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Agricoltura moderna
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Gli allevatori di polli si chiedono ogni anno come mantenere i polli al caldo durante l'inverno. I climi freddi non sono qualcosa con cui ho familiarità crescendo in Florida, quindi trasferirmi in Kentucky ha portato una nuova esperienza quando le giornate soleggiate si sono trasformate in temperature fredde. Anche se non ero un nuovo proprietario di polli, ero preoccupato per le galline il primo inverno che ero qui.
Tieni sempre d'occhio le previsioni del freddo per essere il più pronto possibile per il clima invernale estremo nella tua fattoria. Le singole cifre sono accompagnate da una tempesta invernale, che porta forti nevicate o ghiaccio?
Dovrai controllare le temperature alte e basse previste, ma, cosa ancora più importante, il vento gelido. Gli inverni freddi possono portare anche forti venti. Questo può far sembrare fuori molto più fresco di quanto affermato dall'app meteo nei mesi più freddi.
Parleremo dei migliori consigli, tattiche, strumenti e azioni immediate che puoi fare e intraprendere per mantenere i tuoi polli al caldo in questa stagione. Ma prima, rispondiamo ad alcune domande importanti e frequenti che vengono poste.
Appuntalo per dopo!
I polli sono in grado di regolare la temperatura corporea con le loro piume lanuginose, quindi è molto improbabile che abbiano bisogno di ulteriore calore una volta che arrivano le temperature più fredde. In ogni caso, è comunque bene essere consapevoli dei loro livelli di comfort e sapere cosa fare se si verificano temperature invernali insolitamente rigide nei mesi più freddi.
Come fai a sapere se le tue galline hanno freddo? Se il tuo stormo di galline è tutto rannicchiato in un angolo, potrebbe cercare di generare calore. Anche le tue galline gonfiano le piume per intrappolare il calore corporeo quando hanno freddo.
Tieni d'occhio il tuo gregge durante condizioni meteorologiche estreme. Preparati ad affrontare tutto ciò che sembra strano.
Questi 17 suggerimenti su come tenere i polli al caldo durante l'inverno ti aiuteranno a mantenerli felici e in salute durante la stagione invernale. E la buona notizia è che probabilmente ne hai già seguiti la maggior parte, poiché molti dei suggerimenti sono generalmente il modo migliore per prenderti comunque cura dell'intero gregge.
Questa è davvero una buona domanda con cui iniziare! I polli sono in grado di regolare la temperatura corporea e di mantenersi al caldo grazie al loro piumino, che è lo strato di piume che crescono dopo la muta invernale. Questo è essenzialmente come il cappotto invernale di un cane.
Se vivi in una zona dove le fredde notti invernali sono comuni, probabilmente hai già letto di razze di polli resistenti al freddo. In questo caso, è molto improbabile che avranno bisogno di ulteriore calore una volta arrivate le temperature più fredde. Indipendentemente da ciò, è comunque bene essere consapevoli dei loro livelli di comfort. Acquisisci familiarità con le condizioni meteorologiche locali e scopri cosa fare se nella tua zona compaiono temperature invernali insolitamente rigide nei mesi più freddi.
Dato che questo può essere un intero articolo a sé stante, ti suggerisco di leggere le fantastiche informazioni contenute in questo articolo di The Homesteading Rd. Approfondisce i vari fattori su cosa cercare in una razza resistente all'inverno e perché. Se non hai ancora iniziato ad allevare polli e stai cercando razze resistenti al freddo prima che entriamo nel profondo dell'inverno, dagli un'occhiata.
Se non hai ancora un gregge e ti stai solo preparando e pianificando per la primavera, posso condividere con te le razze con cui ho avuto personalmente un po' di fortuna nei miei 3 anni di vita in un clima invernale (sono originario della Florida).
Le migliori razze che ho allevato personalmente finora sono i polli Barred Rock e Australorp. Abbiamo visto temperature fino a livelli negativi senza problemi. Conoscevo alcune persone che allevavano polli Rhode Island Red e hanno subito congelamenti a causa delle temperature rigide. Si noti, tuttavia, che il loro pollaio avrebbe potuto essere rinforzato meglio dalle correnti fredde.
Quest’anno allevo polli Orpington per la prima volta in questo clima e sospetto che se la caveranno bene, considerando che sono uccelli piuttosto paffuti. Vedremo che aspetto avranno dopo la muta e dopo che i loro strati di piume saranno tornati per l'inverno.
L'effettiva tolleranza alla temperatura dei polli varia notevolmente, quindi fai sempre le tue ricerche e prendi la decisione più informata.
Se il tuo stormo di galline è tutto rannicchiato in un angolo, potrebbe cercare di generare calore. Anche le tue galline gonfiano le piume per intrappolare il calore corporeo quando hanno freddo.
Tieni d'occhio il tuo gregge durante condizioni meteorologiche estreme. Preparati ad affrontare tutto ciò che sembra strano.
Questi 17 consigli su come mantenere i polli al caldo durante l'inverno ti aiuteranno a mantenere i polli felici e sani durante la stagione invernale. E la buona notizia è che probabilmente ne hai già seguiti la maggior parte, poiché molti dei suggerimenti sono generalmente il modo migliore per prendersi comunque cura dell'intero gregge.
Alcuni allevatori di polli non credono nella necessità di fornire riscaldamento supplementare se si dispone di un gregge sano. Ci sono verità in questo.
Ad esempio, i polli fanno la muta in autunno per preparare i loro corpi con nuove piume calde e soffici, proprio come fanno gli uccelli selvatici. Le piume del pollo forniscono molto calore e un isolamento extra nelle notti fredde.
Queste nuove piume fungono da isolante naturale quando arriva il clima fresco. Inoltre, vedrai una diminuzione, o un completo arresto, della deposizione delle uova in inverno. Durante questo periodo, le galline convogliano tutte le loro energie per stare al caldo e dare riposo al loro sistema di uova. Vedrai un cambiamento nella produzione di uova alcune volte durante l'anno quando allevi polli. Puoi leggere ulteriori informazioni a riguardo qui.
Se per qualche motivo il tuo gregge non ha fatto la muta quest'anno, o forse ha fatto la muta parzialmente per qualsiasi motivo, e hai giornate di freddo estremo in arrivo, allora potresti voler prendere ulteriori precauzioni e fornire calore supplementare. Se si è verificata una muta parziale e sai che i tuoi polli in genere fanno la muta completa in questo periodo dell'anno, assicurati di controllare la loro salute generale per la presenza di parassiti (puoi iniziare controllando la loro cacca di pollo).
I polli bruceranno calorie più velocemente mentre cercano di stare al caldo. Prendi in considerazione l'utilizzo di un alimentatore a gravità per fornire al tuo gregge un nutrimento costante e un mangime di buona qualità. Fornire cereali tutte le 24 ore al giorno può integrare queste calorie perse.
Ad alcune persone piace anche appendere piñata di verdure, fornire olio di semi di girasole neri o persino offrire un pasto caldo con una poltiglia di mangime fermentato e cereali grattati.
Il tuo gregge mangerà di più in inverno, soprattutto se non aumenti l’apporto proteico. Se per qualche motivo il clima si raffredda e il tuo gregge non mangia, potresti ispezionarlo per eventuali malattie.
È una buona idea aumentare l’apporto proteico durante i mesi freddi in cui si allevano polli. Fornire aminoacidi aiuta a mantenere la produzione di uova e sostenere la crescita di nuove piume. Se non puoi fornire mangime gratuito per il tuo gregge, considera l’acquisto di mangime migliore con un contenuto proteico più elevato.
Proteine extra e una vitamina giornaliera possono ridurre notevolmente la probabilità di malattia durante i periodi di stress per i tuoi amici pennuti (come il freddo improvviso). Proprio come per gli esseri umani, un'alimentazione adeguata rafforza il nostro sistema immunitario ed è un ottimo modo per rimanere in salute, sia nei mesi più freddi che in quelli più caldi.
È inoltre possibile fornire un piccolo spuntino di mais spezzato a fine serata e torte di sugna. Per i fai-da-te, puoi preparare le tue torte di sugna per il tuo gregge mentre in casa nevica!
Questo potrebbe essere uno dei miei suggerimenti preferiti da un gruppo di social media. Se sei preoccupato per il tuo gregge e hai bisogno di una piccola soluzione, metti una coperta termica di emergenza da qualche parte nel pollaio. Ciò fornisce loro un luogo caldo dove andare, con ventilazione su entrambi i lati.
Inoltre, non costituisce in alcun modo pericolo di incendio! Assicurati solo che sia sicuro in modo che non cada addosso a nessuno e lo soffochi. Se non hai coperte di emergenza a portata di mano, prova a utilizzare un telo spesso.
Esito a suggerire l'uso di una lampada riscaldante perché può rappresentare un pericolo di incendio estremamente pericoloso. Detto questo, so che la gente li usa ancora. Inoltre, li uso anche io occasionalmente. E, nelle notti più fredde, ne userei tranquillamente uno se fosse l'unica opzione e avessi esaurito tutti gli altri requisiti importanti (ventilazione, tenuta agli spifferi, biancheria da letto, ecc.).
Le lampade riscaldanti forniscono una quantità sufficiente di calore. Questo è il motivo per cui sono così popolari quando si allevano pulcini. Se decidi di utilizzare una lampada riscaldante in uno spazio chiuso, fallo in modo responsabile. Verificare che ci sia il minor rischio possibile di incendio.
La lampada riscaldante deve essere lontana da qualsiasi cosa infiammabile e fissata a una base. Se hai un pollaio piccolo e chiuso, non consiglio di correre il rischio di utilizzare una lampada riscaldante. Per ulteriori suggerimenti sulla sicurezza delle lampade riscaldanti, leggi questo post di Homesteading.com prima di prendere una decisione.
Un'ottima fonte di calore alternativa alle lampade riscaldanti, una piastra riscaldante o un tappetino riscaldante potrebbero essere un'opzione. A seconda delle dimensioni del tuo gregge e delle tue galline, potrebbe essere la strada migliore da intraprendere.
Il calore di una piastra riscaldante è più centralizzato, rendendola un'opzione difficile per grandi greggi e stalle. Se disponi di più piastre riscaldanti, sospendile più in alto da terra. In questo modo il tuo gregge potrà camminare sotto per riscaldarsi.
Consiglio sempre di utilizzare una piastra riscaldante quando si allevano i pulcini.
Come sempre, assicurati che il tuo bestiame abbia acqua fresca in una ciotola pulita (o in un contenitore a tua scelta). Se le tue galline corrono, assicurati che possano accedere al cibo e all'acqua durante il giorno. Se non vuoi avere il fastidio di versare acqua calda sull'acqua potabile ghiacciata al mattino, puoi posizionare il serbatoio nel suo pollaio caldo. Assicurati che sia abbastanza lontano dai posatoi e che non possa posarsi da solo.
Un'altra scoperta su Internet:la gente ha portato le sue pentole in soccorso quando fa freddo. Non suggerisco di lasciare una pentola di terracotta collegata durante la notte nel pollaio (pericolo di incendio). Ma durante le ore diurne sotto supervisione, questa è un'ottima idea.
Tutto quello che fai è collegare la pentola, aggiungere acqua e accenderla! È meglio usare un'impostazione bassa in modo che il tuo gregge non si faccia male. In caso di necessità, questa sarebbe un'ottima opzione per mantenere i polli al caldo in condizioni climatiche estreme.
Ecco un rapido suggerimento da parte di Google (non posso dire se lo consiglio o meno perché non l'ho mai provato):
“Secondo i veterani, pepe di cayenna può essere aggiunto ai tuoi polli ‘ nutrili nei mesi freddi per riscaldare i tuoi polli e aumentare la produzione di uova. … Caienna aiuta anche la circolazione, prevenendo i congelamenti in inverno."
Mio marito ha messo un bulbo di calore in un buco di un blocco di calcestruzzo, ha messo sopra un blocco di calcestruzzo più piccolo/sottile e sopra il suo abbeveratoio per pollo da 5 galloni e non si è mai congelato. Forniva persino acqua calda al suo gregge!
Era un modo semplicissimo per evitare che l'acqua si congelasse quando eravamo via per qualche giorno. Il suo gregge deponeva uova fresche per tutto l'inverno e il suo pollaio rimaneva confortevole durante il freddo inverno.
Se non ti sei ancora abituato al filone fai-da-te della fattoria e dell'allevamento di polli, allora puoi prendere in considerazione l'acquisto di un secchio d'acqua riscaldato per l'inverno. Non ne ho mai usato uno, quindi non posso condividere un'esperienza personale, ma puoi consultare questo articolo approfondito di recensione del prodotto che condivide i pro e i contro delle diverse opzioni di secchi per l'acqua sul mercato.
Non per i deboli di cuore, ma per i veri amanti del pollo. Questo approccio unico metterà sicuramente i tuoi polli in condizioni più calde.
Portali dentro e mettili in una tenda pop-up per la notte! Potrebbe essere necessaria una tenda a cupola più grande per stormi più grandi.
Basta aggiungere un po' di biancheria da letto e un posatoio e avrai un pollaio nel seminterrato! Questa opzione è un'ottima opzione se hai a che fare con l'altra estremità dello spettro meteorologico:fuoco e fumo.
Assicurati che il pollaio invernale abbia uno sfiato a rete di qualche tipo nella parte superiore del pollaio.
Questo è qualcosa di cui ogni pollaio ha bisogno, indipendentemente dal tempo. Pianifica di sigillare eventuali correnti d'aria e possibili perdite nel pollaio prima di esporre le galline in inverno o aggiungere luce artificiale.
L'aria calda sale verso l'alto, quindi assicurati che quando il calore aumenta, ne rimanga una quantità sufficiente per riscaldare il pollaio, ma fuoriesca anche per evitare fumi pericolosi (ammoniaca). Vogliamo una ventilazione adeguata, non perdite d'aria e perdite di calore.
Ciò è particolarmente importante se prevedi di praticare il metodo della lettiera profonda, noto anche come metodo della lettiera profonda. Aggiungi sempre biancheria da letto asciutta e controlla quanta aria umida viene generata dal calore. Quando vengono introdotte umidità in eccesso e troppa aria, insieme a una mancanza di ventilazione adeguata, si mette a rischio la salute dei polli di congelamento e problemi respiratori. È sempre necessario un recinto asciutto, ma soprattutto in inverno, quando il tuo gregge potrebbe non voler avventurarsi al freddo.
Il tipo di materiale di cui è composto il tuo pollaio è importante perché materiali diversi hanno quantità diverse di massa termica. La plastica trasparente avrà una massa termica bassa (non assorbirà né immagazzinerà bene il calore), mentre i materiali più resistenti (ad esempio mattoni o cemento) avranno una massa termica elevata.
Se stai pensando:"questo era un ottimo articolo finché Chelsea non mi ha detto di costruire un pollaio in mattoni" , sappi che NON lo sto suggerendo. Ti suggerisco però di valutare la struttura del tuo pollaio se vivi in un clima fresco.
Ad esempio, abbiamo un pollaio con struttura in compensato, ventilato nella parte superiore, ma rialzato da terra (come mostrato nella foto sotto). Anche se le sbarre sono alte da terra e disponiamo di lettiera sufficiente, il terreno freddo può comunque ostacolare la ritenzione di calore.
In inverno aggiungiamo un telo per evitare che il vento gelido e l'aria fredda penetrino attraverso il pavimento. Similmente al motivo per cui le case mobili/modulari hanno dei punti di ancoraggio e perché il pavimento gela quando non ce l’hanno! Una balla di fieno o di paglia funzionerebbe anche se posizionata attorno al fondo del pollaio rialzato (e può essere utilizzata come aiuola in primavera!).
Se sei in difficoltà e non hai un pollaio stretto o un pollaio chiuso con aperture sufficienti, puoi pinzare i sacchi di mangime vuoti sul filo esposto per impedire al flusso d'aria e alle correnti d'aria di rubare troppo calore. Non è una soluzione perfetta ed è improbabile che fornisca una protezione sufficiente a temperature sotto lo zero, ma abbinata a un'alimentazione e una lettiera adeguate potrebbe far sopravvivere il tuo gregge senza troppi danni.
Per quanto riguarda la biancheria da letto, una quantità sufficiente di trucioli di pino, trucioli di legno, trucioli di legno o uno spesso strato di paglia è una delle cose facili che puoi fare per riscaldarti. Assicurati che la biancheria da letto non sia troppo fine, altrimenti potrebbe compattarsi e diventare sporca, rapidamente.
Puoi sempre aggiungere DE biologica (terra diatomacea), caffè macinato usato ed essiccato o anche alcune erbe essiccate e/o fresche per aggiungere freschezza al tuo pollaio tutto l'anno. Alcune persone utilizzeranno gli oli essenziali nel loro pollaio, ma non posso parlarne personalmente. Se preferisci tenere l'olio essenziale nel pollaio, fai ricerche adeguate e assicurati che ci sia una ventilazione adeguata per proteggere nuovamente dall'irritazione respiratoria.
Un altro argomento controverso, il compostaggio profondo dei rifiuti è un'antica tradizione utilizzata ancora oggi da molti agricoltori. Praticando il compost profondo della lettiera, stai praticando una forma di compostaggio a caldo che coinvolge letame di pollo.
Se lo fai con successo, il compost della lettiera profonda dovrebbe fornire calore naturale e non infiammabile e un letto caldo nel pollaio e fornire ottimo materiale da giardino in primavera. Questa è la mia guida pratica preferita per il compost per lettiera profonda se di Salt in my Coffee.
La cosa più importante da tenere a mente con il metodo della lettiera profonda è il rapporto tra carbonio e azoto. Ogni volta che aggiungi azoto (materiali verdi), aggiungi almeno 3-4 volte quella quantità in carbonio (materiali marroni). In questo modo non ti ritroverai con una poltiglia brodosa e puzzolente sul terreno (o sui roditori).
Il compostaggio profondo della lettiera può anche incoraggiare comportamenti naturali per il tuo gregge, come succhiare come grattare il terreno che può generare calore corporeo.
Un altro progetto pre-invernale, ma comunque un ottimo suggerimento. Considera l'idea di aggiungere una stanza per prendere il sole sul lato del tuo pollaio per intrappolare il calore!
Se insegui questa avventura, tieni presente che devi comunque mantenere una buona ventilazione per prevenire l'accumulo di ammoniaca. L'aria fresca è fondamentale per la salute dei tuoi animali. A seconda del lato del tuo gregge, valuta la possibilità di costruire una stanza con un soffitto di vetro o di plastica resistente. Il sole è sempre una fonte di calore sicura e la vitamina D fa bene a ogni essere vivente.
Puoi isolare le pareti e aggiungere una piccola porta per facilitare l'andirivieni. Se costruita bene, questa stanza sarà in grado di trattenere una certa quantità di calore.
Se per caso hai una gallina invernale che cova, puoi considerare di isolare il loro nido. Utilizzando materiali che probabilmente già possiedi, puoi fornire ulteriore calore alla mamma e alle sue uova, gratuitamente.
Usa cartone, giornali e persino paglia extra nelle cassette nido per un maggiore calore.
Le tue galline hanno ancora bisogno della luce solare in inverno. In effetti, alcune persone integrano la luce durante i giorni più corti dell’anno. La giuria non ha ancora deciso se ciò sia salutare al 100% o meno.
In ogni caso, le tue galline dovrebbero avere la possibilità di uscire durante le ore più luminose della giornata. Fornire loro una giacca a vento significa che possono cercare riparo dai forti venti pur avendo accesso all’aria fresca. Le pareti del tuo pollaio funzioneranno bene a seconda della direzione in cui soffia il vento.
Puoi impilare le balle di paglia una sopra l'altra o mettere un telo. Qualunque metodo tu scelga, assicurati che le balle di paglia siano sicure e lo sia anche il telo.
Se le tue galline sono riluttanti a uscire dal pollaio, prova a mettere della lettiera sulla neve all'esterno. I polli soffrono di cecità da neve e talvolta hanno bisogno di una piccola "spinta".
Si consiglia di spalare prima un'area e poi di mettere la lettiera. Questo ti dà la tranquillità di proteggere i loro piedi. Inoltre dà loro qualcosa su cui grattarsi, ancora una volta, per generare calore corporeo!
Tutti i polli devono poter appollaiarsi. Dovresti insegnare ai tuoi polli ad appollaiarsi quando sono ancora nella loro covata. A seconda della configurazione del posatoio, il posatoio sviluppa forti muscoli delle gambe e un ordine gerarchico.
Inoltre, quando i polli si appollaiano la sera, ciò consente loro di avvicinarsi l'uno all'altro. Appollaiandosi uno vicino all'altro, sono in grado di generare e condividere calore.
Quando fornisci i posatoi, vuoi usare la forma più vantaggiosa. Scegliendo un trespolo con superficie piatta, le tue galline potranno sedersi completamente e coprire la parte sinistra e le zampe con le loro fresche piume lanuginose.
Se temi che possano verificarsi gravi congelamenti, potrebbe essere utile aggiungere un sottile strato di vaselina alle creste e ai bargigli dei tuoi stormi. A seconda della persona con cui parli, i polli sono molto inclini al congelamento o molto resistenti al freddo.
In ogni caso, è meglio informarsi sui polli congelati. Assicurati di informarti sul congelamento nei polli da cortile e su cosa fare al riguardo.
Tieni presente che l'olio di cocco si indurisce rapidamente alle basse temperature, quindi come regola generale ne sconsiglio l'uso durante i mesi più freddi.
Non è necessario correre ad acquistare il miglior isolamento Rockwool per il tuo pollaio, ma dovresti considerare quanto è ben isolato il tuo pollaio se prevedi temperature estreme.
Proprio come abbiamo discusso della massa termica, un pollaio fatto di teli di plastica non fornirà tanto calore quanto un pollaio fatto di compensato. Azioni semplici come appendere teloni, impilare balle di paglia lungo l'esterno del pollaio e persino pinzare sacchi di mangime, cartone o giornali alle pareti interne possono fornire una protezione extra.
Se ti aspetti neve alta, non spalarla via la mattina dopo! Uno strato profondo di neve all'esterno del pollaio, e anche sul tetto del pollaio, fornirà uno strato di isolamento naturale e libero. Finché il tuo tetto non ha perdite, puoi lasciare depositare la neve.
Quando tutto il resto fallisce, compra semplicemente più polli! Più polli significano più calore corporeo e questa è una buona cosa, giusto? 5 polli appollaiati genereranno più calore di 3, quindi perché non avere 15 polli? Sappiamo tutti che la matematica del pollo è reale.
MA SUL SERIO. Alcuni polli rannicchiati insieme produrranno molto calore corporeo. Se hai solo poche galline e sei interessato e puoi permetterti di più, allora questo sarebbe un ottimo motivo per farlo. L'unica volta in cui una gallina si è congelata è stata quando era una gallina solitaria nell'inverno del 2024. Le sue ragazze hanno visto alcuni sfortunati avvenimenti autunnali e lei è rimasta sola. Le abbiamo dato uno spazio molto caldo in cui vivere, ma alla fine si è ritrovata con un piccolo congelamento sul pettine.
Se vuoi, o puoi avere, solo poche galline e vivi in un clima molto freddo, allora potresti dover utilizzare più di uno di questi suggerimenti per mantenere il tuo gregge abbastanza caldo in inverno.
È sempre bello avere informazioni e strumenti nella tua cassetta degli attrezzi durante le condizioni meteorologiche estreme. Dal congelamento alla prevenzione del congelamento delle uova, i mesi invernali possono rappresentare una vera sfida ed è fondamentale mantenere i nostri greggi felici e in salute.
Prendi l'abitudine di controllare i pettini, le zampe delle galline e la lampadina che potresti aver aggiunto sotto il serbatoio dell'acqua (o in qualsiasi altro punto del pollaio). Anche i polli con creste grandi e piedi piumati possono diventare vittime del morso di gelo e dovrebbero essere ispezionati.
Non aggiungere mai una stufa al tuo pollaio, poiché queste possono essere rovesciate e incendiarsi piuttosto facilmente. I riscaldatori d'ambiente possono rappresentare una forma di calore ben posizionata all'interno di una casa, ma forse non nel pollaio.
Restate informati e restate consapevoli, amici. Come tieni al caldo il tuo gregge in inverno?
