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Prima di iniziare a prendermi cura del mio gregge come colono, la mia comprensione delle uova di gallina era praticamente immutata fin dall'infanzia. C'erano quelli bianchi che potevo comprare in un pacchetto di polistirolo al Mega-Mart, e quelli marroni che mio padre a volte portava a casa dal suo amico "in campagna".
Ora che sono più grande e più esperto, ho scoperto che le uova sono disponibili in più colori di quanto immaginassi:rosa, verde, maculato o marrone cioccolato intenso. Tuttavia, niente mi incuriosisce di più delle galline che depongono uova blu, come quelle che tiro fuori ogni giorno dal nostro pollaio:bellissime uova blu perlate delle mie simpatiche galline Easter Egger.
WREN EVERETT / INVECE Le uova blu non sono davvero diverse, dal punto di vista nutrizionale, dalle uova marrone ruggine che depongono i miei fedeli uccelli rossi del Rhode Island, o dalle uova cremose e marrone chiaro che il mio prepotente Sussex sforna, ma siamo onesti. C'è qualcosa di semplicemente... speciale nelle uova del colore del cielo.
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Se stai cercando di rendere la raccolta delle uova un'avventura visiva, perché non aggiungere alcuni strati di uova blu al tuo gregge? I bambini saranno sicuramente deliziati dalla tavolozza di colori tra cui scegliere mentre imparano a prendersi cura delle galline, e se vendi uova al mercato, avrai sicuramente un vantaggio con le tue pochette colorate. Continua a leggere per saperne di più sulle galline degne di nota che depongono uova blu.
Tutto inizia in Cile. Approfondisci la popolazione di pollame di questo paese sudamericano nel nostro viaggio con le uova blu e scoprirai due razze autoctone specifiche. Da un lato c'è la Collonocas, una gallina blu che depone le uova senza coda naturale. D'altra parte c'è il Quetros, un uccello marrone che depone le uova con una coda e insoliti ciuffi auricolari attorno al viso:piume che si arricciano dalla testa come le costolette di montone del XIX secolo conservate più lussuosamente.
https://www.instagram.com/p/BYqy2hlAq9r/
Perché queste strane caratteristiche? Nessuno lo sa davvero con certezza. Si ipotizza che le rotte commerciali del 1800 portassero gli uccelli blu depositori dall'Asia al Cile, dove guadagnarono popolarità per ovvi motivi. Ora unisci queste due mani e avrai l'inizio dell'Araucana:un uccello blu che depone uova dal ciuffo, senza coda e la moderna fonte del gene dell'uovo blu.
Gli indiani Araucana del Cile hanno formulato un uccello del genere, in parte, perché la mancanza di coda rendeva il pollo più difficile da catturare per i predatori. Questa creatura unica arrivò negli Stati Uniti solo molti decenni dopo, quando fu raffinata in una vera razza (e finalmente riconosciuta dall'APA) alla fine degli anni '70.
Questi insoliti volatili sono rappresentati sia come uccelli che depongono uova che come uccelli da spettacolo, anche se ottenere un'immagine perfetta dell'Araucana è certamente una forma d'arte che richiede molta pratica di riproduzione. Gli standard espositivi favoriscono i ciuffi auricolari simmetrici. Dato che solo un uccello su quattro o cinque ha i ciuffi, trovare i ciuffi perfetti sarà un'impresa!
I polli Araucana si trovano all'estremità più piccola dello spettro, con i galli senza scrupoli che pesano circa 5 libbre e le loro galline dal fondo sparso intorno ai 4 libbre. Di dimensioni più piccole, sono dei discreti volantini (per un pollo, almeno). Producono circa 250 uova verde acqua o blu all'anno, offrendoti una notevole produzione da un uccello piuttosto piccolo.
https://www.instagram.com/p/B3ml2MnHuH5/
Abbastanza resistenti al freddo e al caldo (con un piccolo pettine a pisello), gli Araucana sono anche raccoglitori dedicati. Dal punto di vista della personalità, sono intelligenti, attenti, amichevoli e rappresentano sicuramente un argomento di conversazione in uno stormo misto.
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Ci sono due principali svantaggi dei polli Araucana. Il primo è che sono difficili da trovare in modo affidabile. La soluzione migliore per ottenere un uccello di buona qualità è trovare un allevatore dedicato. L'aumento di popolarità delle uova dai colori originali ha portato alla produzione e alla vendita di molti uccelli chiamati Araucanas che potrebbero non essere così.
Il secondo aspetto negativo è genetico. Il gene che produce i caratteristici ciuffi auricolari è collegato a un alto tasso di mortalità all'interno della conchiglia. Circa un pulcino su cinque muore prima della schiusa. Quindi, se ti piacciono le uova blu, ma non vuoi far schiudere un mucchio di fiaschi, aspetta. C'è altro da esplorare.
Derivato dall'Araucana, l'Ameraucana condivide il gene dell'uovo blu con il suo progenitore cileno, ma non il tratto letale che uccide i pulcini nel guscio. Sembra anche diverso. L'Aurcana americano ha zampe blu ardesia, è barbuto e imbottito, ha una coda e, in particolare, non ha ciuffi auricolari, ancora una volta privo del gene associato.
Gli Ameraucana possono essere tenuti come uccelli produttori di uova o come animali da esposizione. Fanno bene entrambi. Dovresti aspettarti circa tre uova di medie dimensioni a settimana dai tuoi uccelli, oltre a tanto affetto da questi uccelli divertenti e affabili. Diventano un po' più grandi dei loro antenati.
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I galli di solito raggiungono ben 7 libbre e le galline crescono fino a circa 6 libbre. Con la loro cresta a pisello e il soffice piumaggio, dovrebbero affrontare l'inverno con calma, ma potrebbero essere un po' sensibili al caldo estivo. Assicurati di farli correre all'ombra durante i periodi più caldi dell'anno.
SARAH E JASON / FLICKR (CREATIVE COMMONS) Gli Ameraucana sono una razza, il che significa che sono stati riconosciuti dall'APA e si riproducono fedelmente. Non sono rari come gli Araucana ma sono generalmente difficili da trovare. Al momento sono disponibili solo presso allevatori ufficiali.
Tieni a mente l'ortografia se mai vedi le americane vendute nel tuo negozio di mangimi locale. Il nome scritto in modo errato e il prezzo basso indicano che probabilmente ti verranno venduti degli Easter Eggers.
Il negozio potrebbe non essere dannoso, solo male informato, ma i venditori online spesso ti truffano, offrendoti biglietti economici a prezzi ottimi e sperando che tu non capisca il loro bluff. Se decidi di portare i tuoi uccelli sul ring, assicurati di avere dei veri Ameraucana, altrimenti potresti tornare a casa con la faccia rossa.
Vuoi trovare pezzetti di cielo nel tuo cestino-nido ma non sei preoccupato di allevare in modo fedele al tipo? Vedo che sei un tipo avventuroso. Il prossimo pollo nella nostra lista sarà proprio la tua scatola di cioccolatini.
L'Easter Egger è un pollo ibrido, un incrocio tra uno strato di uova blu e qualsiasi altro pollo. Il risultato è un uccello straordinariamente variabile, ognuno con il proprio colore specifico delle uova e un insieme unico di caratteristiche e colori.
DAVID GOEHRING / FLICKR (CREATIVE COMMONS) I polli EE (come vengono talvolta chiamati online) non sono una vera razza, quindi far schiudere le loro uova favorirà il mix casuale che sicuramente troverai. Essendo un ibrido, non possono essere mostrati come uccelli da esposizione. Ci sono troppe variabili per avere uno standard con cui giudicare.
Gli aspetti tipici includono barbe, manicotti, creste di pisello e zampe verde salice, ma avrai sempre un'eccezione alla regola nella tua banda di uccelli. Per quanto riguarda il piumaggio, il loro colore è incerto, il che fa parte del divertimento! Generalmente, sono piuttosto piccoli e raggiungono circa 5 libbre come galline e 6 libbre e mezzo come galli.
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Gli Easter Eggers non sempre producono uova blu. A volte risultano marroni, rosa o addirittura verdi. A causa della loro genitorialità confusa, è impossibile determinare veramente quante uova deporranno in un anno. Detto questo, almeno 200 uova medio-grandi sono una stima ragionevole. Dovrai solo sederti, guardare e scoprirlo da solo.
https://www.instagram.com/p/B3pC7GvA36o/
Ciò che manca loro in termini di prevedibilità, tuttavia, è più che compensato in termini di personalità e vigore. I polli EE sono generalmente amichevoli e, senza uno standard di perfezione che stabilisca come dovrebbero essere allevati, di solito sono anche incredibilmente sani.
Ma forse vuoi un po' più di prevedibilità con le tue galline. Non sarebbe bello sapere quale pulcino era una gallina blu che produce uova e quale era un gallo? Entra nel Cream Legbar.
Il Cream Legbar è un'iterazione specifica dello spettro più ampio della razza Legbar, con la notevole distinzione di essere un uccello auto-sessuato che depone uova blu. Le altre forme riconosciute di Legbar - l'oro e l'argento - non depongono uova blu né hanno pulcini auto-sessuati (anche se sono uccelli ovaioli decenti).
https://www.instagram.com/p/By717KJgXXq/
La Cream Legbar è una razza britannica relativamente recente con un tocco di Araucana nei suoi antenati per conferire alle sue uova la caratteristica tonalità cerulea. Presenta anche una piccola cresta insolita e una cresta singola un po' floscia in cima alla testa, che in alcuni ambienti viene affettuosamente definita un "berretto con accenti floreali".
Producendo circa 250 uova medio-grandi all'anno, questa razza è di taglia media. Raramente vanno a covare, quindi ogni gallina da 5 libbre e mezzo dovrebbe fornirti un sacco di uova blu durante tutto l'anno. I galli attivi sono apparentemente eccellenti nel vegliare sul gregge, il che è un vantaggio per gli allevatori che decidono di far ruspante i loro uccelli. Questa razza è un'eccellente raccoglitrice, ma un po' rumorosa e volubile, quindi è meglio per le persone con spazio sufficiente per consentire loro di fare le loro cose in un modo che non dia fastidio ai vicini.
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A volte chiamata anche Cotswold Legbar, questa razza è ancora relativamente nuova negli Stati Uniti, quindi mettere le mani su una buona varietà può essere difficile. Il miglior consiglio è di rivolgersi all'allevatore più rispettabile che puoi trovare. Sebbene il pollame prodotto in cortile o trovato su Craiglist possa andare benissimo per le persone che non cercano una gallina da mostrare, vale la pena sapere che molti Cream Legbars scarsamente allevati hanno perso il tratto auto-sessante e potrebbero persino perdere la capacità di deporre uova blu.
https://www.instagram.com/p/B0wo9jxgf9S/
Sebbene queste quattro razze e ibridi di pollo siano i più popolari quando si tratta di produrre uova blu nostrane, non sono gli unici. Se trascorri abbastanza tempo su Internet alla ricerca di razze che depongono uova blu (è quello che facciamo tutti il venerdì sera, giusto? ... giusto?) potresti imbatterti in altre razze di polli meno conosciute o ibridi progettati in grado di produrre uova blu.
Molti di questi sono stati sviluppati abbastanza di recente, probabilmente in linea con il relativamente recente aumento di interesse per gli allevamenti nostrani. Anche se alcuni potrebbero non essere ampiamente disponibili, sono comunque interessanti.
Non ho trovato molto su questo pollo oltre al nome e ad alcune foto perché è ancora in fase di sviluppo, ma Arkansas Blue presumibilmente presenta un pettine a pisello, senza manicotti, ciuffi o barbe e, ovviamente, uova blu.
Una nuova vera razza sviluppata solo di recente, questi uccelli dal muso pulito depongono uova blu e apparentemente non sono molto covanti.
Troverai molti vivai che offrono l'equivalente del Goldendoodle. Una combinazione esclusiva di pollo che, pur essendo un ibrido, può offrire tratti unici e salute vigorosa al pollaio del cortile. Tra alcune possibilità di uova blu ci sono le seguenti:
Sono riuscito a trovare menzione di diverse razze ovaiole blu che si possono trovare in varie province della Cina, ma è difficile trovare molte più informazioni su di loro oltre alle riviste scientifiche che analizzano la loro genetica. Rimarrai stuzzicato da nomi come Lushi Blue, Dongziang Blue-Shell e Jingmen Blue, chiedendoti se riusciranno mai a diventare famosi nei circoli di allevamento al di fuori della loro nativa Cina!
Forse, racchiuso nella storia di questi uccelli, è il vero segreto dell'origine dell'uovo blu. Alcune voci che ho letto implicano che il gene dell'uovo blu derivi dall'ibridazione di fagiani e polli, entrambi uccelli asiatici con una lunga storia di addomesticamento. Comunque sia andata, non si può negare che quelli di noi che amano gli strati di uova blu sono felici di essere qui.
I gusci delle uova di gallina iniziano a essere bianchi mentre si formano. Quindi, mentre sono seduti nella sacca delle ghiandole del guscio del tratto riproduttivo delle galline prima della deposizione, viene applicata la pigmentazione marrone. Gratta con attenzione qualsiasi uovo marrone appena deposto e dovresti riuscire a rimuovere questo strato di pigmento.
https://www.instagram.com/p/Bz0f-PYgY2J/
Le uova blu, tuttavia, rappresentano un’eccezione a questo schema tipico. Invece di essere “dipinto” prima di essere deposto, il colore stesso è parte del guscio dell’uovo. Che tu ci creda o no, il colore blu è dovuto a un retrovirus benigno! La tonalità del cielo limpido è in realtà un pigmento del fegato (chiamato ociano per chi è interessato) che si deposita nel guscio stesso, anziché sopra di esso, mentre il guscio si forma.
Alcune conoscenze generali sul pollo dicono che puoi capire il colore delle uova di un pollo guardando i lobi delle orecchie. I polli con i lobi delle orecchie bianchi generalmente depongono uova bianche, mentre i polli con i lobi delle orecchie rossi depongono generalmente uova marroni. Ma le uova blu? Non è così facile da prevedere. Le galline Silkie, ad esempio, hanno i lobi delle orecchie blu ma producono uova colorate.
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Anche se tutti e tre i miei Easter Eggers producono uova blu, solo uno dei miei polli Easter Eggers ha una sfumatura bluastra sui lobi delle orecchie in primavera. Gli altri due hanno i lobi rossi come il resto del mio gregge marrone che depone le uova. L'unico vero modo per sapere esattamente di che colore produrrà l'uovo una gallina è aspettare pazientemente finché non sarà abbastanza grande per deporre.
Quindi stai pensando di ravvivare i colori nei tuoi cestini da collezione? Quali storie hai da condividere dai tuoi strati di uova blu? Fatecelo sapere nei commenti qui sotto!
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