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Agricoltura moderna
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Becco a forbice, alias:becco incrociato, becco storto, è una condizione in cui il becco superiore e quello inferiore non si allineano correttamente. Può essere causato da fattori genetici, un infortunio o dall'incapacità di mantenere la lunghezza e la forma del becco mediante la normale levigatura su rocce o altre superfici dure.
Uno dei miei primi pulcini, Esther, un Easter Egg, è nato con questa comune deformità genetica. Era così mite che non me ne accorsi per settimane. Il becco a forbice varia in gravità, ma la maggior parte dei pulcini può mangiare e bere in modo indipendente. Il becco incrociato non deve essere una condanna a morte automatica come credono alcuni. La maggior parte dei pulcini dal becco incrociato si adattano e prosperano, conducendo una vita lunga e felice. Tuttavia, ci sono alcuni pulcini in cui il difetto è troppo grave per poter mangiare o bere in modo indipendente e non possono sopravvivere senza un'assistenza costante.
Ester visse quattro anni finché senza aiuto per mangiare o bere. È stata addormentata dopo che le è stato diagnosticato un cancro in tutto il suo ovidotto e in altri organi e le manca molto. Le ci è voluto più tempo e fatica per mangiare rispetto agli altri polli e non è mai stata grande come gli altri uccelli, ma c'è da aspettarselo.
Poiché i polli dal becco incrociato non possono raccogliere pezzi di cibo usando entrambe le metà del becco come utensili, si adattano raccogliendo il cibo nella metà inferiore del becco. Trovo che aiuti a mettere il cibo di Esther in un piatto profondo, sollevato all'altezza del torace in modo che abbia meno distanza da percorrere per raggiungere la sua lingua che se fosse a terra. Questo piccolo adattamento a volte è tutto ciò che serve per aiutare a mangiare i polli dal becco incrociato.
Alcuni polli trovano più facile mangiare un mangime a cui è stata aggiunta acqua per renderlo della consistenza della farina d'avena. Macinare il mangime in un macinacaffè e aggiungere acqua per fare un purè umido può aiutare i polli con il becco a forbice grave.
La cosa importante a cui prestare attenzione con questa condizione è che il pollo è in grado di mangiare, non solo a causa delle sue limitazioni fisiche, ma perché altri membri del gregge potrebbero tentare di tenerlo lontano dal mangime. Se ciò si verifica, il pollo dovrebbe essere messo in un luogo sicuro dove solo lei può accedere al mangime.
Ho scoperto che l'uso di un sistema di irrigazione per capezzoli di pollame ha reso il bere molto meno faticoso per Esther poiché l'acqua le gocciola nella bocca invece di doversi chinare, raccoglierne un po' nel becco inferiore e sperare che arrivi al parte posteriore della gola quando si alza in piedi.
I polli mantengono la lunghezza e la forma dei loro becchi strofinandoli su rocce o altre superfici abrasive durante il foraggiamento, ma i polli con il becco a forbice hanno difficoltà con questo compito di routine. A causa della gravità del difetto di Esther, non può affinare la lunghezza del becco in modo indipendente e periodicamente la rifiniamo per lei usando tagliaunghie per cani. Uno strumento o una lima Dremmel può raggiungere lo stesso obiettivo, ma la vibrazione di questi metodi potrebbe essere più sconvolgente per l'uccello di una rapida scivolata con un tagliaunghie..
(Nota:i polli confinati in una corsa dovrebbero essere dotati di una pavimentazione, di un mattone o di un blocco di cemento per la levigatura del becco.)
Quando si taglia il becco di Esther, abbiamo sempre la polvere emostatica pronta nel nostro kit di pronto soccorso per polli. I becchi sono vascolari e se tagliati troppo indietro, sanguineranno copiosamente. Sfortunatamente, lo so per esperienza diretta ed è stata una spaventosa lezione di preparazione.
Quando i pulcini hanno il becco a forbice, è lecito ritenere che la colpa sia della genetica, pertanto non è consigliabile allevarli da adulti poiché la condizione può essere tramandata alle generazioni future.
