Quando pensiamo ai gas pericolosi emessi dal bestiame, il primo pensiero logico è di metano, scatenato nell'aria da rutti e scoregge per contribuire al cambiamento climatico. Ma i bovini sono creature complesse nella loro diversità di fumi nocivi, e la FDA ha appena approvato il primo farmaco per il trattamento di uno meno noto.

Il bestiame produce ammoniaca, beh, una specie di. Secondo Penn State, sarebbe più esatto dire che i bovini sono molto inefficienti nell'abbattere l'azoto, che assumono come parte della loro dieta. Passano quell'azoto principalmente nelle urine, dove è ragionevolmente innocuo. Ma ci sono enzimi nelle feci dei bovini che, quando si mescolano con l'urina del bestiame, formare ammoniaca, e l'ammoniaca non è ragionevolmente innocua. Questo è un problema peggiore nelle strutture interne, in particolare allevamenti più grandi e allevamenti al coperto, dove i rifiuti liquidi e solidi si combinano sui pavimenti.

A parte il fatto che l'ammoniaca ha un cattivo odore e può essere irritante per gli esseri umani e gli animali che la circondano, l'ammoniaca può anche contribuire a qualcosa chiamato eutrofizzazione. L'eutrofizzazione è il processo attraverso il quale, in questo caso, l'ammoniaca entra nelle fonti d'acqua e favorisce la crescita di massa di alghe e altri organismi, buttando via gli ecosistemi e talvolta soffocando i corsi d'acqua. L'eccesso di alghe sulla superficie di stagni e laghi può finire per uccidere gli animali marini.

La FDA questa settimana ha inviato la sua approvazione ufficiale di un farmaco chiamato Experior, il primo farmaco approvato con il compito di ridurre il gas prodotto dai rifiuti. Secondo gli studi condotti sia da Elanco, l'azienda che produce Experior, e altri, Experior non ha effetti sulla salute noti sui bovini, con bovini trattati che mostrano circa gli stessi modelli di crescita e disturbi dei bovini non trattati.

Ci sono, Certo, altre soluzioni al problema dell'ammoniaca. Experior riduce la produzione di ammoniaca dal 14 al 18 percento, secondo il suo deposito FDA. Grande! Ma sono stati condotti altri studi in cui gli allevatori nutrono semplicemente il loro bestiame con meno proteine ​​contenenti azoto, principalmente soia, e quegli studi hanno dimostrato che semplicemente una dieta migliore può ridurre l'ammoniaca fino al 40%. Experior sembra buono! Ma nutrire il bestiame con diete appropriate, come l'erba, potrebbe anche essere buono. O meglio.