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Agricoltura moderna
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Contadino moderno :Come ti sei interessato per la prima volta a sparare ai polli?
Ernesto Dio :Dopo aver pubblicato il mio primo libro sui pesci, ho deciso di continuare a fotografare animali. Così ho trovato un contadino in Malesia che affermava di avere la più grande collezione di fagiani del mondo, una specie di zoo. Quando sono arrivato lì, l'aveva chiuso, ma qualcuno mi ha fatto notare che in realtà era in questa competizione di polli. È questa cosa che succede ogni settimana, quando le persone portano i loro polli. Così sono andato lì e l'ho trovato che puliva i suoi polli, ed è stato allora che ho scoperto delle competizioni con l'Ayam Serama. È come questo concorso di bellezza ornamentale di polli, con questa razza di polli davvero unica in Malesia.
MF :Quando vedi le foto, gli uccelli sembrano quasi in posa o impettiti, come se fossero sulla passerella. È qualcosa che fanno naturalmente?
ES :È qualcosa che fanno naturalmente. Non potevo credere ai miei occhi quando l'ho visto per la prima volta, quindi ho iniziato a intervistare questi agricoltori e hanno detto che non facevano nulla per addestrarli. È proprio come sono. L'unica cosa che fanno è prepararsi le piume per la competizione, che è davvero cruciale per guadagnare punti. Ma sì, in termini di comportamenti, non sono addestrati in alcun modo.
MF :Le tue foto sono su questi bellissimi sfondi neri, ma com'è l'atmosfera reale in queste competizioni?
ES :Può essere piuttosto caotico. Voglio dire, puoi immaginare circa 100, forse 200 persone che si radunano in una piccola scuola o in un piccolo cortile o in un piccolo terreno comunitario. Tutti portano i loro polli in gabbie e ceste. È abbastanza organizzato, perché lo fanno da molto tempo. Allineano i polli e ci sono diverse categorie all'interno della competizione. Ogni categoria ha il proprio turno per essere giudicata. Sono posti su tavoli da mahjong - questi tavoli quadrati - e ci sono due giudici per tavolo. Il giudice farà un gesto e il pollo verrà messo sul tavolo ed è allora che i polli inizieranno a pavoneggiarsi e saltellare in giro. I due giudici con appunti inizieranno a prendere appunti e dargli punti. Ogni pollo può rimanere sul tavolo solo per due minuti, quindi il pollo successivo sale sul tavolo per avere la possibilità di esibirsi.
MF :Cosa cercano i giudici? A cosa servono i punti effettivamente assegnati?
ES :Molte cose. C'è la qualità delle piume. Il modo in cui cammina. Il modo in cui reagisce al solo stare lì sul tavolo. Alcuni uccelli sbatteranno volontariamente le ali e questo farà guadagnare loro punti aggiuntivi perché rende l'uccello davvero carino e davvero maestoso. Cerco sempre di catturare quel momento. Il modo in cui i seni sporgono e il modo in cui la testa viene spinta all'indietro:i seni sono così grandi che la testa viene spinta all'indietro. Anche il bargiglio e il pettine otterranno determinati punti. Alcuni modelli e determinati colori otterranno più punti.
MF :Hai fotografato serpenti, hai fotografato pesci, hai fotografato proprietari di animali domestici e i loro animali domestici. Cosa rende unico il pollo come soggetto fotografico?
ES :I polli sono molto comuni. Il non essere un animale esotico li rende dei soggetti davvero interessanti per me. Voglio esplorare questo animale molto comune e fotografarlo in modo diverso e vederne i lati interessanti.
MF :Quando vediamo così tanto questi animali comuni, quali sono i dettagli che stai cercando di trovare mentre li fotografi?
ES :Penso che impariamo a conoscerli da bambini, ma forse per qualcuno che non vive in una zona rurale o non si espone molto alla natura — per non conoscere davvero l'animale, leggiamo di loro nei libri, guardiamo loro in TV, ma penso che guardarli faccia a faccia e trovarsi nello stesso posto in cui si trovano, hai un senso davvero diverso di quell'animale. Questo è quello che ho cercato di fare. Ho cercato di catturare le differenze e le qualità uniche che altrimenti non avrebbero potuto manifestarsi in altri luoghi. Voglio presentarlo nelle mie fotografie.
MF :Qual è il tuo prossimo progetto? Continuerai a sparare agli animali?
ES :Sì. In realtà sto esplorando la fotografia dei gatti. Finora ne ho fotografati quattro e proverò a fotografarne altri ed esplorerò il mondo dei felini a Singapore.
