Domande e risposte:Kyle Plattner, senior product manager per John Deere

Kyle Plattner ha trascorso la sua carriera all'incrocio tra tecnologia e agricoltura. Ha avuto un piede in entrambi i mondi per quasi tutta la sua vita. Plattner ha conseguito una laurea in informatica presso l'Eureka College e un master in sistemi informativi presso la Robert Morris University. Lui ha trascorso nove anni lavorando per Precision Planting e The Climate Corporation nel team di cabina FieldView. Dal 2019, ha usato quella passione per migliorare l'app mobile Operations Center di John Deere in qualità di senior product manager.

All'inizio del 2021, si è seduto con Successful Farming per un'intervista esclusiva nell'ambito del Consumer Electronics Show virtuale.

D:Hai molta esperienza in tecnologia e agricoltura. In che modo questo ha gettato le basi per la tua posizione attuale?

A:Amo l'intersezione tra ag e tecnologia. Entrambi i miei nonni coltivavano, quindi l'ho avuto su entrambi i lati. Ancora, crescendo, Ho visto mio padre lavorare in IBM. Mi sono sempre sentito a mio agio in questo spazio.

La mia laurea era informatica e dopo la laurea nel 2010, Ho iniziato con la semina di precisione. Durante quel periodo, Monsanto ha acquisito Precision Planting. Il nostro team è stato trasferito alla Climate Corporation, dove sono rimasto fino all'estate del 2019, quando sono entrato a far parte del team John Deere.

D:Che cos'è il Centro operativo?

R:Il Centro operativo è il nostro set di strumenti che ti consente di impostare la tua attrezzatura per assicurarti che sia pronta per andare sul campo e raccogliere dati validi per pianificare cosa farai nella tua fattoria, in modo che quando arrivi in ​​campo tutto sia pronto per partire.

Aiuta gli agricoltori a monitorare, che è uno spazio che mi interessa particolarmente:la capacità di vedere e tenere il polso di ciò che sta accadendo nella fattoria mentre sta accadendo. Stiamo caricando i dati dalla nostra attrezzatura in tempo reale e consentendo a qualsiasi responsabile dell'azienda agricola di avere visibilità su ciò mentre il lavoro sta accadendo.

Infine, fornisce strumenti di analisi. Con tutti questi dati che stiamo raccogliendo e raccogliamo da molto tempo, possiamo iniziare a estrarne un valore e utilizzarlo nel processo decisionale quotidiano. Cose come, quale attrezzatura dovrei comprare dopo, o quali prodotti o varietà hanno funzionato nella mia fattoria? Questo è il tipo di cose che Operations Center è davvero pronto a risolvere per il nostro cliente.

D:A causa della pandemia, alcuni agricoltori sono stati costretti ad adottare la tecnologia al posto delle interazioni faccia a faccia. Come stai vedendo cambiare i tassi di adozione?

R:Abbiamo assistito a un drammatico aumento nell'uso, in particolare dei nostri strumenti mobili. Un ottimo esempio è che abbiamo un servizio che chiamiamo Remote Display Access. L'accesso al display remoto consente a chiunque nella fattoria di o un rivenditore, o un agronomo – uno così, consente loro di accedere sostanzialmente al display in cabina e vedere esattamente ciò che vede l'operatore.

La situazione potrebbe essere che un operatore sia sul campo e incontri qualche tipo di problema. Qualcuno che può supportare quella persona non deve andare al taxi in modo che possano vedere cosa sta succedendo sul display. Anziché, possono richiamarlo sul telefono e analizzare diverse informazioni diagnostiche per avere un'idea di cosa sta succedendo e supportare quel cliente a migliaia di chilometri di distanza.

Poiché abbiamo osservato l'utilizzo di Remote Display Access, abbiamo visto un aumento sostanziale:fuori dagli schemi, crescita del bastone da hockey durante questo periodo.

D:Puoi quantificare questo aumento?

A:Non sono in grado di condividere i numeri esatti a questo punto. È drammatico. Direi che questo è un aumento da 2× a 3× rispetto a quello che abbiamo avuto l'anno scorso.

D:Con questo salto di utenti, il tuo team ha dovuto accelerare alcune funzionalità che necessitano di ulteriore supporto o eliminare alcune cose nell'elenco delle priorità che non sono in cima alla mente per gli agricoltori in questo momento?

R:Direi che abbiamo davvero investito molto nelle nostre capacità di monitoraggio in modo che, ovunque si trovino, le persone possono trarre vantaggio dalla possibilità di capire cosa sta succedendo in azienda e supportare gli operatori mentre sono sul campo. A causa di un cambiamento di interesse, dobbiamo fare uno spostamento negli investimenti per corrispondere a questo.

Riteniamo che questi strumenti stiano svolgendo un ruolo molto più vitale nella fattoria rispetto a prima. Continueremo a innovare per soddisfare le esigenze dei nostri clienti in quell'area.

D:Sono in corso sforzi per vaccinare e tornare a una nuova normalità, ma molti dei modi in cui abbiamo cambiato il modo in cui lavoriamo potrebbero rimanere invariati. Cosa ti aspetti che accada quando riprendono le attività di persona?

R:Penso che molte cose non torneranno come prima. Una volta che inizi a fare affidamento sugli strumenti digitali, è difficile tornare indietro. Il giorno della semina, Per esempio, Voglio assicurarmi che la giusta varietà venga piantata al giusto ritmo. Dove potrei aver fatto una telefonata o mandato un messaggio prima, ora che l'ho disponibile sul mio telefono, è molto più conveniente. Una volta che l'ho abbracciato e adottato nella mia fattoria, tornare a mandare un sacco di messaggi o fare una telefonata, con la perdita di efficienza, sarebbe difficile tornare indietro.

Penso che ci sarà un abbraccio continuo e costante di queste tecnologie proprio come c'è stato. Non torneranno semplicemente a come erano le cose. Questo ha accelerato le tendenze che già vedevamo.

D:Molte fiere ed eventi agricoli sono stati cancellati nel 2020. In che modo il tuo team si è adattato alla comunicazione con gli agricoltori e alla presentazione di nuovi prodotti?

A:Siamo tutti in lutto per la perdita dei cappelli gratuiti, e abbiamo consumato molto meno caffè gratis nelle tazze di polistirolo. Questa è la natura del 2020.

È stato più difficile avere una linea di comunicazione diretta con i nostri clienti. È qualcosa che prendiamo sul serio:la nostra capacità di prestare attenzione alle esigenze dei nostri clienti. Storicamente, che sembrava fare molte visite alle fattorie, e all'improvviso non possiamo più farlo. Non come eravamo abituati.

Abbiamo cercato di abbracciare davvero questa tecnologia per poter chattare in video con i clienti. Abbiamo avuto un numero sorprendente di persone disposte a farlo. Penso che le persone siano desiderose di condividere le loro operazioni, e se devono farlo in un formato non tradizionale, sono molto disposti a farlo, soprattutto se possono condividere feedback che indirizzano e guidano realmente il nostro processo di sviluppo del prodotto. E lo fa davvero. Cambiamo davvero ciò su cui stiamo lavorando, in cosa stiamo investendo, ciò su cui ci stiamo concentrando in base a ciò che sentiamo dai nostri clienti.

Abbiamo fatto un enorme cambiamento dalle visite alle fattorie alle visite Zoom nel corso dell'ultimo anno. Penso che sia ancora dimostrato di essere efficace e di essere ancora qualcosa da cui traiamo molto valore.

D:Il COVID-19 è negli Stati Uniti da un anno. Che cosa ha imparato John Deere la scorsa stagione di semina mentre emergevano queste nuove situazioni, che ti rende meglio preparato per la stagione della semina 2021 con il lavoro a distanza continuato e il distanziamento sociale?

R:In un allevamento tradizionale, potresti avere un operatore meno esperto e che gestisce la seminatrice o l'irroratrice, ma non è il manager Molte volte quando fai alzare quella persona e vai, sei lì per assicurarti che tutto sia pronto e sia entrato come dovrebbe essere.

Ciò che abbiamo fatto con alcuni dei nostri strumenti di pianificazione è consentire a un responsabile dell'azienda agricola di eseguire tutti gli input e la convalida del prodotto giusto al ritmo giusto in anticipo, prima che arrivino in campo. Possono semplicemente inviarlo all'attrezzatura. Ora, a causa della pandemia in cui non usciranno sul campo e staranno in cabina con l'operatore il giorno della semina, possono avere la certezza e la sicurezza che i dettagli che avevano previsto vengono effettivamente eseguiti nel monitor senza essere presenti di persona.

Questo è un esempio di come abbiamo avuto bisogno di adattare i flussi di lavoro ed enfatizzare le diverse parti del nostro sistema per allinearci con le esigenze dei nostri clienti in questo panorama in continua evoluzione.

D:Alcuni agricoltori non adottano la tecnologia perché non vogliono, o non sono a loro agio con esso. Altri dicono che è proibitivo in termini di costi. Che aspetto ha quando queste funzionalità diventano più preziose nel consentirci di lavorare in sicurezza a distanza?

R:Penso che il valore di questi strumenti sia una di quelle cose, mentre il tempo avanza, sta diventando sempre più facile da dimostrare. Penso che diventeranno così avvincenti e avranno un ruolo così essenziale nella fattoria che non potresti coltivare senza di loro.

Pensa alla guida di precisione con il GPS. Se torni indietro di tre decenni fa, non è proprio una cosa. Avanti veloce di un altro decennio, e un altro decennio. Tutto ad un tratto è al punto ora, se il tuo sistema di guida di precisione non funziona, sei giù. È quasi un evento di gomma a terra. Non che tu non possa continuare senza di essa, ma nella maggior parte dei casi, ti fermerai e riparerai quella cosa prima di andare avanti. C'è una tecnologia in cui la dipendenza da essa è cresciuta a tal punto che nessuno avrebbe nemmeno preso in considerazione l'agricoltura senza di essa.

Penso che stiamo assistendo alla stessa tendenza con gli strumenti digitali. Sto arrivando a un punto in cui non posso coltivare senza avere visibilità sull'intera flotta e sapere esattamente dove si trovano, cosa sta succedendo, e come spedirli al posto successivo. Diventa davvero essenziale.

D:Alcuni agricoltori che hanno adottato strumenti digitali sono frustrati dal fatto che quando la tecnologia non funziona diventa come uno scenario di gomma a terra. A differenza della gomma a terra, potrebbero essere in grado di ripararsi da soli, hanno bisogno di aiuto per ripristinare e far funzionare quegli strumenti digitali. In che modo John Deere sta lavorando in questo settore dal momento che gli strumenti digitali diventano sempre più essenziali per gli agricoltori?

R:Dobbiamo raddoppiare e rendere i nostri strumenti davvero semplici da usare quando qualcosa va storto, semplice da risolvere e comprendere i problemi. Quando diventa un problema più grande di quanto un agricoltore possa risolvere, abbiamo bisogno di un grande supporto.

Questa è una cosa che possiamo dire in John Deere:non sei mai lontano da un concessionario che è in grado di fare coming out, guarda la tua situazione, e affronta il tuo problema specifico. Non credo che troverai un sistema di supporto del concessionario forte e robusto come il nostro. Continueremo a sfruttarli, come abbiamo storicamente.

D:In qualità di senior product manager, qual è qualcosa che hai identificato nel 2020 che deve essere migliorato?

A:Mentre pensiamo a come stiamo lavorando come una squadra, siamo passati dal lavorare in un piccolo ufficio con le persone con cui collaboro ogni giorno. All'improvviso, siamo tutti remoti e questo ci ha fatto capire come lavorare più forte come una squadra non co-locata. Ha davvero migliorato il nostro gioco in termini di capire come comunicare tramite chat video o messaggistica. Penso in generale, ci ha reso una squadra più resiliente. C'è voluto uno sforzo, ed era qualcosa che dovevamo imparare. Era un nuovo muscolo che doveva essere esercitato quando la pandemia ha colpito.

D:Qual è qualcosa di cui sei davvero orgoglioso di aver realizzato dal tuo team, nonostante le sfide del 2020?

R:In questo momento sono molto entusiasta di alcune delle nuove funzionalità di monitoraggio che arriveranno quest'anno. La possibilità per un manager di un'azienda agricola che ha una flotta completa di essere in grado di vedere fino al minuto dove si trova ogni pezzo di attrezzatura, cosa sta facendo, e se ci sono problemi a cui devono prestare attenzione. Questi sono strumenti che consentono al manager di un'azienda agricola di tenere d'occhio tutto ciò che sta accadendo in un'intera organizzazione, non importa quante persone o macchine o acri, e abbastanza facilmente da un dispositivo in tasca. Penso che sia enorme, e non vedo l'ora di vedere come gli agricoltori utilizzano queste capacità nel corso dell'anno.

D:Alcuni di questi operatori potrebbero avere flotte miste. Come funziona il Centro operativo per gli agricoltori in queste situazioni?

A:È sicuramente qualcosa che vogliamo accogliere. Supportiamo il caricamento di dati da tutti i principali sistemi di terze parti. Se possiedi un display non Deere, puoi estrarre i dati e portarli dentro. O in alcuni casi, abbiamo accordi API con altre piattaforme e siamo in grado di assorbire quei dati automaticamente. In altri casi, lo stai caricando, ma in ogni caso, vogliamo davvero che il centro operativo sia una soluzione completa per l'azienda agricola. Stiamo cercando di renderlo il più ampiamente applicabile possibile.

D:È chiaro come alcune delle funzionalità di monitoraggio di Operations Center avvantaggiano gli agricoltori più grandi che potrebbero trascorrere più tempo in un ufficio rispetto alla cabina di un trattore. Quali caratteristiche di Operations Center apportano valore ai piccoli agricoltori che sono sia il principale decisore che l'operatore?

A:Se coltivo da solo, Voglio un posto dove posso ottenere tutti i miei dati in un posto affidabile, dove non devo preoccuparmi della sicurezza dei dati. Abbiamo una soluzione di archiviazione cloud. Inoltre, disponiamo di strumenti di analisi davvero potenti per aiutarli a suddividere e tagliare a pezzi e comprendere i loro dati ed estrarre alcune intuizioni e valore da essi. Indipendentemente dalle dimensioni della tua fattoria, Il centro operativo è un'ottima soluzione per questo.

Come nota a margine, passiamo molto tempo, sforzo, ed energia assicurandoci che i nostri dati siano al sicuro e assicurandoci che solo tu possa accedervi. Solo le persone a cui hai autorizzato l'accesso. Questo è qualcosa di cui siamo molto orgogliosi. Abbiamo una politica sulla privacy dei dati che è in inglese semplice.

D:Nelle ultime settimane, abbiamo visto alcuni cambiamenti drammatici nei mercati delle materie prime. Gli agricoltori sono felici di vedere prezzi più alti per il mais e la soia. Cosa significa questo per John Deere?

R:Significa un'adozione più rapida di parte dell'hardware che rende la nostra soluzione completa più potente. Un esempio potrebbero essere i coltivatori che potrebbero avere display 2630 più vecchi ancora nelle loro cabine che si aggiornano a un display Gen 4, acquistando alcune delle attivazioni premium, dotando tutte le loro apparecchiature di unità MTG 4G in grado di avere un'ampia connettività su tutta la loro flotta. Quando i coltivatori sono in grado di spendere qualcosa in più per il loro funzionamento, abbracceranno alcune di queste tecnologie molto più velocemente di quanto farebbero altrimenti.

D:Cosa deve succedere con Internet rurale per supportare l'adozione di Operations Center e altre tecnologie?

R:La connettività rurale è enorme per noi perché disponiamo di apparecchiature che vanno ovunque, apparecchiature che vanno in aree in cui la connettività non è eccezionale. Questo è uno dei motivi per cui Deere è stato un grande sostenitore e sostenitore dell'estensione della disponibilità della connettività cellulare nelle aree rurali. Direi che continueremo a fare tutto il possibile per sostenerlo.

È davvero enorme perché abbiamo una comunicazione bidirezionale con il cloud dalle nostre apparecchiature. Dal taxi al cloud, stiamo ricevendo cose come piani o file di installazione, o istruzioni necessarie all'operatore. Sta anche caricando i dati che sta raccogliendo sul campo, in modo che sia disponibile sia per il monitoraggio che, dopo che il lavoro è finito, tutti i dati di analisi sono lì nel cloud.

Dipendiamo assolutamente molto dalla connettività ed è per questo che siamo così interessati a cercare la sua ampia disponibilità.

D:Al giorno d'oggi ci manca un po' di connessione umana. Se potessi sederti con un contadino e bere solo una tazza di caffè, quale sarebbe la cosa più importante da dire loro in questo momento?

R:Direi che l'agricoltura è forte, come industria. Ci sono molte altre industrie che temono cosa significhi il futuro per loro. Quanto saranno forti alcuni settori della nostra economia? Ecco la verità. Sappiamo che finché le persone continueranno a mangiare cibo, e indossare vestiti, l'agricoltura è essenziale. quindi abbi speranza, abbi fede che qualunque cosa accada, l'agricoltura continuerà a crescere. Ecco perché siamo così entusiasti di servire questo settore con gli strumenti migliori della categoria per consentire agli agricoltori di fare ciò che sanno fare meglio, che fornisce cibo e fibre per tutti noi.