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Agricoltura moderna
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I polli fanno parte delle fattorie e dei cortili ormai da secoli. Da quando gli esseri umani allevano polli, c’è stato un aspetto intrigante riguardo alla specie che continua a sollevare interrogativi. Perché le galline depongono uova non fecondate? Qual è lo scopo? Oggi, a queste domande verrà data risposta mentre approfondiamo la biologia dietro lo sviluppo delle uova, l'impatto dell'allevamento selettivo e altri fattori che hanno dato origine alla deposizione di uova non fecondate da parte dei polli.
I polli sono biologicamente predisposti a produrre uova. È parte integrante della riproduzione aviaria. È interessante notare che, come le femmine umane, le galline nascono con un numero finito di ovuli. Non possono accumularli e nemmeno scegliere veramente quando utilizzare quegli ovuli. Questo è il motivo per cui le galline tendono a deporre gran parte delle uova da giovani adulte, per poi ridurne la produzione man mano che invecchiano.
Tuttavia, questa fornitura limitata di uova ha influenzato il modo in cui i polli tentano di rafforzare la loro popolazione. Inoltre, proprio come molte altre specie nel mondo, i polli e il loro ciclo riproduttivo abbracciano qualcosa chiamato “imprevedibilità”. Poiché le galline non possono prevedere quando sarà disponibile un gallo per fecondare le loro uova, danno alla loro specie le maggiori possibilità avendo un ciclo di deposizione delle uova più prevedibile.
Inoltre, il ciclo riproduttivo della gallina è governato dalla ghiandola pituitaria, che si trova sotto il cranio. Il fenomeno dipende anche dalla luce (ne parleremo più avanti tra poco). Affinché possa iniziare il ciclo di deposizione delle uova, una gallina deve avere 14-16 ore di luce diurna. Questo è il motivo per cui molte galline smettono di deporre le uova durante l'inverno quando c'è meno luce del giorno.
Per comprendere meglio come funziona il ciclo della gallina, diamo un'occhiata a ciascuna fase dello sviluppo dell'uovo:
Il ciclo inizia con la crescita e la maturazione dei follicoli ovarici nelle ovaie della gallina. Questa fase può durare diversi giorni o settimane, durante le quali si sviluppano più follicoli. Tra questi, un follicolo diventa dominante e alla fine rilascia l'ovulo.
Una volta che il follicolo dominante matura, si rompe, rilasciando il tuorlo nell'ovidotto. Questo processo, noto come ovulazione, richiede in genere dai 15 ai 30 minuti. Il tuorlo inizia quindi il suo viaggio attraverso l'ovidotto.
Mentre l'uovo si muove attraverso l'ovidotto, l'albume (albume) viene secreto attorno al tuorlo. Questo processo richiede solitamente dalle 3 alle 4 ore. Successivamente le membrane del guscio vengono aggiunte all'uovo in formazione.
L'uovo avanza attraverso l'ovidotto e attorno ad esso si forma il guscio. Questa fase prevede la progressiva deposizione di strati di carbonato di calcio sull'uovo. In genere sono necessarie circa 20 ore affinché il guscio si formi completamente.
Una volta che l'uovo è completamente sviluppato, viene deposto dalla gallina. L’uovo viaggia dall’ovidotto alla cloaca e le contrazioni muscolari aiutano a spingere l’uovo fuori dal corpo della gallina. Il processo vero e proprio di deposizione delle uova dura solitamente circa 5 minuti.
Nel complesso, questo ciclo dura circa 24-26 ore, il che significa che le galline possono deporre un uovo un paio di volte a settimana.
Puoi vedere una visualizzazione di questo processo in questo video:
Mentre esploriamo la questione del perché i polli depongono uova non fecondate, è essenziale riconoscere che questo comportamento è un risultato naturale della loro strategia riproduttiva . Le galline depongono le uova con la speranza che vengano fecondate, ma non possono prevedere se un uovo specifico verrà fecondato o meno. In natura, dove l'accoppiamento tra i volatili è comune, la maggior parte delle uova finisce per essere fecondata.
Tieni presente che i galli non seguono lo stesso ciclo della gallina. Spesso corteggeranno e accoppieranno qualsiasi femmina che sia ricettiva nei loro confronti. La gallina non ha bisogno di un uovo pronto per la fecondazione per potersi accoppiare con un maschio. Lo sperma può rimanere vitale all'interno di una gallina per diversi giorni, quindi c'è la possibilità che qualsiasi uovo realizzato entro quella finestra venga fecondato. Tuttavia, non esiste alcuna sincronizzazione tra il comportamento di accoppiamento del gallo e la deposizione delle uova di una gallina.
Ora, prendiamo la stessa situazione ma adattatela a uno scenario commerciale, in cui le galline vengono allevate senza galli. A causa della loro programmazione biologica, le galline depongono le uova come farebbero normalmente. Ciò che agli uomini sembra strano, in realtà per il pollo è del tutto naturale. Depongono le uova per garantire la sopravvivenza della loro specie, quindi deporre più di un uovo, indipendentemente dalla fecondazione, è solo una parte di questo.
Se gli esseri umani non avessero mai scoperto i benefici delle uova, i polli avrebbero sviluppato la capacità di deporre un numero prolifico di uova non fecondate? Probabilmente no. Attraverso un processo noto come allevamento selettivo o selezione artificiale, gli esseri umani hanno alterato in modo significativo il comportamento e la genetica dei polli per soddisfare i nostri bisogni e desideri specifici.
L'allevamento selettivo implica scegliere intenzionalmente individui con tratti desiderabili e consentire loro di riprodursi, trasmettendo così tali tratti alla generazione successiva. Nel caso dei polli, gli esseri umani hanno allevato selettivamente galline che mostravano tassi di deposizione delle uova più elevati. Nel corso delle generazioni, questa pratica ha portato allo sviluppo di razze che depongono un numero impressionante di uova, anche senza la presenza di un gallo.
La natura ha dotato gli antenati della gallina domestica di un meccanismo che permette loro di adattare la deposizione delle uova in base alla stagione. In altre parole, i polli che hanno avuto un allevamento meno selettivo deporranno uova non fecondate meno spesso durante i mesi più freddi, quando la luce è meno abbondante. Questo anche perché i pulcini hanno bisogno di condizioni ambientali ideali per sopravvivere.
Tuttavia, gli esseri umani hanno introdotto modifiche a questo ciclo normale con, in primo luogo, l’allevamento selettivo e, in secondo luogo, l’illuminazione artificiale. Fornendo alle galline ore di luce diurne prolungate, indipendentemente dalla stagione effettiva, gli esseri umani possono stimolare i loro sistemi riproduttivi a deporre le uova in modo coerente. Questa pratica è particolarmente importante nella produzione commerciale di uova, dove una fornitura costante di uova è essenziale per soddisfare la domanda dei consumatori.
Ora che sai perché le galline depongono uova non fecondate, ti starai chiedendo se quelle nel tuo cestino non sono tutte fecondate. Diamo un'occhiata alle distinzioni in modo da poter individuare quando un uovo è stato fecondato o meno:
La distinzione più critica è lo sviluppo. Un uovo non fecondato non si evolverà mai in un pulcino soffice, perché non ha gli ingredienti per la vita. Anche se una gallina si siede su un uovo non fecondato, non si schiuderà. Per fare un confronto, un ovulo fecondato avrà gli elementi necessari per vivere quando saranno soddisfatte determinate condizioni. Oltre ad essere fecondato da un gallo, l'uovo inizierà a svilupparsi anche quando sarà esposto a 40 gradi F e al 60% di umidità per diverse ore.
Curiosamente, se metti un ovulo fecondato nel frigorifero, ogni ulteriore progresso dello sviluppo viene interrotto indefinitamente. Ciò dimostra la natura delicata dello sviluppo e come i fattori esterni giochino un ruolo chiave nella schiusa dei pulcini .
Dopo circa 3 giorni di incubazione, l'uovo inizierà a mostrare alcuni segni di fecondazione, come venature visibili. Tuttavia, altri segni di sviluppo sono molto sottili e difficili da percepire ad occhio nudo.
C'è un mito secondo cui si può capire se un uovo è fecondato dalla presenza di un punto bianco noto come blastodisco. Sfortunatamente, non sarai in grado di rilevare la presenza di questo disco senza aprire l’uovo e guardare il tuorlo. Sia le uova non fecondate che quelle fecondate hanno un blastodisco. Solo le uova fecondate acquisiranno un punto bianco che assomiglia più a un occhio di bue, a causa della crescita di un anello chiamato blastoderma.
Anche le uova con macchie rosse e calaza sono immagini comuni che non sono correlate alla fecondazione e allo sviluppo. Una macchia rossa è un vaso sanguigno rotto. Allo stesso modo, la presenza di “cose” bianche e filamentose, spesso scambiate per un cordone ombelicale, non è altro che una calaza. La calaza serve a sospendere il tuorlo all'interno dell'uovo, evitando collisioni con il guscio.
Perché le galline depongono uova non fecondate? Le galline depongono uova non fecondate perché le uova si sviluppano prima di essere fecondate. Questo fa parte della sopravvivenza degli uccelli di tutti i tipi, compresi i polli. Poiché le uova sono quasi formate prima della fecondazione, verranno deposte indipendentemente dal fatto che una gallina si accoppi o meno con un gallo. Speriamo che questo ti abbia aiutato a farti un'idea del mondo dei polli e della loro biologia unica!
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Valerie scrive contenuti dal 2016 per siti Web e aziende di tutto il mondo. Viaggiatrice, ballerina, artista marziale, Valerie ama raccogliere esperienze e saggezza. I suoi viaggi l'hanno portata in oltre 20 paesi e spera di vedere presto altre parti del mondo.
