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Il tuo giardino potrebbe fare molto di più che avere un bell'aspetto. Una ricerca della National Wildlife Federation mostra che i giardini suburbani, se ben pianificati, possono sostituire parte dell'habitat perduto a causa dello sviluppo in tutti gli Stati Uniti.
La posta in gioco è reale. Da una valutazione NatureServe del 2025 è emerso che più di un impollinatore nativo del Nord America su cinque è a rischio elevato di estinzione e che le popolazioni di farfalle monarca sono diminuite di circa l'80% negli ultimi due decenni.
La buona notizia è che costruire un habitat naturale in casa è più facile di quanto sembri. Non hai bisogno di superficie coltivata o di un paesaggista. I 15 semplici passaggi riportati di seguito danno vita a un giardino dove uccelli, api, farfalle e piccoli mammiferi possono davvero prosperare.
Le piante autoctone si sono evolute insieme alla fauna selvatica locale. La maggior parte degli insetti può mangiare solo le specie che riconosce, quindi un giardino pieno di piante ornamentali esotiche fa morire di fame gli insetti da cui dipendono i tuoi uccelli.
La National Wildlife Federation suggerisce un obiettivo minimo del 70% di nativi nel tuo giardino. Quel singolo obiettivo fa di più per la biodiversità di qualsiasi altro cambiamento che si possa apportare. Inizia passeggiando per la tua proprietà ed elencando ciò che già possiedi.
Sostituisci prima le piante ornamentali con le prestazioni più basse, in particolare quelle etichettate come invasive nel tuo stato. Un vivaio specializzato in piante autoctone ti aiuterà ad abbinare le piante alla tua zona senza fare congetture.
Una singola quercia bianca matura negli Stati Uniti orientali può ospitare più di 534 specie di bruchi. Quel numero non è un errore di battitura.
La ricerca dell'entomologo Doug Tallamy dell'Università del Delaware ha identificato un piccolo gruppo di piante che svolgono il sollevamento più pesante in qualsiasi ecosistema, e le querce si trovano in cima. Salici, ciliegi, girasoli, astri e verga d'oro sono tutti idonei, a seconda della tua regione.
Perché è importante? Perché il 96% degli uccelli terrestri si affida ai bruchi per nutrire i propri piccoli in primavera. Se hai spazio solo per un nuovo albero, rendilo una chiave di volta nativa.
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Ogni animale nel tuo giardino ha bisogno di acqua per bere, lavarsi e talvolta riprodursi. Una semplice vaschetta per gli uccelli, completata quotidianamente, attirerà più specie di quanto la maggior parte delle persone si aspetti.
DepositPhotos.com Posizionalo vicino al riparo in modo che gli uccelli possano ritirarsi rapidamente se passa un falco. Per un investimento maggiore, considera un piccolo stagno o un gorgogliatore a ricircolo. L'acqua in movimento attira capinere e altre specie che raramente visitano le acque stagnanti.
Suggerimento professionale: Pulisci settimanalmente una vasca per uccelli con una spazzola rigida e una spruzzata di aceto bianco. Le alghe e le larve di zanzara sono i due maggiori problemi ed entrambi sono facili da prevenire con un rapido risciacquo e un cambio d'acqua.
Un mucchio di rami caduti potrebbe sembrare disordinato, ma è una delle strutture per la fauna selvatica di più alto valore che puoi realizzare gratuitamente. Cinciallegre, scriccioli e towhees lo usano come copertura. Scoiattoli, salamandre e insetti utili come le coccinelle lo usano come rifugio invernale.
Impila i tronchi più grandi sul fondo per favorire il flusso d'aria, quindi sovrapponi i rami più piccoli sopra. Una pila finita larga circa quattro o sei piedi e alta tre piedi è sufficiente.
Mettilo in un angolo sul retro dove non disturberà i vicini. Gli uccelli più timidi lo troveranno entro una stagione.
La pulizia autunnale è diventata silenziosamente una delle maggiori perdite di habitat nei cantieri americani. La Xerces Society riferisce che la stragrande maggioranza delle farfalle e delle falene nei climi freddi trascorrono l'inverno come uova, bruchi o crisalidi nascoste nella lettiera delle foglie.
Rastrellando tutto sul marciapiede si rimuovono gli impollinatori dell’anno prossimo insieme alle foglie. Rastrella invece le foglie dalle superfici dure e dal prato, quindi ammucchiale a una profondità di 7-10 cm sotto gli alberi e nelle aiuole.
Mantenere un piccolo spazio attorno ai tronchi degli alberi. Le foglie isolano le radici, nutrono la vita del suolo e proteggono gli insetti che svernano, tutto in una volta.
Un cortile con solo erba e alcuni arbusti di fondazione non offre alla fauna selvatica quasi nulla con cui lavorare. Gli ecosistemi naturali hanno quattro strati:alberi a chioma, alberi del sottobosco, arbusti e copertura del terreno.
Ricreare anche una piccola parte di quella struttura aumenta notevolmente le specie che il tuo giardino può supportare. Prova a includere qualcosa ad ogni altezza.
Un singolo corniolo sotto un acero, un viburno sotto il corniolo e una macchia di felci o carici autoctoni alla base forniscono a insetti, uccelli e piccoli mammiferi la copertura di cui hanno bisogno a ogni livello.
Molti uccelli che nidificano nelle cavità sono diminuiti perché gli alberi morti, la loro casa naturale, vengono eliminati troppo rapidamente. Un nido ben posizionato fornisce un sostituto a uccelli azzurri, cince, scriccioli e piccoli gufi.
Abbina il design della scatola alle specie che desideri attirare. Le dimensioni del foro e l'altezza di montaggio contano più di quanto si creda, e una scatola per uccelli azzurri con il foro sbagliato diventa semplicemente un condominio per i passeri domestici. Un'opzione solida come CEDAR ALPHA Bluebird House utilizza il foro di ingresso corretto e si monta facilmente su un palo o un albero. (Amazon)
Vedi di più: Dove posizionare una mangiatoia per uccelli in giardino
Pulisci la scatola dopo ogni stagione di nidificazione e posizionala lontano dalle mangiatoie per uccelli in modo che i pulcini non siano esposti ai predatori.
Gli insetticidi ad ampio spettro spazzano via gli impollinatori insieme ai parassiti. I residui di neonicotinoidi possono persistere nelle piante per anni, risalendo la catena alimentare fino agli uccelli che stai cercando di attirare.
Un cortile per l’habitat e un programma di irrorazione non possono realmente coesistere. Se hai un problema specifico di parassiti, prova prima soluzioni mirate:raccolta manuale, copertura dei filari o sapone insetticida solo sulla pianta interessata.
I predatori che desideri, come le coccinelle e le vespe parassite, si presentano solo quando hanno una preda da mangiare. Qui la pazienza ripaga.
Il nettare attira la maggior parte dell’attenzione, ma i bruchi sono il vero motore di un ecosistema del giardino sano. Ogni specie di farfalla ha un elenco ristretto di piante che i suoi bruchi possono mangiare. I monarchi hanno bisogno di asclepiade, i macaoni neri hanno bisogno di prezzemolo o finocchio, i macaoni di pipa hanno bisogno di pipa.
DepositPhotos.com Una rapida ricerca delle piante ospiti nella tua regione rivela decine di facili scelte. Piantali in gruppi in modo che i bruchi possano trovarli e così la perdita di fogliame si mimetizzi.
Accettare alcune foglie masticate fa parte dell'accordo. Quei buchi sono il punto centrale.
L’inverno è il periodo in cui le mangiatoie per uccelli contano meno e il cibo naturale conta di più. Gli arbusti che trattengono le bacche nella stagione fredda nutrono pettirossi, ali di cedro, uccelli azzurri e molti altri animali durante i mesi più difficili.
I viburni autoctoni, l'agrifoglio dei frutti di bosco, i mirtilli e il sambuco si comportano bene in gran parte del paese. Pianta almeno due o tre arbusti di bacche se hai spazio e scagliona i tempi di maturazione in modo che il buffet si estenda da fine estate a febbraio.
Le api e le farfalle hanno bisogno di nettare dall'inizio della primavera fino all'autunno, non solo durante l'alta estate. Una zona di impollinatori con qualcosa che sboccia ogni settimana colma le lacune che spesso mancano le miscele di fiori acquistate in negozio.
DepositPhotos.com Disegna tre finestre fiorite. Inizio primavera, metà estate e tardo autunno. Scegli due o tre nativi per ogni finestra.
Se stai cercando piante che svolgano il doppio compito, dai un'occhiata al nostro elenco di erbe infestanti benefiche che aiutano a salvare le api. I primi salici, poi le asclepiade e le coneflowers, poi gli astri e la verga d'oro in autunno trasporteranno la maggior parte degli impollinatori per tutta la stagione.
Circa il 70% delle api autoctone nidifica nel terreno o all'interno degli steli cavi delle piante. Quando i giardinieri tagliano le piante perenni a novembre, buttano via i vivai insieme al fogliame secco.
Un approccio più rispettoso della fauna selvatica è quello di lasciare gli steli in piedi fino alla tarda primavera. Ritagliali a circa 12 pollici una volta che le temperature rimangono calde, idealmente a maggio o anche a giugno. Gli stub continuano a fungere da siti di nidificazione durante la seconda stagione.
Se vuoi dare alle api solitarie un vantaggio, una casa per api in muratore rivestita di cera imita l'habitat a stelo cavo e si appende a una recinzione o a un albero. (Amazon)
Se stai ancora decidendo quali piante perenni potare e quando, la nostra guida alla riduzione degli errori di potatura delle piante perenni illustra le trappole temporali in cui cade la maggior parte dei giardinieri.
Rettili e anfibi non ricevono quasi nessuna attenzione nella maggior parte dei giardini, ma sono importanti predatori di lumache e parassiti del giardino. Un mucchio di rocce in una posizione soleggiata offre alle lucertole e ai serpenti giarrettiera un posto dove crogiolarsi.
Un tronco marcio in un angolo ombreggiato ospita salamandre, rospi e centinaia di specie di insetti. Non è necessario costruire nulla di elaborato. Una dozzina di rocce accatastate insieme o un singolo tronco lasciato a decomporsi attireranno i residenti entro una stagione.
I prati americani coprono circa 40 milioni di acri e non supportano quasi nessuna fauna selvatica. Restringere il prato è una delle mosse di maggiore impatto che puoi fare. Anche la conversione di un appezzamento di tre metri per dieci in piante perenni autoctone aggiunge un habitat significativo.
Inizia con un letto singolo lungo una recinzione o attorno a un albero esistente. Bordalo in modo pulito in modo che la nuova piantagione venga interpretata come intenzionale, non trascurata. I vicini colgono il suggerimento più velocemente quando sembra progettato.
Piccoli tocchi aiutano gli uccelli e le api solitarie a completare l'ultimo miglio. Lascia una zona di fango nudo in un luogo soleggiato per le api muratrici e le rondini e lascia che alcune erbe ornamentali vadano a seminare in modo che resistano durante la stagione della nidificazione.
Una piccola gabbia di sugna imbottita con pezzetti di spago non trattato, pelliccia di animali domestici o erba secca attirerà i visitatori all'inizio della primavera. Evita la lanugine dell'asciugatrice, che si sfalda quando è bagnata, e qualsiasi fibra più lunga di uno o due pollici, che può aggrovigliarsi attorno alle gambe piccole.
Lista di controllo rapida dell'habitat
Questi 15 passaggi si sovrappongono uno sopra l'altro e non è necessario eseguirli tutti in una volta. Scegli subito i due o tre che si adattano al tuo giardino e aggiungine altri man mano che procedi.
Il tuo giardino diventa parte di qualcosa di più grande quando si unisce al mosaico di habitat di cui gli impollinatori e la fauna selvatica hanno effettivamente bisogno per sopravvivere. Ogni piccolo pezzo conta.
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