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Agricoltura moderna
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Le pratiche agricole biologiche ed ecologiche pongono un forte accento sulle strategie di gestione preventiva per mantenere mandrie sane ed evitare costose visite dal veterinario . La prevenzione parte dal suolo, costruendo suoli biologicamente attivi e con un buon equilibrio di minerali e materia organica. Con terreni sani, i produttori possono fornire mangimi di alta qualità per i loro animali da produzione. Tuttavia, soddisfare le esigenze nutrizionali del tuo bestiame è solo una parte dell'equazione. Gli animali avranno anche bisogno di un ambiente che fornisca aria pulita, acqua, riparo, luce solare, libertà di movimento e pascolo per pascolare. Il bestiame sano è il riflesso di un intero sistema agricolo, che coinvolge una serie di elementi per bilanciare la qualità della vita di animali sani con la produzione commerciale di bestiame.
Secondo la Regola del programma biologico nazionale (205.239), "Il produttore di un'operazione di allevamento biologico deve stabilire e mantenere condizioni di vita del bestiame che soddisfino la salute e il comportamento naturale degli animali ..." La regola delinea criteri specifici tra cui l'accesso all'aria aperta, ombra, riparo, aree di esercizio, aria fresca, luce solare diretta, lettiere pulite e asciutte e accesso al pascolo per i ruminanti. Tutti questi criteri contribuiscono in modo formidabile a un buon piano di gestione preventiva. Inoltre, è importante stabilire un buon sistema di gestione del bestiame. La creazione di un team di consulenti come il tuo veterinario, mentori degli allevatori, un nutrizionista e altri professionisti a cui puoi rivolgerti per informazioni è fondamentale. Inoltre, lavora a stretto contatto con il tuo certificatore e assicurati di contattarlo prima di provare un nuovo prodotto o implementare una nuova pratica di produzione.
"Le mucche da latte sono creature viventi, respiranti e senzienti create per mangiare erba e trasformarla in latte... Insieme ad altri ruminanti, sono qui sulla terra per riempire una nicchia ecologica estremamente importante:per digerire materiali vegetali che noi umani non possiamo" ( p.3, Karreman 2004). Un pascolo ben gestito fornirà alle tue mucche una razione ricca di nutrienti da una varietà di erbe, trifogli e forbici. Fornirà inoltre alla vacca l'elevata razione di foraggio per cui è progettata, con foraggi molto digeribili, mantenendo un pH ruminale sano per supportare un ambiente sano per i microbi ruminali.
Anche la buona qualità e l'abbondanza di acqua sono importanti. Una vacca da latte consuma da 10 a più di 30 litri di acqua al giorno a seconda della sua corporatura, dello stadio di lattazione e della stagione. L'acqua è una parte significativa dell'assunzione giornaliera di una vacca e assicurarsi che l'acqua sia pulita e fornita in quantità tali da soddisfare le esigenze della mandria è fondamentale. È meglio avere acqua nei recinti dove pascolano le mucche per consentire loro di concentrare le loro energie sulla raccolta del foraggio. Una fonte d'acqua situata a una certa distanza dal pascolo può incoraggiare l'intera mandria a lasciare il pascolo e bere un sorso d'acqua in una sola volta. Questa dinamica di gruppo fa alcune cose che non sono considerate favorevoli per una sana operazione di allevamento del bestiame:distrae le mucche dal mangiare, impedisce ad alcune mucche di bere e si traduce in concentrazioni di letame lasciate intorno alla vasca dell'acqua invece che dove è necessario :al pascolo.
Durante i mesi al di fuori della stagione di crescita, il tuo bestiame dovrebbe avere accesso quotidiano all'aria aperta, luce solare, aria fresca, lettiera pulita e asciutta, acqua fresca e protezione dalle intemperie. Una mucca comoda è una mucca felice. Assicurati che le tue mucche abbiano l'opportunità di sdraiarsi e ruminare; se non dispone di un luogo pulito e asciutto per farlo, con uno spazio adeguato, ciò potrebbe sottoporre la vacca a uno stress inutile.
Buone capacità di osservazione sono importanti per un'attività casearia biologica. Dedicare del tempo ogni giorno alla ricerca di segni di salute e segni di "malattia" nella mandria è un investimento utile. Questo non significa necessariamente dover conoscere la personalità di ogni vacca della mandria (anche se alcuni allevatori lo fanno). Tuttavia, sta prendendo atto dei segni visibili di mancanza di parsimonia o disagio. Nota anche gli animali sani per affermare ciò che funziona bene e identificare la genetica del bestiame all'interno del tuo sistema di allevamento su cui vuoi costruire.
Un animale poco parsimonioso può inizialmente mostrare cambiamenti di atteggiamento. Potrebbe essere nervosa o nervosa, potrebbe essere depressa, potrebbe non mangiare o il suo consumo di acqua potrebbe essere ridotto. Forse non sta masticando il suo cud. Forse non si sdraia, o si sdraia e non vuole alzarsi. Esce con le altre mucche quando è al pascolo o è da sola? Che aspetto ha il suo letame e che odore ha il suo alito? I segni di buona salute includono un mantello lucido, occhi luminosi, buone condizioni fisiche, buon appetito, buona produzione di latte, basso numero di cellule somatiche, disposizione vigile e buona mobilità. Il letame non dovrebbe essere troppo sciolto e non dovrebbe contenere grano non digerito. Puoi imparare molto sulla salute di una mucca semplicemente osservando un animale in movimento. Quindi prenditi il tempo per guardare i tuoi animali ogni giorno; potrebbero essere i migliori 10 minuti che tu abbia mai trascorso.
Quando si entra in periodi noti di stress come il parto, la messa in asciutta, lo svezzamento, le vaccinazioni o modifiche significative alla razione alimentare, è sempre bene agire preventivamente e offrire a quegli animali integratori alimentari, probiotici, terapie vitaminiche e/o kelp. Le misure preventive si ripagheranno molte volte se fatte bene. Consulta il tuo team per saperne di più sui metodi efficaci e/o approvati organicamente.
Un piano sanitario a lungo termine dovrebbe essere sviluppato con l'aiuto del tuo veterinario, del tuo nutrizionista e/o dei tuoi mentori allevatori. Questo dovrebbe essere descritto nel tuo Organic System Plan (OSP), come parte della tua domanda di certificazione e aggiornamento annuale. Il tuo OSP deve essere esaminato e approvato dai tuoi agenti di certificazione. È inoltre necessario implementare un sistema di registrazione per tenere traccia della salute, della produzione e della storia riproduttiva del bestiame in azienda, nonché di tutti i mangimi, gli additivi per mangimi e gli input sanitari. Con l'esperienza e la documentazione, ogni produttore può ottenere informazioni sulla relazione tra la salute del suolo, la salute del bestiame e un intero sistema agricolo produttivo.
“I trattamenti naturali funzionano meglio se una persona attenta alle vacche veramente premurosa e seria è responsabile della mandria. Pertanto, non dipende tanto dal tipo di sistema di allevamento in atto, ma piuttosto dalla persona che si occupa principalmente delle mucche" (Karreman 2004).
Riferimenti
Scritto nel 2009 per eOrganic Extension. Questo articolo può essere trovato online qui: www.extension.org/pages/18322/herd-health-on-organic-dairy-farms#.VcafPrcrhm4
Trova altri articoli caseari online di e-Extension andando qui:www.extension.org
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