Salvataggio di animali domestici con bisogni speciali:una guida al salvataggio di una fattoria

Non tutti gli animali domestici sono perfetti.  Alcuni hanno limitazioni fisiche e disabilità.  Possono essere ciechi, sordi o entrambi.  Possono nascere in questo modo o sviluppare i problemi man mano che crescono.  Per alcuni è solo questione di invecchiare.

Non meritano di essere messi da parte perché non sono perfetti o giovani.  Non sono inutili; tutto ciò di cui hanno bisogno è un piccolo aiuto.  Con l’aiuto, possono continuare a vivere vite piene, felici e lunghe.  Questi animali possono provenire dal cortile di qualcuno, da un allevatore o da un contadino.  Possono anche provenire da rifugi per animali o annunci economici.  Possono essere poco costosi e talvolta anche gratuiti.  Oppure semplicemente si presentano a casa tua!

Purtroppo, i cani e i gatti dei rifugi sono abbondanti.  Razze di razza pura e registrate di tutte le età possono essere trovate in quasi tutti i rifugi per animali.  Se stai cercando una razza specifica, conosci i tuoi standard di razza e visita un rifugio per animali.  Se ci sono cani o gatti che soddisfano i criteri, varrebbe la pena provare!  Con le razze miste, cerca le qualità che desideri in un animale domestico.  Impara quanto più possibile sulla loro salute e sulla loro storia comportamentale.  Tieni presente che il personale del rifugio ha solo una conoscenza limitata, sia da parte delle persone che hanno consegnato l'animale, sia da ciò che ha imparato attraverso le valutazioni e la propria esperienza.  Se non vuoi vedere tutti gli animali, chiedi la razza o il profilo specifico che stai cercando.

Spesso si dice che sia difficile entrare nei rifugi per animali, ed è così.  Ma potrebbe essere un'opportunità per dare una possibilità di vita a un animale indesiderato.

Anche con le informazioni del rifugio, senza dubbio imparerai di più una volta portato a casa un animale.  L'ambiente del rifugio è stressante per gli animali e potrebbero reagire in modo diverso rispetto al normale.  Preparati a concedere all'animale un po' di tempo per adattarsi e un'area privata lontana dagli altri animali.  Questo può servire come periodo di quarantena a vantaggio di tutti.  Darà anche al nuovo animale il tempo di familiarizzare con il suo nuovo ambiente.  Hanno appena vissuto un'esperienza traumatica e il trasferimento in una nuova casa è un altro fattore di stress.  E per alcuni, solo un'altra mossa.

Amber, il mio gattino del rifugio.

Anni fa abbiamo adottato un gattino da un rifugio per animali; era stata raccolta come randagia.  Nel rifugio, questo gattino si è ammalato di un'infezione alle vie respiratorie superiori.  Mentre veniva portata indietro per essere sottoposta ad eutanasia, allungò la zampa e toccò un altro membro dello staff.  Questa signora ha deciso di portare la gattina a casa e lasciarla guarire in modo che potesse essere adottata.

Quando abbiamo visto Amber, stava facendo penzolare le zampe dalle sbarre d'acciaio della sua gabbia.  Quando l'abbiamo portata a casa, per lei era solo un altro giorno, o almeno così sembrava.  L'ha presa con calma e si è comportata da dura.  Il giorno dopo l'abbiamo portata dal veterinario per un controllo.  Ha lottato per entrare nel trasportino e non le è piaciuta la visita allo studio del veterinario.  Quando l'ho portata a casa, è volata fuori dalla gabbia, ma poi si è guardata intorno e si è resa conto che era tornata in un luogo familiare e ho visto tutto il suo corpo rilassarsi.  Da quel momento ha iniziato a calmarsi ed essere una gattina felice.

A undici anni si ammalò di cancro.  Abbiamo fatto tutto il possibile per lei senza sottoporla a test e cure invasive.  È stato un processo difficile ma lei era forte ed è rimasta più felice che poteva.  Abbiamo lavorato a stretto contatto con il nostro veterinario; come suoi proprietari, spettava a noi fare ciò che era meglio per lei.  È morta pacificamente a casa e tra le nostre braccia.  Questo fa parte dell'intero processo della vita.

Gli animali vecchi e malati finiscono nei rifugi per animali o vengono abbandonati perché le persone non vogliono vederli invecchiare o ammalarsi.  Vengono trascurati quando hanno più bisogno di aiuto.  Sono nostra responsabilità.  Potrebbe essere difficile per noi, ma per loro è importante.

La maggior parte delle persone ha familiarità con i cani e i gatti dei rifugi, ma anche gli animali da fattoria possono avere questi problemi.  Spesso non ne sentiamo parlare perché se non sono sani e resistenti, non hanno la possibilità di una nuova vita.  Mucche, maiali, pecore, capre, conigli e polli sono bestiame ma provano sentimenti e mostrano emozioni proprio come possono fare un cane o un gatto.

Missy, il mio cieco Buff Orpington, in giardino.

Nel 2009, ho approfondito l'allevamento dei polli.  A quattro mesi, una delle mie giovani galline (pollastre), ha iniziato ad avere problemi alla vista.  Il veterinario non sapeva veramente cosa lo stesse causando o cosa si potesse fare; nemmeno la maggior parte delle persone esperte con cui ho parlato.  Spesso i polli affetti da malattie di qualsiasi tipo venivano abbattuti.  Poiché per il resto la sua salute era buona, l'ho lasciata vivere e si è comportata benissimo.  La sua perdita della vista è stata graduale, quindi conosceva l'ambiente circostante e si sentiva a suo agio nel suo ambiente e nel suo gregge.  A due anni era completamente cieca.  Ho aggiunto nuovi uccelli allo stormo che non conosceva o di cui non si fidava, quindi era più felice in un recinto tutto suo; aveva bisogno di uno spazio separato per garantire la sua sicurezza perché le galline originali erano buone con lei, ma le nuove galline potrebbero averla beccata.  Ancora una volta, si è adattata e sta prosperando.

In un'area protetta può trascorrere del tempo libero con tutti gli altri.  Gratta in giro alla ricerca di sabbia ed erba, fa bagni di polvere e si rilassa al sole.  Il resto dello stormo le viene vicino e le fa visita, e lei è un uccello felice!

L'anno scorso ho trovato un annuncio su Craigslist per due galline cieche:un gallo e una coppia di galline.  Entrambi hanno una vista limitata ma non sono ciechi.  Il proprietario originale li aveva presi da pulcini e aveva altri galli che avevano iniziato a prendersela con questi due.

Il gallo non aveva mai cantato e lei non pensava che lo avrebbe fatto.  Si è scoperto che non stava cantando perché non voleva attirare l'attenzione sulla sua gallina o su se stesso.  Quando venne nella nostra fattoria, dove non c'erano altri galli e sapeva che erano al sicuro, imparò a cantare.  Ora lui e la gallina funzionano perfettamente nel gregge.  Può ancora fare il suo lavoro:questa primavera abbiamo fatto schiudere i pulcini.  È attento quanto può, ma è estremamente sensibile ai suoni e avviserà le sue ragazze se sente qualcosa di strano.

Stevie, il gallo, può ancora arrampicarsi su un punto di osservazione anche con la sua vista limitata.

Di recente, sul nostro Craigslist locale è apparso un altro annuncio per un pollo solitario e cieco.  Questo è completamente cieco.  Trovata affamata e beccata quasi a morte, la salvarono e la riportarono in salute, ma era la loro unica gallina.  Il suo soccorritore voleva per lei una buona casa dove potesse avere di nuovo compagnia di polli ed essere al sicuro.  Avevo il set up e ho pensato che si sarebbe adattata perfettamente!  Aveva bisogno di ulteriore aiuto per mangiare e bere.  Come la mia prima gallina cieca, la nuova mostrava frustrazione quando aveva fame e non riusciva a trovare o afferrare il cibo.  Il nuovo pollo stava cercando di mangiare da una tipica mangiatoia per polli e si agitava perché la superficie era troppo piccola.  L'ho trasferita in un contenitore aperto e le è piaciuto ed è riuscita a mangiare.

La mia esperienza con Stevie mi ha insegnato che le ciotole di plastica montate sulle porte delle gabbie per animali domestici sono perfette per questi uccelli.  A causa della sua vista limitata e della sua grande cresta e dei bargigli, non gli piaceva la fonte del pollo.  Ho provato un paio di cose prima di scoprire che adorava le ciotole di plastica.  E stanno funzionando perfettamente per la nuova ragazza.  Una volta capiti, è stata in grado di bere e mangiare in modo indipendente.  Il che la rende una ragazza felice.

Dato che è completamente cieca, potrà stare con l'altra mia gallina cieca.  Lascerò che si abituino l'uno all'altro stando vicini l'uno all'altro prima di metterli insieme.  Con queste galline, quando le introduco in un nuovo spazio, lascio che ne sperimentino i confini da sole.  Vagheranno e lo scopriranno.  Se lo spazio è più grande, si avventureranno sempre di più man mano che si sentiranno a proprio agio.  All'inizio passo del tempo nella zona con loro.  Quando hanno bisogno di sentirsi al sicuro, spesso si arrampicano sulle mie scarpe.  Una volta rassicurati, ricominceranno a vagare.

Per il loro cibo, batterò sulla poppata come una chioccia farebbe con un pulcino.  Conoscono il rumore e si muoveranno verso il suono e inizieranno a beccare.  Gli uccelli ciechi tendono a beccare in modo irregolare finché non raggiungono il punto giusto, ma una volta che si sentono a proprio agio mangiano normalmente.  Bere è la stessa cosa:mi limito a spruzzare l'acqua in modo che possano sentire di cosa si tratta e arrivino al suono.  Una volta stabilita la loro zona, lascio tutto nella stessa posizione in modo che sappiano esattamente dove si trova.  Hanno anche dei blocchi corti su cui gli piace arrampicarsi e appollaiarsi.  Sono tutti felici e prosperano facendo quello che fanno tutte le altre galline.

La mia ultima aggiunta, Bok Bok, sdraiato al sole.

Negli ultimi anni, i polli hanno iniziato a presentarsi nei rifugi per animali.  In alcune zone, puoi adottare polli provenienti da una fabbrica di uova commerciale.  Gli uccelli della fabbrica non hanno mai sentito la luce del sole né sono rimasti sulla terra.  Uno stormo da cortile può essere composto solo da un paio di uccelli, ma come qualsiasi altro animale, rappresentano una responsabilità e un impegno.

Non depongono le uova per sempre.  Una gallina giovane inizia a deporre le uova intorno ai sei mesi.  Il loro picco di produzione avviene a circa un anno.  Successivamente la produzione inizia a diminuire.  Ho galline di quattro anni che depongono ancora ogni giorno, alcune a giorni alterni o giù di lì.  Le persone devono decidere cosa fare con le galline invecchiate e meno produttive.  Le mie signore vivranno la loro vita nella fattoria, uova o non uova.  Ho aggiunto nuove ragazze allo stormo e anche questo è un processo.  Il termine “ordine gerarchico” è proprio questo.  I polli sono molto socievoli e hanno una struttura complessa all'interno del gregge.  Formano legami e amicizie; ogni pollo ha il suo posto.

Man mano che alcune delle mie galline invecchiano, le vedo rallentare, proprio come gli altri animali che invecchiano. I loro piedi e le loro gambe possono irrigidirsi e non riescono più a saltare dai trespoli come facevano prima.  Recentemente ho apportato alcune nuove sistemazioni a questo scopo.  Con l'aggiunta della nuova gallina cieca, avevo bisogno di cambiare il pollaio.  Avevo un mini-coop e ne ho aggiunto un altro.  Si tratta di un'area chiusa all'interno del pollaio dove gli uccelli ciechi possono stare al sicuro e avere il proprio spazio per muoversi.  Per le donne più anziane ho messo dei blocchi e delle rampe in modo che possano camminare o saltare su e giù invece di saltare.  Richiede un po' di pianificazione e impegno in più, ma ne vale la pena, soprattutto per le creature.

Ogni animale invecchierà.  Anche quelli perfetti.  Una volta ero uno che non voleva entrare in un rifugio per animali e vedere tutti quegli animali tristi, ma un giorno l'ho fatto.  La cosa che mi dava più fastidio era vedere i vecchi cani.  In quel periodo il nostro pastore tedesco maschio stava invecchiando ed il suo muso stava diventando grigio; Ho visto cani proprio così nel rifugio.  Ho pensato a quanto fedelmente il nostro cane avesse servito la nostra famiglia per così tanti anni.  I cani del rifugio erano gli stessi, solo le loro famiglie erano scomparse.

Man mano che i nostri cani invecchiano, adattiamo la loro dieta.  Sono meno attivi, quindi ricevono meno cibo per mantenerli ad un peso sano.  Ci assicuriamo che non saltino così spesso o così in alto.  Fai attenzione quando lanci loro bastoncini e palline in modo che non si sforzino:non sempre si comportano da vecchi!  Diamo loro letti leggermente più alti da terra in modo che sia più facile per loro alzarsi e abbassarsi.  Lo stesso vale per i gatti.  Guarda le altezze e le distanze che stanno saltando.  Anche loro hanno bisogno di una dieta adeguata, dalle crocchette ai cibi morbidi, così come delle quantità.  Come per qualsiasi cambiamento nella dieta, fallo gradualmente e osservalo attentamente.

Anche il bestiame invecchia; il mio cavallo, Scooper, ha 28 anni.  I cavalli hanno esigenze dentali speciali; i loro denti crescono per tutta la vita. Per questo motivo è necessario farli “galleggiare” da un veterinario.  Sedano il cavallo e gli mettono una cavezza speciale che gli tiene la bocca aperta.  Quindi il veterinario usa una raspa per limare i bordi dei denti che hanno sviluppato punte acuminate o che presentano un'usura irregolare.  Con la sedazione, il veterinario può fare un lavoro molto migliore ed è più facile per il cavallo e la sua bocca.  Invecchiando, i loro denti continuano a crescere, ma molto più lentamente.

Scooper, il mio castrone di 28 anni.

Anche i cavalli perdono i denti man mano che invecchiano.  Quando perdono i denti o li consumano, ciò influisce sulla loro capacità di mangiare.  Il mio cavallo è a quel punto adesso.  Non gli sono rimasti molti denti, quindi segue una dieta leggera.  Il suo cibo in pellet ha tutto ciò di cui ha bisogno.  È un'alimentazione completa, come Guarantee lo è per le persone.  Può ancora sgranocchiare il fieno quando vuole, ma non può mangiarlo come prima.

Negli ultimi due anni ha rallentato anche fisicamente.  In inverno può cadere molta neve.  Prenderemo lo spazzaneve e gli libereremo i sentieri in modo che possa camminare facilmente.  Ariamo anche un'area aperta in modo che possa fare esercizio e rotolarsi.  Man mano che la sua vista e la sua capacità uditiva diminuiscono, mi assicuro che i suoi percorsi siano liberi da ostacoli.  Lascio anche le cose così sa dove sono; il suo abbeveratoio rimane nella stessa posizione della recinzione, in questo modo si sente sicuro e protetto.

Andare al rifugio per animali è un'esperienza, così come salvare qualsiasi animale.  Ci vuole carattere e qualche sforzo in più, ma le ricompense sono maggiori di quanto si possa immaginare.  E per l’animale fa davvero la differenza.  Per quelli a cui non resta una lunga vita, che dono per loro avere una casa dove poter vivere felici e morire con dignità.  I miei animali domestici con bisogni speciali mi insegnano molto sulla vita nel modo in cui vivono e muoiono; ogni giorno è un dono prezioso, per loro e per noi!