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Agricoltura moderna
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È fine estate/inizio autunno e il pavimento del pollaio sembra che sia scoppiata una lotta di cuscini durante la notte. Supponendo che il gregge sia sano, più vecchio di 12 mesi, non abbia parassiti esterni o altri problemi, è sicuramente in fase di muta. Discutiamo di cos'è la muta, quando si verifica e cosa si può fare per aiutare i polli a superarla.
La muta è lo spargimento naturale di vecchie piume e la crescita di nuove. I polli muoiono in un ordine prevedibile iniziando dalla testa e dal collo, procedendo lungo la schiena, il petto, le ali e la coda. Sebbene la muta avvenga a intervalli abbastanza regolari per ogni pollo, può verificarsi in qualsiasi momento a causa della mancanza di acqua, cibo o improvviso cambiamento delle normali condizioni di illuminazione. Le galline covate muoiono furiosamente dopo che le loro uova si sono schiuse mentre tornano alla loro normale routine di mangiare e bere.
I polli sperimentano due, giovanili o "mini mute", come mi piace chiamarli, prima della loro prima muta annuale. La prima mini muta inizia a 6-8 giorni vecchio ed è completo entro circa 4 settimane quando la peluria del pulcino viene sostituita dalle prime piume.
La seconda mini muta di un pollo si verifica tra le 7 e le 12 settimane vecchio quando le sue prime piume sono sostituite dalle sue seconde. È in questo momento che appariranno le distintive piume ornamentali di un gallo.
Tutti i polli muoiono ogni anno e la loro prima muta annuale si verifica generalmente intorno a 16-18 mesi di età. Durante una muta, i polli perderanno le piume e ne cresceranno di nuove. Le piume sono costituite per l'85% da proteine e la produzione di piume richiede molto energia e riserve di nutrienti di un pollo, di conseguenza è probabile che la produzione di uova diminuisca o si fermi completamente fino al termine della muta. In media, la muta richiede 7-8 settimane dall'inizio alla fine, ma c'è un'ampia gamma di normali da 4 a 12 settimane o più.
Sia la muta che la produzione di uova sono controllate internamente in risposta ai cambiamenti di illuminazione. Quando le ore di luce diminuiscono, la produzione di uova può rallentare o fermarsi completamente e i polli perderanno le piume e ne cresceranno di nuove. Quando la primavera si avvicina e il giorno si allunga, la produzione di uova riprenderà. Alla fine dell'estate, è possibile aggiungere luce supplementare al pollaio per favorire la deposizione delle uova durante i mesi bui.
Questa è Phoebe, la mia Cochin arruffata di bantam bianca, che è il pollo da poster per una muta ruvida. Ha mutato in questo modo poco dignitoso negli ultimi due anni. È una poliziotta però, devo ancora sentirla chiedere un parka.
Il tessuto all'interno del follicolo di una piuma emergente (aka:piuma a spillo) contiene un ricco apporto di sangue che sanguinerà se rotto. Le piume di spillo sono molto sensibili e generalmente i polli preferiscono non essere maneggiati durante la muta.
Piume che emergono attraverso l'asta piena di vene, che è ricoperta da un rivestimento ceroso (aka:l'epitrichio).
Un'asta della piuma ferita è visibile in questa foto come una macchia nera di sangue secco sopra l'asta della piuma.
Windy è una gallina Blue Splash Marans che ha ferito un'asta della piuma, che ha sanguinato copiosamente anche se la ferita era lieve. Un uccello con una piuma di spillo sanguinante dovrebbe essere rimosso dal gregge per il trattamento e la propria sicurezza. Maggiori informazioni su come trattare un pollo ferito qui.
Se l'emorragia non si ferma, la piuma dello spillo deve essere rimossa con una pinzetta afferrandola alla base vicino alla pelle e tirandola rapidamente. Applicare una leggera pressione sull'area fino a quando l'emorragia non si ferma. Applicare un po' di spray Vetericyn Wound &Infection o un unguento antibiotico sull'area e tenere l'uccello separato dal gregge fino alla guarigione.
Un involucro di tipo ceroso circonda ogni nuova piuma e cade o viene rimosso da un pollo che si pavoneggia. La piuma all'interno si dispiega e l'afflusso di sangue interno si asciuga (l'asta della piuma è quindi nota come penna d'oca).
Ci sono alcune cose che si possono fare per aiutare i polli a superare una muta un po' più facilmente:
L'occasionale trattamento ad alto contenuto proteico va bene con moderazione.
**NON PIÙ DEL 5% dell'assunzione giornaliera dietetica di una gallina dovrebbe consistere in qualsiasi cosa diversa dal loro mangime per polli.** Non più di 2 cucchiai per uccello in un dato giorno e non tutti i giorni. Oh, e buona fortuna assicurando che Henrietta non riceva più dei suoi 2 cucchiai mentre Matilda non ne riceve nessuno. Ecco come funziona l'ordine gerarchico.
CONSULENZA PER LE PROTEINE IN ECCESSO
Si deve prestare attenzione quando si integra la dieta dei polli con proteine. Grandi quantità di proteine possono causare diarrea e altri gravi problemi.
“L'eccesso di proteine nella dieta di un pollo viene convertito in acido urico e depositato sotto forma di cristalli nelle articolazioni, causando la gotta. L'uso eccessivo di avanzi di carne come fonte di proteine può anche comportare uno squilibrio del fosforo”.1
“Le diete errate che contengono livelli eccessivi di proteine causano escrementi più umidi poiché la proteina in più viene convertita in urati. Questo fa sì che il tuo pollo beva di più, quindi vedrai un aumento degli urati che porta a lettiere bagnate e umide. "2
Sorprendentemente, nel giro di poche settimane, l'opacità e la calvizie diventano lucide e voluminose.
Fonti e ulteriori letture:
1 The Chicken Health Handbook, Damerow, Gail 1994 (pagine 27-28)
Carenze minerali nel pollame
2 Trattamento e gestione della diarrea
