più arrotondati.

In estate, produce piccoli fiori bianchi o rosati molto attraenti per le api e altri insetti utili. Se i fiori sono impollinati, continuano a sviluppare teste di seme mentre contemporaneamente il fogliame diventa più grossolano più amaro.

Usi culinari per il coriandolo

nella scaletta delle erbe aromatiche, il coriandolo è un duro colpo. è luminoso, le foglie piccanti dividono l'opinione come poco altro. Molte persone trovano il sapore immangiabilmente saponoso, che è apparentemente il risultato del corredo genetico del mangiatore piuttosto che essere semplicemente un gusto non acquisito.

Ma se sei un fan delle foglie di coriandolo, puoi usarli freschi nelle patatine fritte, curry, insalate piccanti, panini e zuppe. Il coriandolo ha un'affinità particolarmente stretta con le carni bianche e i frutti di mare, ma si sposa bene anche con verdure dolci come carote e zucche.

I semi hanno un carattere molto meno divisivo, e apporta un calore aromatico e una profondità ai piatti a cottura lenta, soprattutto stufati e curry a base di carne più scuri.

Il seme in polvere è un componente importante nella miscela di spezie indiane garam masala, così come diversi mix mediorientali come ras el hanout.

Anche le radici della pianta sono commestibili, offrendo un profilo aromatico a metà tra foglia e seme, ma trarranno beneficio dalla cottura un po' più lunga della foglia.

Usi medicinali

Attraverso la storia, il coriandolo è stato utilizzato per una varietà di usi medicinali. In tempi antichi, La medicina cinese riteneva che l'erba potesse conferire l'immortalità. Le affermazioni moderne sono un po' meno ambiziose.

• Si dice che il coriandolo allevi il sistema digestivo, riducendo il vento e migliorando l'appetito.
• Per ragioni simili, Il coriandolo è anche spesso abbinato ad altre erbe medicinali per aiutare a ridurre i loro effetti collaterali digestivi.
• Le sue rinomate qualità antibatteriche significano che viene spesso aggiunto al cibo come protezione contro l'intossicazione alimentare, piuttosto che solo per il sapore.
• I semi di coriandolo possono essere schiacciati nell'olio per fare un impiastro, tradizionalmente usato per alleviare i dolori articolari.

Come tutte le erbe medicinali, è una buona idea trattare tutte le indicazioni sulla salute con un pizzico di sale, soprattutto online, e verificare con un professionista prima di provare qualsiasi autotrattamento.

Coriandolo in giardino

Il coriandolo può essere una pianta capricciosa, ed è noto per essere imbullonato al seme se le condizioni non sono del tutto di suo gradimento. Anche se questo va bene se stai cercando un raccolto di semi precoce, se stai coltivando il coriandolo per le sue foglie, la pianta dovrà essere trattata con guanti di capretto.

L'erba non ama particolarmente il disturbo delle radici, e quindi è meglio coltivarlo da seme nella sua posizione finale, se questo è in una pentola o nel terreno aperto.

Il coriandolo è anche intollerante alle variazioni di temperatura. Germina meglio intorno ai 18°C, e di solito non sopravvivono a temperature vicine al congelamento. Sfortunatamente, si schianterà facilmente anche sotto il sole cocente, e quindi l'attenzione ai tempi di semina è importante.

Nei climi più caldi, seminare in autunno per crescere negli inverni miti, o all'inizio della primavera, quindi matura prima del culmine dell'estate. Nei climi più freddi, seminare a metà primavera per evitare ogni possibilità di gelo.

Il coriandolo dovrebbe essere coltivato in una posizione luminosa, ma anche in pieno sole nei mesi più caldi. Non ama le condizioni eccessivamente umide - può rifiutarsi di crescere in condizioni di elevata umidità - e quindi è essenziale un buon drenaggio del terreno.

Seminalo a ciuffi sulla superficie del terreno, e coprire leggermente con composto fine. La germinazione richiede da una a due settimane, e di solito puoi iniziare a raccogliere le foglie circa due settimane dopo.

Una volta germinato, mantenere il terreno umido ma non permettere ristagni d'acqua, e mirare ad annaffiare al mattino per evitare l'umidità durante la notte.

Man mano che le piantine crescono, diradali a circa 5 cm di distanza per i raccolti di foglie, o circa 25 cm se stai coltivando per seme. Tutti i diradanti possono essere utilizzati in cucina dalla radice alla punta.

Con un terreno ricco, l'alimentazione extra non dovrebbe essere necessaria durante la singola stagione di crescita annuale. Però, il coriandolo potrebbe aver bisogno di essere sostenuto con delle canne se lo coltivi per il seme, in quanto le teste sono pesanti rispetto agli steli teneri.

Coriandolo in Contenitori

È perfettamente possibile coltivare il coriandolo in contenitori medio-grandi, sebbene l'allegagione prematura dei semi rappresenti un rischio ancora maggiore. Seminare i semi direttamente nel contenitore, assicurandosi che il compost sia ricco e ben drenato.

Innaffia un po' e spesso, preferibilmente al mattino, evitando di bagnare il fogliame. Il coriandolo coltivato in contenitore può beneficiare di un leggero mangime liquido una volta che inizi a raccogliere le foglie.

Per il miglior successo crescente nei contenitori, cerca cultivar a lenta chiusura che perdoneranno di più le loro condizioni anguste.

Parassiti e piantagione di compagni

Il coriandolo non ha problemi di parassiti di cui parlare, altro che la minaccia sempre presente di lumache e lumache. Il forte aroma dell'erba scoraggia gli afidi, mosca di carota, e tanti altri insetti, e quindi è spesso usato per questo scopo nella piantagione di compagni. Però, non coltivare il coriandolo come compagno del finocchio, poiché entrambe queste piante lontanamente imparentate sembrano non gradire la disposizione.

Raccolta del coriandolo

Le foglie di coriandolo possono essere raccolte come e quando necessario una volta che si è sviluppata una buona quantità di fogliame. Se hai bisogno di grandi quantità in una volta, raccogliere l'intera pianta e le radici possono essere utilizzate insieme alle foglie nei piatti cucinati.

Se la pianta sembra avviarsi alla fioritura, taglialo duro per lasciare un singolo set di foglie, e ricrescerà almeno una volta a stagione.

Ma se un raccolto di semi è il tuo obiettivo, lascia fiorire la pianta e continua a sviluppare una testa di seme completa. Togli la testa, e sradicare e scartare il resto della pianta. Metti la testa del seme in un luogo fresco, asciutto, e arioso, e una volta che i semi all'interno sono virati dal verde al beige si possono conservare in un contenitore ermetico per diversi anni.

Anche se non è per tutti i gusti, Il coriandolo è un'erba versatile e trasformatrice di piatti. Non sarà mai facile da coltivare come altre erbe aromatiche come menta o origano, ma con un po' di attenzione godrai di un raccolto da battere qualsiasi offerta del supermercato.