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Agricoltura moderna
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Una delle cose che preferisco fare in estate è sedermi tranquillamente accanto alle mie zinnie e osservare gli impollinatori che svolazzano attorno ai fiori dai colori vivaci. Non trascorro molto più tempo del necessario all'aperto quando le temperature sono torride e le scottature solari sono evidenti, ma se faccio giardinaggio la mattina presto, faccio sempre una sosta per osservare le farfalle e le api.
Boba Jaglicic / Unsplash E quando taglio i fiori, provo sempre un pizzico di senso di colpa prima di ritagliare ciò che mi serve. Faccio del mio meglio per non disturbare gli insetti indaffarati mentre raccolgono il polline. Coltivo le zinnie perché sono il mio fiore preferito ma anche perché sono prolifiche. Nemmeno un'ape soffrirà la fame quando visiterà il mio giardino.
Cosa fanno le api con tutto il polline che cacciano e raccolgono avidamente? Prepara il miele, ovviamente! Continua a leggere per conoscere le api e come viene prodotto il miele.
No. Non tutte le api producono miele. Le specie di api solitarie, ad esempio, non vivono in alveari e non producono miele. Le api mellifere sono tutte specie sociali che vivono in una colonia:c'è una regina insieme a una schiera di api operaie e fuchi.
Detto questo, sono numerose le specie di api che producono miele, comprese quelle delle Api e Bombus generi. Non tutte le specie di api produttrici di miele, tuttavia, ne producono abbastanza per il raccolto da parte dell'uomo.
Il delizioso e dolce miele prodotto dalle api è un prodotto impressionante. Le api viaggiano in lungo e in largo per raccogliere il loro ingrediente principale per la produzione del miele:il nettare. Diamo un'occhiata a come viene prodotto il miele passo dopo passo.
Damien Tupinier / Unsplash Le api volano dall'alveare e viaggiano alla ricerca del nettare, visitando moltissimi fiori in un unico viaggio. Queste api sono chiamate api operaie. Raccolgono anche il polline che viene dato da mangiare alle larve dei piccoli di api e al loro sovrano supremo:l'ape regina.
Quando raccolgono il nettare, le api operaie secernono quello che viene chiamato enzima delle api e lo combinano con il nettare raccolto. Se sei interessato a saperne di più sulla chimica che sta dietro a tutto questo, dai un'occhiata a questo articolo.
Le api operaie tornano all'alveare con la loro abbondanza di nettare e trasmettono la miscela di nettare ed enzimi delle api alle altre api della colonia.
Le api passano la miscela per via orale per ridurre i livelli di umidità. Man mano che l'umidità si riduce, la miscela diventa miele.
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Wolfgang Hasselmann / Unsplash La miscela di miele viene poi depositata in celle che chiamiamo favo. Il favo è costruito dalle api e fatto di cera.
Le api all'interno della colonia asciugano il miele immagazzinato usando le ali. Il miele conservato viene poi ricoperto di cera per la conservazione.
Alexis Mora Angulo / Unsplash Le celle ricoperte di cera segnalano agli apicoltori che il miele è pronto per la raccolta.
Il miele avrà un sapore e un aspetto diverso a seconda di quali fiori vengono raccolti per il nettare. Il miele di trifoglio, dove il fiore principale a cui avevano accesso le api era il trifoglio, ne è uno degli esempi più comuni.
Il miele è molto simile al vino. Anche i lotti di miele dello stesso tipo di fiore possono differire nel gusto. Ogni contenitore prezioso è unico e ricco di storia.
Le api producono il miele come fonte di cibo per la colonia. Il miele immagazzinato è destinato al consumo durante i mesi invernali, quando è difficile trovare fonti di cibo al di fuori dell'alveare (ad esempio, quando i fiori sono morti per l'inverno).
Il miele è un'importante fonte di cibo per le colonie di api perché contiene un'alta concentrazione di carboidrati, un'energia incredibilmente importante per le api laboriose.
I vegani scelgono di omettere il miele dalla loro dieta perché è un prodotto di derivazione animale. Ma è davvero crudele raccogliere il miele dagli alveari? È sicuramente un dibattito sempre attuale, ma prendere un po' di miele da ben curato le colonie non dovrebbero rappresentare una minaccia per la salute delle laboriose api di un alveare.
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L'apicoltura etica utilizza solo la quantità di miele immagazzinata che è sicura per le api e lascia alle api il sostentamento invernale sufficiente per la sopravvivenza.
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