Vaccini:cosa contengono e come funzionano?

Un vaccino stimola una risposta immunitaria specifica in un animale per proteggerlo dalle malattie. Il modo in cui un vaccino lo fa è "ingannare" l'animale facendogli credere che sia stato infettato, quindi produce gli anticorpi appropriati. Ciò significa che quando l'animale è effettivamente esposto alla "vera malattia" ha già la risposta immunitaria appropriata pronta a rotolare che dovrebbe prevenire o ridurre l'impatto della malattia nell'animale. I vaccini sono in grado di farlo poiché contengono il virus o i batteri responsabili della malattia. Questa parte del vaccino è chiamata antigene.

Per alcune malattie abbiamo bisogno che il vaccino contenga un antigene “vivo”. Questi vaccini "vivi" contengono un ceppo di batteri o virus che è stato modificato in laboratorio in modo da infettare e replicarsi attivamente nell'animale, stimolando una forte risposta immunitaria, ma non può comunque causare la malattia. Esempi di vaccini per lo più "vivi" sono i vaccini PRRS.

Tuttavia, spesso in questi vaccini “morti” sarà inclusa una sostanza chiamata adiuvante. Gli adiuvanti hanno una composizione ad ampio raggio, ad esempio sali inorganici, oli animali o oli minerali, ma sono tutti progettati per trasportare l'antigene e agire essenzialmente come irritante, attirando il sistema immunitario a concentrarsi sul sito di vaccinazione in modo che risponda fortemente all'antigene contenuto nel vaccino. Occorre prestare attenzione durante la somministrazione di qualsiasi vaccino, ma occorre prestare particolare attenzione nel maneggiare i vaccini contenenti adiuvanti di oli minerali poiché in diversi casi di autoiniettazione umana si è verificata un'amputazione parziale delle dita!

I vaccini stanno diventando sempre più importanti. Sebbene possano essere un acquisto costoso, un vaccino efficace, somministrato correttamente, dovrebbe sempre darti un buon ritorno economico sull'investimento.