Lontano dal bucolico, immagine macchiata di terra dei contadini passati, l'agricoltura di oggi è fortemente influenzata dalla tecnologia. Qualche volta, che può rendere le cose un po'... strane. AT&T ha recentemente annunciato una partnership con smaXtec, un'azienda austriaca che produce un pacchetto di sensori progettato per essere inghiottito dalle mucche.

La moderna produzione di latte è un gioco di margini; i produttori di latte negli Stati Uniti sono stati a lungo sostenuti da contratti governativi e linee guida nutrizionali, ma l'offerta è aumentata e la domanda è diminuita costantemente. I caseifici che restano devono spremere ogni centesimo, e, teoricamente, un modo per farlo è raccogliere più dati per aiutare a farlo. Il prodotto smaXtec (la maiuscola è loro; a quanto pare il nome è un'abbreviazione di “Smart x Technology”) è una capsula che può essere ingerita dalle mucche e che rimane nel primo dei quattro stomaci della mucca, fornire dati interni su ciò che sta accadendo all'animale.

Questi dati possono includere la temperatura corporea, livelli di pH, monitoraggio del movimento e altre informazioni, che il software dell'azienda utilizza per trarre alcune conclusioni più ampie sulla salute generale dell'animale. Prima del parto, Per esempio, la temperatura corporea interna di una mucca scende, a volte di più di un grado Fahrenheit. Il sistema smaXtec è in grado di rilevare quella caduta e avvisare il custode della vacca con, dire, un avviso da smartphone.

Teoricamente, il monitoraggio costante della temperatura può anche allertare un operatore lattiero-caseario di malattie, anche; test del sistema hanno dimostrato che può, Per esempio, rilevare la mastite abbastanza presto. La diagnosi precoce delle malattie potrebbe essere estremamente utile per mantenere la salute di una mandria o per utilizzare una quantità inferiore di antibiotici.

Il coinvolgimento di AT&T consiste nel fornire connessioni Internet sempre attive, che è piuttosto importante, supponendo che AT&T abbia effettivamente un servizio nell'area. Le reti wireless nell'America rurale sono un mosaico, con alcuni vettori che operano in alcune aree o una serie di piccoli vettori regionali che si appoggiano alle grandi reti.

La partnership smaXtec può sembrare un po' stupida, qualcosa come l'opposto di dorare il giglio, viste le gravi difficoltà in cui si trova l'industria lattiero-casearia. È teoricamente un concetto utile, anche se, supponendo che gli allevatori, nel loro tempo di caos industriale, può permettersi un sistema del genere.