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Agricoltura moderna
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Di Susie Kearley – Possedere una faraona può essere edificante... o causare problemi con i vicini!
Quando un vecchio amico, Roy Miller, ci ha invitato ad accamparci nel suo campo nel Lincolnshire, non ha menzionato l'avifauna, quindi è stato un piacere inaspettato essere accolto da uno stormo di faraone all'arrivo.
Ho imparato molto sulla cura delle faraone in quella vacanza!
Hanno strillato rumorosamente e hanno preso il volo quando abbiamo aperto il cancello in questo "campo", che si è rivelato essere una riserva naturale di nove acri.
Nel 2004, Roy aveva acquistato un cottage fatiscente, l'aveva appiattito, acquistato il campo adiacente, costruito una nuova casa e creato una riserva naturale. Ha introdotto le anatre, poi la faraona.
Oggi ci sono sentieri nei boschi, passeggiate nella natura e prati fioriti. È pieno di fauna selvatica, ma la vera passione di Roy è per le sue faraone:"Ho iniziato a tenerle dopo aver letto un articolo di giornale su di loro. Mi sono affezionato molto a loro, ma non mostrano molto attaccamento a me!”
Ha imparato rapidamente come allevare le faraone e come curarle:"Ho comprato i keet di faraona da un allevatore e li ho tenuti in un recinto fino a quando non sono diventati abbastanza grandi per badare a se stessi". Ora vagano liberi e Roy li dà da mangiare negli abbeveratoi vicino alla casa.
I keet di Roy erano piumati quando li ha presi, ma i keet molto giovani che si sono appena schiusi dovrebbero essere tenuti al caldo sotto una lampada riscaldante o stare con la madre (anche se a volte le madri si allontanano). Una superficie antiscivolo aiuterà i bambini a stare in piedi ea camminare, evitando che le gambe fragili si divarichino. I keets possono essere allevati su un alimento di avviamento per uccelli da gioco o briciole di pulcini. “A loro piacciono anche le uova sode e la lattuga!” dice Roy.
Quando sono completamente piumati, tra le sei e le otto settimane circa, puoi spostarli in alloggi per faraone all'aperto e nutrirli con i pellet dei coltivatori. Le loro sistemazioni dovrebbero essere al sicuro da parassiti e predatori, con aree resistenti alle intemperie. Dai loro molto spazio, perché sono volubili, energici e agili. Non tendono a usare i nidi e non amano i luoghi bui, quindi illuminare i punti bui nel loro alloggio può dare loro più sicurezza. Le faraone sono soggette ad alcuni degli stessi parassiti dei polli, quindi il controllo degli insetti è importante. Quando saranno più grandi, vorranno stare all'aperto e dormire sugli alberi.
Le opinioni variano sull'età migliore per lasciare che le giovani faraone vagano libere. Molti custodi li faranno uscire per brevi periodi e li riporteranno nel pollaio di notte. "Ho lasciato la mia faraona fuori dal pollaio a otto settimane", dice Roy. “Richiedono circa altre otto-dieci settimane per integrarsi con gli uccelli più anziani. Si attaccano al gregge più grande ma inizialmente mantengono una distanza. Anche quando sono integrati, mantengono il proprio gruppo sociale all'interno del gregge."
“Io nutro gli adulti con il mais. È solo un mangime supplementare perché mangiano tutto il tempo, sgranocchiano insetti e cose che trovano in natura. Li nutro una volta al giorno in estate e due volte in inverno, dando loro abbastanza fino a quando il vassoio non è vuoto. Se gli do troppo lo lasciano.”
A nove o dieci settimane di età, puoi iniziare a distinguere le femmine dai maschi. I maschi hanno una voce stridula a un tono, mentre le femmine emettono un suono a due toni, ma possono emettere anche lo stesso suono dei maschi. I maschi sono spesso più grandi delle femmine quando raggiungono l'età adulta.
La cura della faraona significa che potrebbero richiedere una manipolazione occasionale. Questi uccelli odiano essere maneggiati, ma se devi, fallo quando si trovano in uno spazio ristretto, come il loro recinto. Prendili rapidamente e tienili saldamente per il corpo. Non afferrare le loro gambe. Cercheranno di scivolare via, quindi hai bisogno di una presa salda.
"Alloro le faraone quando posso", dice Roy, "Anche se in questo momento è difficile perché ho nove galli e solo due galline e sembrano non accoppiarsi! A volte le faraone abbandonano il nido; è precario."
Ci vogliono dai 26 ai 28 giorni perché le uova si schiudano; puoi raccogliere le uova e incubarle. Le faraone ruspanti si nutrono di cibo, consumano teste di semi, piante e sono un ottimo modo per controllare i parassiti degli insetti. Fornire un alimento supplementare dà loro un motivo per avvicinarsi alla casa ogni giorno e riduce il rischio che scompaiano in campagna, per non essere più visti! Mettere il cibo all'interno di un pollaio potrebbe anche incoraggiarli a tornare a appollaiarsi lì per la notte, anche se spesso preferiscono appollaiarsi su un albero.
"Ho provato a portare gli uccelli nel posto auto coperto in un freddo gennaio", dice Roy, sentendo che il freddo non poteva essere buono per la loro salute. "Sono andati al rifugio per il cibo, ma si sono rifiutati di rimanerci la notte, ritirandosi sempre sul loro albero preferito al calare del tramonto."
In inverno c'è meno cibo naturale in giro, quindi la cura extra delle faraone è importante. Le verdure fresche compenseranno l'assenza di cibi vegetali e mangeranno tanto quanto i polli, in particolare il mais. L'accesso a una fonte di acqua dolce è importante.
Un'attenta osservazione dei tuoi uccelli può rivelare i loro siti di nidificazione. Deporranno una covata di uova e si siederanno su di esse. Se prendi le uova di faraona mentre sono via, senza sostituirle, probabilmente si sposteranno in un nascondiglio dove si sentiranno più al sicuro. Se sostituisci le uova che hai preso con uova fittizie, è più probabile che rimangano ferme e continuino a deporre.
La faraona non va sempre d'accordo con l'altro pollame. Possono fare il prepotente con i polli e non sempre amano i nuovi arrivati, anche della stessa specie. Hanno una tolleranza particolarmente bassa per i galletti e spesso scacciano gli uccelli che non gli piacciono. Uno del gregge di Roy era costantemente alla ricerca di cibo avanzato dopo che il resto del gregge aveva gustato i primi raccolti; agli altri non piaceva questo uccello.
Se hai molta terra, è più probabile che polli e faraone vivano in armonia perché è più facile per ogni gruppo tenersi per conto proprio, ma se sono in competizione per lo spazio, la situazione potrebbe diventare piena di problemi.
Alcune persone che tengono insieme la faraona e i polli potrebbero aver avuto questa disposizione da quando erano pulcini. Basti dire che i due devono essere ben integrati e generalmente è considerato meglio tenerli in ambienti separati se intendi tenerli entrambi.
Tenere al sicuro le faraone è un passo importante quando le aggiungi al tuo gregge. Una notte, mentre eravamo accampati nella terra di Roy, siamo stati svegliati alle 4 del mattino da forti strilli di faraona, provenienti dall'albero dove dormono. Questo terribile rumore è andato avanti per circa 20 minuti! Al mattino, Roy ha detto che la faraona potrebbe essere stata spaventata da una volpe. Questi uccelli sono famosi per la loro rumorosità. Roy lo trova accattivante; non siamo sicuri di cosa ne pensino i vicini! In genere, non sono considerati una buona scelta se hai dei vicini stretti.
Sono anche rumorosi quando vengono avvicinati dalle persone, ma questo non ha impedito di essere rapiti da un passante in macchina, su una strada di campagna. "Sono una prelibatezza culinaria", ha spiegato Roy, che sospettava che il suo amato uccellino fosse stato portato a cena da qualcuno. Tenere la faraona può essere piacevole, ma non è tutto tranquillo!
Allevi faraone e/o polli? Facci sapere cosa ne pensi di questi intriganti uccelli nei commenti qui sotto.
