Giardinaggio paesaggistico con polli

Contrariamente alla credenza popolare, lo è possibile avere fiori e piante che abbelliscono il pollaio. Lo so per esperienza dato che da anni abbellisco il mio pollaio. Le mie credenziali? Grazie per avermelo chiesto. Sono un giardiniere dal pollice marrone di quinta generazione e un orticoltore omicida con un occhio acuto per l'ovvio e un fervente desiderio di superare in astuzia i miei polli. Se posso abbellire il mio pollaio senza alcuna conoscenza delle corrette pratiche paesaggistiche o di giardinaggio, chiunque può! Offro i seguenti esempi di metodi di giardinaggio che hanno funzionato con il mio gregge, ma tutti sono soggetti a essere smentiti da un determinato pollo in qualsiasi momento.

La prima domanda che mi viene sempre posta quando si parla di giardinaggio nel pollaio è:"quali piante sono tossiche per i polli?" La risposta breve a questa domanda è:non me ne preoccupo. Sul serio. Non scelgo piante o fiori in base a preoccupazioni sulla tossicità. La stimata esperta di pollame Gail Damerow ha riassunto il motivo per cui non me ne preoccupo al meglio in The Chicken Encyclopedia :

"Il fatto che una pianta specifica sia tossica o meno può variare in base al suo stadio di maturità, alle condizioni di crescita (come la siccità) e ad altri fattori ambientali. Se un pollo riceve una dose potenzialmente tossica, il risultato dipenderà dall'età e dallo stato di salute dell'uccello. Dal momento che i polli beccano un po' qua e un po' là per ottenere varietà nella loro dieta, è improbabile che un morso o due di una foglia o di un seme tossici creino problemi. La maggior parte delle piante tossiche non ha comunque un buon sapore e quindi non sono allettanti se non per un pollo che ha poche altre scelte alimentari. Un pollo domestico, ad esempio, potrebbe essere tentato di mangiare piante d'appartamento tossiche di nessun altro ortaggio disponibile."

La posizione di Damerow è supportata dalla veterinaria di pollame Julie Gauthier:"... i casi di polli avvelenati da... piante da cortile sono rari... Molti tipi di piante producono sostanze nocive che scoraggiano gli erbivori dal mangiarle fino all'estinzione. In dosi sufficientemente grandi, questi deterrenti naturali per i mangiatori di piante possono avere effetti tossici sul tuo gregge. Gran parte di ciò che gli scienziati pensano di sapere sulle piante tossiche per il pollame è preso in prestito da rapporti di tossicità per l'uomo, il bestiame e gli animali domestici, ma in realtà, per lo più stanno indovinando . Gli scienziati non sanno molto sui tipi e sulle dosi di tossine vegetali che colpiscono i polli ruspanti. Fortunatamente, gli avvelenamenti da piante sono eventi molto rari negli allevamenti di polli, forse perché i polli possiedono una saggezza nutrizionale istintiva. Se hanno una scelta, rifiuteranno un cibo che per loro ha un sapore strano."

Se non riuscirai a dormire la notte a meno che tu non sappia con certezza che non hai nessun cardo selvatico che cresce nel tuo pollaio, consulta L'enciclopedia del pollo per piante comuni potenzialmente tossiche.

FILOSOFIA PERSONALE
Prima di iniziare ad allevare i polli, il nostro cortile era uno spazio collinare, umido, pieno di argilla e infestato da zanzare che non usavamo mai, quindi quando i polli sono arrivati ​​​​e hanno sradicato il problema delle zanzare, il pollaio è diventato uno spazio di cui abbiamo potuto goderci. Aggiungo elementi paesaggistici per farci divertire, ma se i polli ne mangiano alcuni, non mi agito. Non ci sarebbero state piante o fiori in quella zona se non fosse stato per i polli comunque.

PROVA ED ERRORE
L'unico modo per sapere quali piante e fiori funzioneranno in un determinato pollaio è sperimentare diverse varietà. Cercare di prevedere quali piante o fiori potrebbero mangiare i tuoi polli è completamente inutile. Cose che i miei polli mangiano, si siedono, scavano o calpestano, i polli degli altri potrebbero no. Le cose che i miei polli hanno ignorato l'anno scorso potrebbero essere il condimento preferito per le insalate di quest'anno. Non c'è proprio modo di prevedere come andrà il paesaggio di anno in anno con i polli.

Le hostas sono un buon esempio:alcuni anni i miei polli li mangiano come patatine, altri anni non li toccano. Non c'è una rima o un motivo per sapere quando o quali varietà mangeranno, ma sono piante perenni, quindi non mi preoccupo:ricresceranno l'anno prossimo.

Baby Steps:Non compro dieci appartamenti di qualcosa sperando che i polli lo lascino stare. Ne compro alcuni, vedo come va e se sono ancora vivi tra qualche settimana, ne pianterò altri in quel momento.

SELEZIONE IMPIANTI
Centri di giardinaggio, fattorie e vivai locali trasportano piante che si comportano bene nella zona di coltivazione in cui si trovano, quindi faccio acquisti per le mie piante e fiori a livello locale. Essendo un cacciatore di occasioni, amo acquistare piante perenni alla fine dell'estate quando i prezzi sono molto ridotti e le piante quasi morte. Li pianto subito, sapendo che torneranno la prossima primavera.
Ho avuto un'ottima fortuna con la menta, le viti di vinca, le piante di patate dolci, le erbe ornamentali e le spighe. Per la maggior parte, i polli non li mangiano e sono difficili da calpestare a morte.

FOCUS SULLE VARIETÀ DIFFICILI DA KILL
Senza dubbio le mie piante preferite per durata, robustezza, tasso di crescita, consistenza, colore, forma ed essere generalmente a prova di pollo sono erbe ornamentali. Non c'è niente che i miei polli o io sia mai stato in grado di ucciderli. Crescono come erbacce e forniscono colore, consistenza, ombra e interesse al pollaio tutto l'anno. Li taglio a terra ogni primavera e tornano nel loro pieno splendore in pochissimo tempo. Quando le basi diventano troppo larghe, la dividiamo con un'ascia. Non richiedono attenzione, acqua e una moderata quantità di luce solare. I polli possono scavare in Cina alle radici ma prosperano. QUESTO è il MIO tipo di pianta!

UTILIZZA I CONTENITORI
Ove possibile, usa piantagioni di contenitori nel pollaio. Le cose piantate nel terreno sono estremamente allettanti da scavare, ma è un po' meno conveniente per i polli sradicare una pianta in vaso, non impossibile, solo meno conveniente. Mi diverto a usare contenitori creativi nel pollaio. Più in alto pianterò le cose, meno è probabile che vengano distrutte dal mio piumato equipaggio di demolitori.

ESPETTA IL ROOSTING
L'aggiunta di elementi come punte o ornamenti non viventi come ramoscelli scoraggia i polli dal rimanere in piedi o sopra le piante circostanti. L'uccello più determinato lo farà posarsi dentro o sui contenitori. Accetta la sconfitta.

NASCONDI LA PERLITE/VERMICULITE
Non ho mai incontrato un pollo che non amasse mangiare vermiculite e perlite. Scaveranno la pianta se riescono a vedere i piccoli granelli bianchi, quindi ho deciso di coprire il terriccio con terriccio, foglie o pacciame privi di vermiculite.

DISTRAZIONE
Invariabilmente il gregge vorrà "aiutare" con la semina. Non è che sperino di uccidere immediatamente le piante, quanto piuttosto che apprezzano qualcuno che prepara il terreno per una spedizione di caccia ai vermi. Trovo utile distrarli scavando alcune aree di terreno lontano da dove sto piantando per incoraggiarli a occuparsi altrove.

RESISTENZA
La terra appena smossa è molto allettante per i polli e niente è così sconvolgente come scoprire che il gregge ha sradicato una pianta che ho appena piantato. Per scoraggiare gli scavi indesiderati, circondo le nuove piantagioni con pavimentazioni o rocce per dare loro una possibilità di combattere. Funziona come un incantesimo!

CONSERVAZIONE
Ci sono alcune aree nel mio pollaio che non voglio rinnovare per me. Anche se abbiamo del pacciame a perdita d'occhio dietro i pollai, invariabilmente, i miei polli preferirebbero foraggiare e fare il bagno di polvere nel pacciame adiacente all'erba, scalciandolo sull'erba. Per scoraggiare questo comportamento e limitare la quantità di pacciame che devo rastrellare e riposizionare di notte, ho seppellito un panno hardware poco profondo sotto il pacciame in alcune aree selezionate. Piego i bordi del filo verso il basso, il che lo ancora un po' al terreno e assicura che non siano esposti spigoli vivi.

UN PENSIERO SUL PRATO
Mi viene spesso chiesto come il mio prato rimanga rigoglioso di fronte a 40 polli predoni. Davvero non lo so per certo. So che lanciare graffi o altre prelibatezze sul prato è implorare di farlo strappare. Non gettare dolcetti sull'erba:serve solo a incoraggiare a grattarsi senza fine.

È possibile riparare le aree danneggiate del prato senza riseminarlo o bandire i polli in Siberia per tutta la durata. La chiave è tenere i polli lontani dai punti scollati per consentire all'erba di ricrescere. Per farlo, lancio un pezzo di filo di pollo o un panno per ferramenta sopra il punto nudo e lo lascio crescere in alto prima di rimuovere il filo.

Quando tutto il resto fallisce, usa gli oggetti non viventi per aggiungere colore e interesse al pollaio. Annaffiatoi, pezzi di acciaio zincato, ruote di un carro, una panchina, un coltivatore arrugginito... le possibilità sono infinite.