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Agricoltura moderna
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Molti nuovi coltivatori sono combattuti tra due tecniche:acquaponica vs idroponica. Ogni tecnica ha il suo potenziale; l'acquaponica ti attira con il fascino delle creature viventi, e idroponica con la sua precisione e controllo.
C'è una pletora di fatti e opinioni là fuori. Sfortunatamente, molti di loro usano termini generici e generalizzazioni per valutare ogni tipo di crescita.
In questo post, puoi aspettarti un'argomentazione imparziale tra le due tecniche. Abbiamo delineato per te tutti i vantaggi e le sfide di entrambe le tecniche.
Come facciamo a conoscere questi vantaggi e sfide? Abbiamo esperienza in entrambi i campi, abbiamo utilizzato e realizzato attrezzature per entrambe le tecniche, e li consigliamo ai coltivatori in base alla situazione specifica del coltivatore. Sappiamo che non è mai così semplice come dire che una tecnica è migliore dell'altra.
Acquaponica e idroponica variano in finanza, difficoltà, materiali, e impostare. Il principale fattore di differenziazione è il pesce (o la mancanza di pesce).
In poche parole, la differenza tra l'idroponica e l'acquaponica è che l'acquaponica utilizza il pesce per fornire nutrienti, e la coltura idroponica utilizza soluzioni formulate. Questo post discuterà di come tale differenza influisca sui vantaggi e sulle sfide dell'acquaponica (AP) e dell'idroponica (idro).
Dozzine di agricoltori Upstart hanno scoperto che l'acquaponica è un ottimo strumento di marketing. Avere animali vivi come parte del processo di produzione porta un elemento entusiasmante che attrae i clienti e apre molte opportunità di marketing.
Uno dei motivi per cui l'acquaponica crea un angolo di marketing così unico è che attira l'attenzione dei consumatori. Un ottimo esempio di attività che cattura questo fascino è Page 63 Restaurant a Sag Harbor, New York. Questo ristorante coltiva prodotti acquaponicamente nel ristorante e ha modificato parte del sistema come esposizione nella sala da pranzo principale del ristorante. I frequentatori di ristoranti possono mangiare in modo unico, prodotti locali, e molti dei tavoli sono situati accanto a bellissimi acquari e a torri ZipGrow bianche e pulite. Questa esperienza unica porta nuovi clienti per il ristorante.
Certo, uno degli argomenti più grandi e convincenti per l'acquaponica è che è gratificante allevare pesci. La maggior parte dei coltivatori di acquaponica sceglie l'acquaponica come metodo di coltivazione, almeno in parte a causa della soddisfazione che trovano nell'allevare i pesci. Non solo è divertente per il coltivatore, ma rende eventi come tour, programmi educativi, e l'allenamento più divertente, pure.
Mentre i coltivatori non dovrebbero fare affidamento sulle vendite di pesce per il reddito (più su quello sotto), i sistemi acquaponici possono essere un ottimo modo per completare la tavola della tua famiglia. Molti pesci acquaponici come la tilapia e il pesce gatto sono ottimi antipasti!
Una delle grandi cose della gestione di una fattoria è che puoi essere flessibile. I coltivatori acquaponici possono anche essere coltivatori idroponici e viceversa. Infatti, conosciamo diversi allevatori che utilizzano sistemi acquaponici e idroponici fianco a fianco e traggono vantaggio dai benefici di entrambi i tipi di sistema.
Sebbene sia un meraviglioso metodo di coltivazione, anche l'acquaponica ha le sue sfide.
La complessità dei sistemi acquaponici può essere una maledizione oltre che una benedizione, in quanto rende più difficile la costruzione e l'installazione. L'aggiunta di vasche per i pesci significa che i sistemi idraulici devono essere divisi e deve essere riservato più spazio per la parte dell'operazione relativa ai pesci. Nella nostra serra acquaponica qui a Laramie, Per esempio, allestiamo sia una serra, contenente le nostre Torri ZipGrow, pozzetti, e aree di lavoro, così come una casetta per pesci contenente acquari e deposito per integratori alimentari e nutrienti. Ciò ha richiesto circa 450 piedi quadrati aggiuntivi e l'acquisto di materiali aggiuntivi come la peschiera e i componenti idraulici.
I coltivatori hobbisti che utilizzano metodi come i letti di terreno che si trovano proprio sopra il serbatoio potrebbero avere un requisito di spazio leggermente diverso. Un secondo sistema eseguito nella nostra serra ha utilizzato due metà di un IBC per costituire un serbatoio e un letto di supporto, uno sopra l'altro. In questo caso, non era necessaria molta metratura extra.
Un vincolo molto importante che l'acquaponica pone ai produttori è un tempo di inizio ritardato. Per costruire le comunità microbiche sane necessarie per il ciclo dei nutrienti, i sistemi acquaponici devono sperimentare un periodo di ciclo senza pesci di almeno 6 settimane prima della semina. Dopo quelle 6 settimane, e fino a 18 mesi, i sistemi acquaponici vedranno una produzione depressa mentre le popolazioni microbiche si stabilizzeranno. Una volta stabilito, però, i coltivatori acquaponici possono ottenere grandi raccolti, a volte anche più che nei sistemi idroponici.
Un'ultima sfida che i coltivatori acquaponici devono superare è la curva di apprendimento inerente al funzionamento di un sistema complesso. Errori nella gestione ed eventi sfortunati possono facilmente creare valanga e causare problemi più grandi. Una morte di pesce, Per esempio, può influire sulla salute di altri pesci, microbi, e piante del sistema. Gli operatori hanno più compiti da completare e più impianti idraulici e biologia da risolvere quando sorgono problemi. Non c'è dubbio che l'acquaponica sia più difficile dell'idroponica!
Se dovessi confrontare un sistema idroponico e uno acquaponico con risultati economici simili, il sistema acquaponico costerebbe (in genere) il 30%-50% in più per essere realizzato e implementato. Ciò pone i coltivatori acquaponici in uno svantaggio competitivo se sono impegnati in una concorrenza diretta basata sui prezzi con i coltivatori idroponici.
Molti agricoltori commerciali scelgono l'idroponica come tecnica di coltivazione perché è più controllabile e si adatta a modelli di business più convenienti.
A seconda delle dimensioni, gestione, e approvvigionamento, i costi per la produzione idroponica tendono ad essere più consistenti e quindi più prevedibili. Ciò porta a un senso di stabilità finanziaria e può rendere la contabilità e gli ordini molto più facili per un'azienda. I nutrienti idroponici sono formulati e non variano di mese in mese, e la quantità di fertilizzante utilizzata può essere stimata entro un intervallo più ristretto rispetto al cibo e agli integratori dell'acquaponica.
Un altro vantaggio che l'idroponica ha da offrire alle aziende sono i processi di formazione semplici. Poiché le aggiunte al sistema sono abbastanza coerenti e la risoluzione dei problemi è limitata, i manager possono formulare abbastanza facilmente la formazione dei nuovi dipendenti. 
La mancanza di pesce e scarti di pesce nel sistema rimuove decine (o anche centinaia) di passaggi dai processi di certificazione GAP. Ci sono meno possibilità di contaminazione nel sistema. I certificatori possono anche avere più familiarità con la certificazione idroponica che con la certificazione acquaponica, che potrebbe accelerare il processo di certificazione.
Mentre GAP può essere più facile con l'idroponica, un altro tipo di certificazione favorisce i produttori acquaponici:Biologico. Idroponica, con l'uso di una soluzione nutritiva, è raramente visto come un buon candidato per la certificazione biologica.
I coltivatori che vogliono essere certificati, però, dovrebbe ricordare che ci sono alcune opzioni di fertilizzanti idroponici organici che potrebbero aiutare. Però, molti fertilizzanti organici idroponici iniziano con proteine, essenzialmente imitando un ecosistema acquaponico, solo senza il pesce. Gli idroponici organici spesso devono eseguire il ciclo del loro sistema come gli acquaponici e devono eseguire i loro sistemi su una scala EC diversa rispetto agli idroponici convenzionali.
Un argomento che i potenziali coltivatori potrebbero sentire è che l'acquaponica è un sistema più economico da utilizzare rispetto all'idroponica. Mentre il cibo per pesci è generalmente più economico delle soluzioni nutritive, viene anche utilizzato in quantità maggiori e di solito deve essere abbinato ad altri integratori per nutrienti che non sono disponibili nel mangime stesso. Se ti affidi a questo motivo per scegliere l'uno o l'altro, dovresti fare un confronto dettagliato dei costi!
Psst... se stai lottando con un confronto dei costi, considera il nostro Workshop di fattibilità.
Un pericoloso equivoco sulle finanze dell'acquaponica è che i coltivatori acquaponici abbiano un flusso di reddito aggiuntivo nelle vendite di pesce. In realtà, è molto difficile competere con altri produttori di pesce e trovare mercati disposti a pagare prezzi elevati per il pesce. Inoltre, raccolti di pesce coerenti richiedono strategie di allevamento aggressive che richiedono più spazio e attrezzature rispetto a quelle associate a un sistema acquaponico.
Non lasciarti ingannare da questo argomento! Solo perché l'idroponica non coinvolge pesci vivi non lo rende noioso. Gestire una fattoria di qualsiasi tipo è gratificante. I coltivatori idroponici trovano soddisfazione nella coltivazione e nella raccolta di colture uniche e preziose e nella gestione di uno spazio in crescita! Sono sicuro al 100% che qualsiasi agricoltore idroponico che conosco confermerebbe che il loro lavoro non è noioso quando gli viene chiesto.
È importante scegliere una tecnica di coltivazione che ti possa servire. Abbiamo scoperto che la maggior parte dei coltivatori commerciali desidera iniziare con l'idroponica come principale tecnica di coltivazione, mentre l'acquaponica generalmente si adatta meglio a nicchie di marketing più piccole o uniche.
Indipendentemente dalla tecnica scelta, il team di Upstart University è qui per aiutarti in ogni fase del processo.
Upstart University ha lezioni su entrambe le tecniche idroponiche e acquaponiche. Se vuoi "prendere a calci le gomme" e conoscere meglio i metodi di coltivazione, prendi un abbonamento mensile per $ 9,99 e inizia il viaggio verso la tua fattoria.
