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Agricoltura moderna
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Jalkund è un piccolo stagno delimitato progettato per raccogliere e immagazzinare l'acqua piovana da utilizzare durante i mesi secchi. (Fonte immagine rappresentativa:generazione AI) La regione nord-orientale dell'Himalaya (NEHR) dell'India riceve ogni anno una quantità impressionante di pioggia, quasi 1500 mm in media. Si tratta di circa il 7,5% delle risorse idriche totali dell’India, il che sembra una benedizione. Tuttavia, gran parte di quest’acqua scorre via inutilizzata. Il paesaggio ripido e collinare fa sì che la pioggia defluisca rapidamente, portando con sé il terreno fertile. Senza sufficienti strutture di stoccaggio, solo una piccola frazione inferiore all'1% dell'acqua disponibile viene effettivamente utilizzata per l'agricoltura e altri scopi produttivi.
Per gli agricoltori questa è una realtà frustrante. Vedono l'acqua scorrere via durante la stagione delle piogge, solo per affrontare i campi aridi pochi mesi dopo. La stagione della rabi spesso ne soffre di più, poiché il terreno si secca e i raccolti faticano senza irrigazione. Ciò limita gli agricoltori a coltivare un solo raccolto all’anno in molte aree, riducendo il reddito e l’approvvigionamento alimentare. Per interrompere questo ciclo, sono essenziali soluzioni semplici ed economiche per la raccolta dell’acqua. Una di queste soluzioni, chiamata Jalkund, si sta rivelando un punto di svolta in questi ecosistemi collinari.
Jalkund è un piccolo stagno delimitato progettato per raccogliere e immagazzinare l'acqua piovana da utilizzare durante i mesi secchi. Di solito viene scavato in un luogo dove l'acqua piovana scorre naturalmente e può essere catturata. L'interno è rivestito con materiali come fogli di Silpaulin per evitare infiltrazioni e spesso imbottito con foglie di pino secche o erba per proteggere il rivestimento.
Le sue dimensioni possono variare a seconda delle esigenze dell’agricoltore e della disponibilità del terreno. Alcuni Jalkund immagazzinano solo 30.000 litri, mentre quelli più grandi possono contenere fino a 150.000 litri. L'acqua immagazzinata può essere utilizzata per irrigare ortaggi, legumi e altre colture durante la stagione della rabbia o per l'allevamento di vivai e il bestiame.
Il vantaggio principale di Jalkund è che fornisce acqua esattamente quando gli agricoltori ne hanno più bisogno, nella stagione secca dopo il monsone. Con l’acqua a portata di mano, gli agricoltori possono coltivare un secondo raccolto dopo aver raccolto il riso o altre colture kharif. Ciò significa passare dal raccolto singolo al doppio raccolto, il che aumenta significativamente la produzione alimentare.
Verdure come pomodori, cavoli, cavolfiori e piselli prosperano con l'irrigazione tempestiva dell'acqua di Jalkund. Queste colture spesso ottengono prezzi migliori rispetto ai cereali di base, garantendo agli agricoltori un reddito più elevato. Oltre al reddito, la diversificazione delle colture riduce anche i rischi di fallimento totale del raccolto, poiché non tutte le colture sono colpite dagli stessi parassiti, malattie o condizioni meteorologiche.
Prima di Jalkund, molti agricoltori potevano coltivare solo un raccolto all’anno a causa della mancanza d’acqua nella stagione del rabi. Ora, l’intensità del raccolto è aumentata del 30-40% nelle aree in cui sono stati adottati i Jalkund. I campi che una volta rimanevano vuoti in inverno ora sono verdi di verdure e legumi.
Questo aumento dell’intensità delle colture non solo migliora i redditi ma rafforza anche la sicurezza alimentare. Una maggiore quantità di cibo viene prodotto localmente, riducendo la necessità di acquistare verdure costose da fuori regione. La rotazione delle colture tra cereali e verdure aiuta inoltre a mantenere la fertilità del suolo, riducendo la necessità di fertilizzanti chimici.
Jalkund non si occupa solo di stoccaggio dell'acqua, ma protegge anche la terra. Nei terreni collinari, le forti piogge spesso causano l’erosione del suolo, lavando via il terreno fertile da cui dipendono le colture. Rallentando e catturando l'acqua piovana, Jalkund riduce il deflusso e l'erosione.
L’acqua immagazzinata aiuta anche a ricaricare i livelli delle falde acquifere, il che è particolarmente importante nelle aree in cui pozzi e sorgenti si stanno prosciugando. Nel corso del tempo, ciò contribuisce all'equilibrio ecologico complessivo della regione, rendendo il sistema agricolo più resiliente ai cambiamenti climatici.
La costruzione e la manutenzione di Jalkunds spesso coinvolgono manodopera locale, creando piccole ma preziose opportunità di lavoro. In molti villaggi, gli agricoltori lavorano insieme per scavare stagni, stendere il rivestimento e mantenere le strutture. Questo lavoro di squadra crea legami comunitari e crea un senso condiviso di proprietà sulle risorse idriche.
Quando l'acqua è disponibile, apporta benefici anche al bestiame, agli orti domestici e persino alla piscicoltura su piccola scala, migliorando ulteriormente la nutrizione e i redditi delle famiglie.
Sebbene Jalkund abbia un costo relativamente basso rispetto ai grandi progetti di irrigazione, l’investimento iniziale può comunque essere difficile per i piccoli agricoltori. Il costo comprende lo scavo, il materiale di rivestimento e la manodopera. Anche una manutenzione regolare è essenziale per prevenire danni al rivestimento e mantenere pulito il laghetto. In alcuni casi, la distribuzione dell'acqua dal Jalkund ai campi potrebbe non essere uniforme e richiedere una migliore pianificazione o piccoli canali e tubi aggiuntivi.
I programmi governativi, le ONG e le cooperative di agricoltori possono contribuire a superare queste sfide fornendo sostegno finanziario, formazione e consulenza tecnica.
Nelle colline dell'Himalaya nord-orientale, dove la natura dona pioggia generosa ma la porta via altrettanto velocemente, Jalkund offre una risposta semplice ed efficace. Immagazzinando l’acqua piovana, gli agricoltori possono irrigare i raccolti nei mesi secchi, coltivare più di un raccolto all’anno e ottenere redditi migliori. Il sistema inoltre protegge il suolo, sostiene il bestiame e rafforza le comunità.
Con un’adozione più ampia, una formazione adeguata e una manutenzione regolare, Jalkund potrebbe diventare uno strumento chiave per l’agricoltura sostenibile nelle regioni collinari. È la prova che a volte le soluzioni migliori non sono le più grandi o le più costose:sono quelle che si adattano al territorio, alle persone e al ritmo della natura.
Pubblicato per la prima volta il:13 agosto 2025, 09:26 IST
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