L'uso improprio di antibiotici negli animali una minaccia per la salute pubblica

Dalla loro scoperta, gli antibiotici hanno svolto un ruolo fondamentale nella medicina moderna. Però, l'uso inappropriato e diffuso di antibiotici negli animali e nell'uomo ha portato a ritrovare residui di antibiotici negli alimenti di origine animale.

La crescente minaccia della resistenza agli antibiotici è ampiamente riconosciuta come un importante problema di salute pubblica globale.

La Settimana mondiale degli antibiotici (WAAW) ha segnato ogni novembre, mira ad aumentare la consapevolezza globale sull'uso di antibiotici, e incoraggiare le migliori pratiche tra il pubblico in generale, operatori sanitari e decisori politici, per evitare la crescita e la diffusione della resistenza agli antibiotici e ridurre i residui di antibiotici nei prodotti zootecnici.

Tra il 40 e l'80% degli antibiotici utilizzati sugli animali da allevamento sono classificati come non necessari o altamente discutibili. Uno studio condotto in Kenya dalla Global Antibiotic Resistance Partnership (GARP) ha riportato che fino al 70% degli antibiotici importati viene somministrato ai polli, maiali e mucche.

Ha inoltre dimostrato che alcuni allevatori somministrano antibiotici al loro bestiame per evitare che si ammalino. Questo uso e abuso inappropriato di antibiotici in agricoltura è attualmente oggetto di un maggiore controllo da parte dei consumatori internazionali e ha portato i principali ristoranti fast-food a vietare i prodotti con residui di antibiotici.

World Animal Protection ritiene che l'uso responsabile degli antibiotici sia essenziale per contrastare la crescente resistenza.

Mettendo in atto politiche e misure adeguate, l'uso di antibiotici sugli animali sarà ridotto e saranno incoraggiati sistemi di benessere più elevati nell'industria zootecnica.

Tali sistemi dovrebbero includere un buon alloggio, l'assistenza sanitaria e la promozione del comportamento naturale degli animali. Dovrebbero anche prevedere una migliore gestione, biosicurezza, igiene, servizi igienico-sanitari, zootecnia ottimale, nutrizione, genetica e uso di metodi preventivi come la vaccinazione, portando a un miglioramento della salute e del benessere degli animali.

Eliminando i peggiori metodi e pratiche di produzione animale come l'uso delle gabbie, condizioni affollate o aride, unità produttive poco ventilate con lettiere bagnate e sistemi di alimentazione inadeguati, gli animali sono meno stressati e hanno meno probabilità di soffrire di malattie, portando a una minore dipendenza dagli antibiotici.

L'uso responsabile degli antibiotici significa che gli animali dovrebbero essere curati quando sono malati. Ciò può richiedere il trattamento non solo degli animali malati, ma anche dell'intero gruppo per garantire che le malattie non si diffondano. Automedicazione degli animali su consiglio di altri allevatori o, chiamando o visitando i punti vendita che immagazzinano e vendono farmaci veterinari, senza che l'animale venga esaminato fisicamente per diagnosticare il problema reale, dovrebbe essere fortemente scoraggiato.

Solo dopo che l'organismo responsabile è stato isolato e identificato in un laboratorio, dovrebbe essere fatto il trattamento e questo, da un veterinario qualificato e autorizzato.

Assicurarsi che l'animale riceva la dose completa raccomandata e che venga rispettato il periodo di sospensione. Il periodo di recesso è quando i prodotti (latte, uova e carne) dell'animale non vengono consumate. La mancata osservanza di questo si traduce in livelli elevati rilevabili di residui di antibiotici nella carne, pollo, latte e uova.

Gli antibiotici non dovrebbero mai essere usati come promotori della crescita, o su base di routine (compreso l'uso profilattico ripetuto), per consentire agli animali di essere tenuti in cattive condizioni di benessere.