Ecco perché un pollo può vivere senza testa

Mike il pollo senza testa, ca. 1945. / Per gentile concessione di miketheheadlesschicken.org.

Mike The Headless Chicken ha vissuto per 18 mesi senza una zucca dopo che un contadino, in un tentativo fallito di macellazione, gli ha tagliato la testa e ha mancato la vena giugulare. "Miracle Mike" è stato messo in un contagocce con una miscela di latte e acqua fino a quando non ha incontrato la sua morte inaspettata più di un anno dopo, quando si è soffocato con un chicco di mais.

Parte del motivo per cui un pollo può vivere senza testa ha a che fare con la sua anatomia scheletrica, secondo il dottor Wayne J. Kuenzel, fisiologo e neurobiologo del pollame presso l'Università dell'Arkansas. Il cranio di un pollo contiene due enormi aperture per gli occhi che consentono al cervello di essere spinto verso l'alto nel cranio con un angolo di circa 45 gradi. Ciò significa che mentre una parte del cervello può essere tagliata via, una parte molto importante rimane.

"Ma poiché il cervello è in quell'angolo", dice Kuenzel, "hai ancora intatta la parte funzionale che è così fondamentale per la sopravvivenza".

Affettare sotto gli occhi è la chiave, dice. Sopra gli occhi rimuove solo il proencefalo. Se l'uccello ha ancora un becco inferiore, è probabile che il cervelletto e il tronco encefalico siano ancora intatti, il che rende molto probabili le funzioni motorie di base del pollo e la capacità di respirare. Ciò significa che, in circostanze molto specifiche, potresti ritrovarti con un pollo lobotomizzato tra le mani. Vivo, ma mancano parecchie parti del suo cervello.

La capacità dei polli di vivere senza parti del loro cervello ha persino ispirato uno studente di architettura del Regno Unito, André Ford, nel 2012 a proporre l'allevamento sistematico di polli da carne senza cervello come metodo per massimizzare la produzione negli allevamenti intensivi e per frenare la sofferenza dei polli. (Questo piano non è stato realizzato).

Quindi:l'ascia entra in contatto con la testa e l'uccello strilla e si agita per diversi secondi viscerali prima di mordere finalmente la polvere. Ma solo perché il tuo pollo balla all'impatto non significa necessariamente che sia ancora vivo. Un pollo senza testa davvero duraturo, secondo Kuenzel, "è un fenomeno molto raro". Nel caso di Mike, mentre il cervello era scomparso, è rimasto il tronco encefalico, che era in grado di controllare la respirazione, la frequenza cardiaca e la maggior parte delle azioni riflesse.

Anche con i metodi a fette e dadi più umani là fuori, il pollo si contorcerà ancora una volta che perderà circa la metà del suo contenuto di sangue. "Nel momento in cui separi il cervello dal collo, proprio come negli esseri umani, otterrai un movimento tremendo degli arti", afferma Kuenzel. Quindi quello che viene percepito come uno stato apparentemente in preda al panico del pollo senza testa ancora in vita potrebbe, in effetti, essere semplicemente il fuoco dei nervi post mortem.

In questa fase del gioco è improbabile che l'uccello stia effettivamente provando dolore poiché la sua corteccia somatosensoriale (la parte del cervello responsabile del senso del tatto) è probabilmente recisa "" se lo sanguini correttamente e lo tagli in tutti i punti giusti , il pollo dovrebbe morire in modo rapido e umano. Anche se, a dire il vero, mettere il pollo in una camera a bassa pressione atmosferica o stordire i vitelli è un modo umano di macellarlo e senza molti dimenarsi.