Un rosso o, più precisamente, ceppo arancione di tilapia è apparso per la prima volta nel settore dell'acquacoltura a metà degli anni '80. A causa della sua somiglianza con specie marine popolari come il rosso romano o il dentice, è stato subito riconosciuto come un pesce alimento desiderabile. Il nostro kurper blu, la tilapia del Mozambico (Oreochromis mossambicus), sembra essere la specie con maggiori probabilità di esibire questa caratteristica di colore rosso, in tutto o in parte, secondo la ricerca.

L'assenza di melanina nella pelle permette ai vasi sanguigni di trasparire, ma gli occhi restano pigmentati, rendendo questi pesci quasi albini o "xantici". L'albinismo in qualsiasi forma provoca un grado di indebolimento nell'animale, e la consanguineità di pesci quasi albini per creare un ceppo rosso provoca la "depressione da consanguineità". La riproduzione da un piccolo pool genetico causa questa malattia genetica, che porta a un peggioramento della salute generale.

Ciò era evidente nelle prime varietà di tilapia rossa, che erano consanguinei e sottosviluppati, e si è comportato male in acquacoltura. Numerose tilapie rosse esistono ancora in questa fase consanguinea nel commercio di acquari locali e nell'industria dell'acquacoltura. Sono disponibili numerose varietà di colori, che vanno dal virtualmente bianco all'arancio vivo. L'allevamento fratello-sorella peggiora la situazione, e ceppi con provenienza sconosciuta o non verificata dovrebbero essere evitati.

Questo difetto è, Certo, non rilevabile quando si acquistano avannotti perché sembrano tutti uguali. Man mano che il pesce matura, il problema diventa evidente, e diventano teste larghe, animali di piccolo corpo di limitato valore. Xanthic O. mossambicus è stato incrociato con la tilapia del Nilo in Estremo Oriente per creare un ceppo ibrido con un migliore potenziale di acquacoltura:una forma del corpo più profonda, maturità successiva, una testa più piccola, e un potenziale di crescita più rapido.

Per diversificare il loro corredo genetico, red O. mossambicus è stato incrociato con uno dei ceppi selvatici più performanti di O. mossambicus in Sud Africa. Poiché è coinvolto solo O. mossambicus e non vi è alcuna minaccia per la conservazione, questo incrocio e incrocio non dà luogo a un ibrido. Queste tilapie rosse sono ancora al 100% O. mossambicus, con il ceppo migliore commercializzato come ceppo "Red 5" dopo essere stato incrociato e reincrociato cinque volte in sette anni.

È questa la combinazione perfetta?

Ci sono due vantaggi per questo ceppo nativo. Quando la tilapia rossa viene incrociata con popolazioni naturali tolleranti al freddo, viene trasmesso un livello di tolleranza al freddo che non è presente nella tilapia del Nilo. Secondo la ricerca, La tilapia del Nilo supera la tilapia del Mozambico solo a temperature più elevate (da 25 ° C a 32 ° C), mentre i secondi prosperano a temperature da 18°C ​​a 25°C. Per di più, perché per la sua elevata tolleranza al sale, La tilapia del Mozambico può essere coltivata in acqua di mare salmastra o addirittura piena, cosa che la tilapia del Nilo non può.

I ceppi di tilapia rossa del Mozambico con corpi profondi e tassi di crescita rapidi sembrano essere il tipo di scelta per i sistemi di acquacoltura in cui le temperature scendono al di sotto del normale.