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Agricoltura moderna
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Molte persone considerano l’aratura come la prima fase delle attività nei campi, ma l’agricoltura no-till fa in modo che gli agricoltori possano farne a meno. E anche questo con precisione.
In verità, l’idea dell’agricoltura a lavorazione zero è ancora più antica di quella ortodossa. Ma lo scopo dei metodi di lavorazione no-till era diverso nel lontano passato rispetto a oggi.
Nell'antichità mancavano gli strumenti agricoli come l'aratro e per necessità i contadini dovevano adottare la pratica della non lavorazione del terreno. Attualmente i principali incentivi sono i benefici del metodo no-till e i suoi vantaggi per la natura. Quindi, poiché fa bene all'ambiente, questo metodo di coltivazione ha trovato accettazione.
I metodi di coltivazione senza lavorazione implicano un disturbo del suolo pari a zero o minimo. Con l'aratura normale, l'aratro ribalta lo strato superiore prima di piantare i semi. In primo luogo, la lavorazione aiuta l'aerazione del terreno. In secondo luogo, aggiunge fertilizzanti e letame. In terzo luogo, allenta la terra per far posto alle delicate radici delle piantine. In quarto luogo, elimina i parassiti ed elimina le erbacce.
Tuttavia, questo metodo di aratura provoca l’erosione del suolo. Inoltre, rimuove la materia di copertura e provoca uno squilibrio nella comunità microbica. Aggiunge anche carbonio dal suolo all’atmosfera. Pertanto, aiuta ad aumentare l'effetto serra.
Allora, cos’è l’agricoltura senza lavorazione? Quali pratiche adotta per piantare i semi, senza disturbare l'equilibrio del suolo?
Esploriamo le pratiche che costituiscono i principali metodi del concetto.
"Seed Drilling Near Bonby" di DH Wright è concesso in licenza con CC BY 2.0. Il processo di coltivazione senza lavorazione richiede strumenti speciali (trapani agricoli o seminatrici a dischi) per creare solchi. Il processo deve piantare semi, stabilizzarli e ricoprirli allo stesso tempo. Non è previsto il doppio passaggio del terreno dopo l'aratura.
In questo modo il terreno subisce il minor disturbo possibile. Il metodo ara esattamente dove l'agricoltore vuole posizionare il seme. Inoltre, i coltivatori spendono meno fertilizzanti, applicandoli direttamente nel solco con l'aiuto di tubi appositi. E il risparmio di fertilizzanti è denaro in mano!
A volte assume la forma di una lavorazione minore o stretta tra le stagioni. Gli agricoltori lo fanno quando il letame creato da rese elevate non si composta bene, causando malattie e influenzando la crescita delle piante.
Un'alternativa potrebbe essere quella di optare per l'assimilazione della calce per bilanciare l'acidità del terreno.
Il controllo delle infestanti è un aspetto importante nell’agricoltura a lavorazione zero poiché non è possibile eliminare le erbacce con un processo meccanico. Per risolvere il problema, gli agricoltori ricoprono gli interfilari con fieno secco, pacciamatura o paglia. Non solo aiuta a domare le erbacce a causa dell'assenza di luce, ma raccoglie l'umidità e protegge le radici delle piante dal sole cocente.
La rotazione delle colture è un sistema agricolo efficace con molti vantaggi. Essendo una tecnica agricola senza lavorazione, è utile nei seguenti casi:
La parola “lavorare” deriva dal proto-germanico con il semplice significato di “coltivare” o “arare”. Lo scopo principale dell'agricoltura senza lavorazione è di norma quello di tenersi lontani dalle coltivazioni che alterano il suolo.
L’agricoltura sodo riduce l’erosione del suolo. La lavorazione del terreno entra nella superficie terrestre e la ribalta, rivoltando la superficie del suolo. Pertanto, il terreno esposto è soggetto ad erosione a causa della struttura allentata.
Con la rimozione del materiale di copertura, il terreno allentato subisce una rapida erosione a causa del vento e del flusso d'acqua. L'erosione è più rapida sui pendii e nelle zone ripide.
Un’altra preoccupazione da affrontare è l’erosione dovuta agli spruzzi di pioggia, perché la pioggia intensa scioglie e rimuove facilmente le particelle di terreno. La mancanza di alterazioni del suolo nell’agricoltura senza lavorazione elimina il problema.
L’agricoltura sodo è importante per il sequestro del carbonio nel suolo. La lavorazione del terreno sposta il carbonio del suolo sulla superficie del suolo. Il carbonio disponibile aiuta a fornire nutrienti alle piante, il che è una cosa benefica.
Ma il carbonio libero reagisce con l’ossigeno nell’atmosfera per produrre anidride carbonica. L’aggiunta di anidride carbonica nell’atmosfera aumenta il dannoso effetto serra. Il fattore di sequestro del carbonio derivante dall'agricoltura senza lavorazione è un chiaro vantaggio.
In quest’ultimo caso, il carbonio rimane nel terreno. Ecco perché esiste uno stretto legame tra l'agricoltura senza lavorazione e la diminuzione dell'anidride carbonica.
L'agricoltura senza lavorazione incoraggia la conservazione del suolo e ne preserva la potenza. La lavorazione influisce sull’equilibrio ecologico del suolo e danneggia la popolazione microbica. La lavorazione del terreno aiuta nella gestione dei parassiti, ma distrugge anche gli insetti utili della fattoria.
Con la lavorazione non lavorata, alcuni microbi del suolo nei loro ambienti naturali possono aiutare la fertilità del suolo con le loro attività.
L'agricoltura No-Fill aiuta anche la fertilità del suolo grazie alla fissazione dell'azoto da parte delle leguminose, il che rappresenta un chiaro vantaggio per le colture nella rotazione delle colture.
I principali vantaggi dell'agricoltura senza lavorazione includono:
I vantaggi dell’agricoltura no-till hanno convinto molti agricoltori ad adottare questo metodo di semina. Anche l'USDA ha contribuito sottolineando i suoi vantaggi ecologici ed economici.
Un problema dell’agricoltura su sodo è che in primavera il terreno si riscalda e si asciuga più lentamente, il che può ritardare la semina. La raccolta può quindi avvenire più tardi rispetto a un normale campo lavorato.
Il ritardo nel riscaldamento si verifica perché i residui del raccolto sono di colore più chiaro rispetto al suolo e assorbono meno energia solare. D’altro canto, il terreno scoperto durante la lavorazione normale catturerebbe più energia solare. Quindi sarebbe veloce a scaldarsi e asciugarsi. L'uso dei pulitori di file su una seminatrice può risolvere questo problema nell'agricoltura su lavorazione sodo.
Su alcune colture, come il mais a lavorazione continua, la densità dei residui superficiali può diventare un problema. Per gestire questo problema, gli agricoltori dovrebbero utilizzare l’attrezzatura giusta dalla semina al raccolto. Inoltre, possono essere utili metodi adeguati per la gestione dei residui sul campo.
L'agricoltura senza lavorazione prevede attrezzature speciali per la semina, come seminatrici pesanti, che penetrano nel terreno attraverso i residui.
Ciò significa spese aggiuntive per l’agricoltore. Ma la vendita di aratri e trattori pesanti può compensare le spese. I metodi senza lavorazione necessitano di trattori più piccoli. Nonostante ciò, di solito gli agricoltori tendono a conservare le loro vecchie attrezzature mentre provano i metodi di non lavorazione.
Se il terreno ha un drenaggio ridotto, potrebbero essere necessarie costose piastrelle di drenaggio o dispositivi aggiuntivi per eliminare l’acqua in eccesso durante la lavorazione su sodo. L'infiltrazione d'acqua viene ripristinata dopo 5-8 anni di agricoltura senza lavorazione.
Uno dei motivi per coltivare è rimuovere le erbacce. Sembra quindi che ci sia un problema di infestazione da erbe infestanti con la lavorazione sodo. Con l’agricoltura su sodo, la composizione delle infestanti subisce un cambiamento. La vegetazione naturale superficiale impedisce la crescita delle erbe infestanti comuni.
Il problema delle infestanti nella lavorazione sodo viene solitamente risolto con un erbicida come il glifosato. L'uso di erbicidi non è una necessità rigorosa. Altre alternative possono essere le colture di copertura invernale, gli incendi o la solarizzazione del suolo.
Uno dei principali svantaggi dell’agricoltura senza lavorazione è la necessità di un maggiore controllo delle infestanti. Gli erbicidi per il controllo delle infestanti sono costituiti da sostanze chimiche industriali e questo è un problema per l'umanità e la natura.
L'agricoltura biologica senza lavorazione utilizza la gestione integrata delle infestanti per risolvere il problema. Comprende erbicidi non chimici, pascolo di pollame o bestiame e colture di copertura con tosatura prima della sedimentazione dei semi. Anche la rotazione delle colture aiuta.
Inoltre, vi è un malinteso secondo cui l’agricoltura senza lavorazione utilizza organismi geneticamente modificati con maggiore resistenza alle erbe infestanti e ai parassiti, il che non soddisfa i termini dell’agricoltura biologica. Questo non è vero. L'idea è selezionare specie robuste e quindi più resistenti, non modificarle geneticamente.
I residui colturali dopo il raccolto o le colture di copertura presentano molti vantaggi. Innanzitutto proteggono la terra dall'erosione. In secondo luogo, lo riscaldano e lo asciugano in primavera. In terzo luogo aggiungono sostanze nutritive per le piante della stagione successiva. In quarto luogo controllano le erbacce e funzionano come pacciame. E questi sono solo alcuni dei vantaggi.
Ma all'inizio del periodo della semina, di solito sono indesiderabili. Se i residui sono piccoli, potrebbero non aver bisogno di alcun trattamento nell’agricoltura su sodo. Ma se l'area è brulla o ha poca vegetazione, necessita di un'ulteriore copertura.
Residui elevati influiscono sulle operazioni della seminatrice, impedendo al terreno di asciugarsi e riscaldarsi adeguatamente in primavera. Esistono quindi valide ragioni per la loro rimozione.
L'agricoltura convenzionale gestisce le erbe infestanti con l'aratura. Fino a quando l’agricoltura non metterà da parte questo processo. Utilizza altri metodi di gestione dei residui come l'applicazione di erbicidi, il taglio del foraggio o il pascolo.
Un classico esempio di doppio raccolto nei sistemi a lavorazione zero è quando si piantano cereali invernali, veccia pelosa o trifoglio cremisi in inverno. Quindi, tagliali prima della fioritura per coltivare verdure estive o brassiche di mezza stagione senza lavorazione nel pacciame delle colture di copertura. Altre soluzioni possono essere mais dopo soia o fieno dopo grano.
Queste pratiche agricole senza lavorazione sono produttive, ma necessitano di tempistiche precise. Se i campi sono sufficientemente asciutti, i residui dovrebbero essere rimossi una o due settimane prima. Se i campi sono bagnati, è opportuno farlo subito prima della semina.
Persone in tutto il mondo stanno già traendo profitto da questa tecnica. Nelle steppe secche del Kazakistan settentrionale, gli agricoltori hanno adottato questo metodo dal 2013 per mantenere elevate le rese dei raccolti.
Inoltre, gli agricoltori dell’Australia occidentale hanno adottato l’agricoltura senza lavorazione per aumentare i terreni coltivati e i raccolti. In Sud America, il 70% della terra coltivabile viene praticata senza lavorazione.
Questa tecnica è destinata a durare, anche se nella maggior parte dei casi non si prevede che il metodo di coltivazione senza lavorazione dia risultati già nella stagione successiva.
Tuttavia, come visto dagli esempi di persone in tutto il pianeta, vale la pena tentare lo sforzo poiché le persone sono in grado di ottenere rendimenti più elevati nel tempo. In prospettiva, l'agricoltura senza lavorazione è una teoria fattibile in termini di denaro speso rispetto a denaro guadagnato.
Questo non è l’unico vantaggio, però. L’agricoltura sodo è anche utile per l’ambiente. Aiuta a rimuovere gli effetti negativi delle pratiche agricole sull'ambiente, sul clima e sulla salute generale della terra.
Questi comprovati vantaggi dell'agricoltura senza lavorazione ispireranno ancora più agricoltori in futuro.
