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Agricoltura moderna
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Come qualcuno che ha avuto polli nella sua vita praticamente fin dall'infanzia, ho sentito parlare e assistito in prima persona ad alcune storie incredibili che coinvolgono galline e galli intrepidi, curiosi e adorabili. Ho spesso pensato di scriverli tutti da qualche parte e pubblicarli come un libro.
Naturalmente, nel momento in cui decido di farlo, due galli iniziano a darsi battaglia. Oppure una gallina corre attraverso il prato ridacchiando o si verifica qualche altra distrazione e la scintilla creativa si spegne fino alla prossima volta.
Potrei ancora scrivere quel libro un giorno. Per ora, ecco tre delle mie storie preferite da condividere con voi.
Quando ero piccola, il quartiere di mia nonna era molto unito, quasi una famiglia. La vicina dall'altra parte della strada ci salutava e ci chiamava mentre stendeva il bucato ad asciugare sul tetto. I signori più anziani che bazzicavano al negozio all'angolo alzavano sempre il cappello per salutarmi ogni volta che passavo a prendere un gelato con mio nonno.
E la signora della porta accanto... beh, aveva Pepito.
Pepito era un magro gallo di razza mista con una singola cresta floscia e sbarazzine zampe gialle. Tutti i residenti del quartiere, compresi i miei nonni, tenevano diversi polli. Ma quegli uccelli erano confinati nel cortile e nel cortile di ogni casa.
Non Pepito. Gli era permesso di passeggiare dove voleva.
Pepito sembrava sapere quali fossero le sue barriere. Non si avventurava mai oltre l'incrocio con la strada principale e tornava sempre a casa prima del tramonto. Da metà mattina al tramonto, però, Pepito girovagava. Nessuno di noi, incluso il vicino di mia nonna, sapeva quando sarebbe spuntato il gallo.
Tenevo in tasca dei pezzi di pane (portati di nascosto dalla cucina di mia nonna), pronta ad offrire un dolcetto al gallo se dovessi incontrarlo.
L'unica volta in cui qualcuno di noi sapeva dove sarebbe stato Pepito è stato quando è arrivato il postino. Non ricordo più il nome dell'uomo. Ricordo che salutava allegramente ogni residente per nome mentre si fermava a ogni cancello per consegnare lettere e pacchi che portava nella sua borsa di pelle marrone. E, alle sue calcagna, ci sarebbe Pepito.
Il gallo arruffato sembrava attendere l'arrivo del postino dall'altra parte della strada. Avrebbe quindi trotterellato al fianco dell'uomo, fermandosi a ogni cancello mentre veniva scambiata la posta, quindi spostandosi verso la casa successiva. Quando il postino raggiungeva l'ultima casa, Pepito salutava il suo postino, aspettando che l'uomo avesse svoltato l'angolo prima di scappare chissà dove.
In realtà, uno dei vicini sapeva davvero dove era sparito Pepito:la donna che abitava di fronte al negozio all'angolo. La sua casa era l'ultima casa sulla strada, l'ultima casa visitata da Pepito e dal postino.
Un pomeriggio, mia nonna tornò a casa un po' fuori di testa dopo aver fatto una visita a questo vicino. Sembrava che i tre strati della donna avessero appena schiuso nidi di pulcini. A quanto pare Pepito aveva fatto una consegna speciale a questo trio di galline.
Ancora oggi non sono sicuro del motivo per cui mia nonna fosse fuori forma per questo. Suppongo si aspettasse che Pepito corteggiasse solo una gallina, non tutte e tre!
Alcuni anni fa, diversi camion merci sono arrivati a Pittsburgh, trasportando carichi di ghiaia da una cava nell'Indiana. Quando i camionisti hanno scaricato, hanno scoperto una sorpresa:un piccolo gallo si era fatto un passaggio tra le rocce.
Il gallo sembrava sconcertato dal suo viaggio di 500 miglia. Saltò giù e iniziò a graffiare il terreno, in cerca di cibo. Ogni volta che uno degli operai cercava di avvicinarsi all'uccello, lui strillava e si precipitava fuori portata, quindi tornava ai suoi graffi una volta che l'operaio si tirava indietro.
Nessuno sapeva esattamente cosa fare con l'uccellino. Non c'era modo di contattare i suoi proprietari in Indiana. Per quanto ne sapevano, potrebbe non avere un proprietario. Avrebbe potuto essere un pulcino rilasciato in natura da un proprietario di un microstormo a cui era proibito possedere galli.
Il piccolo viaggiatore trascorreva le sue giornate esplorando i cumuli di ghiaia, cacciando insetti e prendendo il sole. Cantava ogni tanto per ricordare alla gente che era ancora lì. Ha resistito a tutti i tentativi di cattura e nessuno sapeva bene dove si fosse rifugiato per la notte, solo che non stava causando alcun problema.
Il proprietario del deposito di ghiaia alla fine ha deciso che semplicemente non era una buona idea avere un gallo in giro. Forse aveva paura che il povero uccello potesse essere falciato da un camion in arrivo. Forse era preoccupato che il gallo sarebbe salito su un camion per una consegna locale.
Qualunque fossero le sue ragioni, il gallo doveva andarsene. Il proprietario ha chiamato un allevatore di pollame locale, che è venuto e, dopo un sacco di inseguimenti, curve e prese, ha finalmente catturato il pollo. Il gallo è entrato a far parte del gregge del contadino, i suoi giorni di viaggio sono finiti.
Il mio amico Chris adora i suoi polli. Tiene un piccolo gregge nella sua superficie nella Pennsylvania occidentale e pubblica spesso foto di loro sul suo account Instagram. Ogni uccello ha un nome premuroso e Chris può raccontare allegramente le storie delle buffonate di ogni individuo.
Di recente ci siamo scambiati storie di pollo e Chris ha condiviso la storia del suo gallo, Pepper. Un ragazzino curioso, Pepper era affascinato dal rosso. Non era come un toro che carica il mantello di un matador. Pepper semplicemente adorava il colore e gravitava verso qualsiasi sfumatura di cremisi.
Un giorno, Pepper stava vagando per il cortile quando vide un oggetto rosso che non aveva mai visto prima. Quando Chris guardò fuori, con suo grande divertimento vide Pepper appollaiato su una palla rimbalzante, del tipo venduto nei supermercati e nei grandi magazzini, in equilibrio come se fosse uno spettacolo circense.
Pepper rivendicava la palla rossa. Chris non ha avuto problemi a farcela avere al piccolo gallo.
In effetti, Chris ha allenato Pepper a fare un trucco con la palla. Chris gridava:"Pepper, vai a prendere la tua palla!" poi lancia la palla nel cortile. Pepper avrebbe quindi inseguito la palla e si sarebbe appollaiato su di essa.
Sia Chris che Pepper si sono divertiti molto con questo trucco... fino al giorno in cui Pepper ha afferrato la palla con gli artigli troppo forte e l'ha perforata. Per i prossimi giorni, Pepper si sarebbe avvicinato al mucchio sgonfio di ex-palla e lo avrebbe colpito, come per dire al suo giocattolo di alzarsi e giocare. Povero Peperone!
Diversi giorni dopo, la moglie di Chris tornò a casa dalle commissioni e chiese dove fosse Pepper. Quando Chris ha indicato che Pepper era fuori nel cortile, si è diretta fuori e ha gridato:"Pepper, vai a prendere la tua palla!"
Poi, da una borsa della spesa, ha tirato fuori un pallone da calcio rosso nuovo di zecca, del tipo durevole usato nelle scuole elementari e che poteva resistere agli artigli di un gallo. Pepper era entusiasta di avere un nuovo amico con la palla rossa e Chris, e sua moglie, potevano ancora una volta godersi l'equilibrio del loro gallo.
