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Agricoltura moderna
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Il tarso (garretto) di un cavallo è l'osso della gamba posteriore che collega la tibia all'osso metatarsale (cannone). Se visto di lato, la punta del garretto e dell'osso cannone deve essere parallela alla punta dell'anca.
Se un cavallo ha il garretto a falce, la punta del garretto è parallela all'anca, ma l'osso di cannone è inclinato in avanti, spingendo lo zoccolo in avanti. In altre parole, l'arto posteriore è leggermente arricciato nella direzione opposta a quella anteriore, simile a una falce.
Mentre i veri garretti a falce derivano dal fatto che le ossa del garretto sono allineate ad angolo acuto, lungo, metacarpi inclinati o dita lunghe sullo zoccolo posteriore possono generare una malattia simile. I garretti a falce possono anche essere causati da un osso dell'anca rivolto in avanti. Anche la dieta può svolgere un ruolo:uno squilibrio proteico-minerale può provocare anomalie ossee.
Flessione eccessiva, qualunque sia la fonte, mette a dura prova l'articolazione del garretto, tendini, e legamenti. La complicazione più comune è il cordolo, che è un'infiammazione dei tendini vicino alla parte posteriore del garretto. Spavino di palude, un gonfiore proprio sotto il tendine di Achille, è un'altra preoccupazione.
L'infiammazione dell'articolazione del garretto può causare gonfiore acuto e dolore, così come anomalie ossee a lungo termine, o artrite. La spavina ossea è un tipo di artrite che provoca una massa ossea all'interno della gamba.
L'angolo acuto del garretto può causare problemi al ginocchio (l'articolazione tra il femore e la tibia) più in alto della gamba, così come il nodello e le ossa degli zoccoli più in basso. I cavalieri da dressage e da reining occasionalmente preferiscono un cavallo un po' falcato perché il baricentro è spinto leggermente all'indietro, rendendo più facile la raccolta nel telaio.
Quando si addestra un cavallo, puoi compensare i garretti a falce non sovraccaricandolo su manovre che sollecitano il garretto come il reining, cambiamenti in volo, e piaffe nel dressage. Ci dovrebbero essere due fasi per il programma di formazione. Iniziare, costruire forza e mettere in forma il cavallo facendo esercizi di trotto ("trotto lungo" in Western, ‘trotto alzato’ nel dressage). Per quanto possibile, evitare raccolte e turni.
Il secondo passo è lavorare su attività che impegnano aggressivamente i garretti per un breve periodo di tempo. Esercizi di flessione collegano le due fasi. È fondamentale avere un buon maniscalco. Gli angoli del piede posteriore in un cavallo falcato devono essere mantenuti alti (45° o più), e potrebbero essere necessari cunei tra lo zoccolo e la scarpa.
Per facilitare il break-over e portare gli zoccoli più indietro, le dita dei piedi possono essere ridotte indossando una scarpa smussata con punta arrotolata o una scarpa piatta con punta a dondolo.
La negligenza può far apparire un cavallo ben conformato con garretto falciforme e avere le stesse ripercussioni a lungo termine sulle articolazioni. I garretti a falce sono ereditabili, quindi cavalli con questa conformazione non dovrebbero essere usati per l'allevamento. L'addestramento e la mascalcia possono aiutare a evitare che il cavallo diventi malato.
