Meatpacker JBS USA ha dichiarato che chiuderà il suo impianto di macellazione del bestiame a Greeley, Colorado, fino al 24 aprile mentre è il 6, 000 dipendenti si auto-mettono in quarantena nel tentativo di sradicare un focolaio di coronavirus nella comunità. Due lavoratori JBS sono morti di COVID-19 e altri quattro dozzine sono risultati positivi al virus.

"Mentre l'impianto di carne bovina Greeley è fondamentale per l'approvvigionamento alimentare degli Stati Uniti e i produttori locali, la continua diffusione del coronavirus nella contea di Weld richiede un'azione decisiva, ", ha dichiarato lunedì l'amministratore delegato Andre Nogueria. Quasi 740 casi di COVID-19 sono stati confermati nella contea di Weld, che include Greeley. JBS USA inizialmente ha detto che avrebbe testato tutti i suoi lavoratori per il coronavirus, ma poi "ha deciso di intraprendere azioni più aggressive e mettere in quarantena i dipendenti della carne bovina Greeley fino alla riapertura dello stabilimento".

Greeley è la seconda delle oltre 60 strutture statunitensi di JBS USA a chiudere temporaneamente. Il primo era un impianto di carne bovina a Souderton, Pennsylvania. In una dichiarazione, JBS USA ha affermato di aver "visto un aumento dell'assenteismo in alcuni altri stabilimenti, ma continua a gestire la maggior parte delle sue strutture in tutto il paese alla capacità o quasi”.

La pandemia di coronavirus ha rallentato la produzione o forzato chiusure temporanee negli impianti gestiti da altri trasformatori. Tra questi ci sono lo stabilimento di suini della Smithfield Foods a Sioux Falls, Sud Dakota, e lo stabilimento di Cargill a Hazelton, Pennsylvania.

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Smithfield ha annunciato lunedì la donazione di oltre 10 milioni di libbre di proteine ​​per un valore di oltre 30 milioni di dollari alle banche alimentari di tutto il paese, il giorno dopo l'annuncio della chiusura dell'impianto di Sioux Falls. Smithfield ha detto che è stata la più grande donazione nella storia dell'azienda.

JBS USA ha chiuso lo stabilimento di Greeley lo scorso fine settimana per una profonda pulizia e sanificazione. Il governatore del Colorado Jared Polis ha detto che lo stabilimento sarebbe stato chiuso per due settimane. "L'industria della carne bovina del Colorado è una parte fondamentale dell'economia del nostro stato, ecco perché continuiamo a lavorare a stretto contatto con il dipartimento di salute pubblica della contea di Weld per garantire la sicurezza dei lavoratori JBS e far aprire l'impianto non appena è sicuro al fine di proteggere l'approvvigionamento alimentare, ” ha detto Polis lunedì.

Oltre a chiudere lo stabilimento, JBS USA ha detto che avrebbe donato $ 90, 000 a una struttura di Greeley per pazienti in convalescenza da COVID-19, $50, 000 per la produzione di mascherine per i residenti locali e altri soccorsi per il coronavirus, e fondi per rifornire i dispositivi di protezione individuale per i primi soccorritori a Greeley. La società pagherebbe anche 1, 000 kit per testare i residenti locali a basso reddito e non assicurati.